А вот и демон перестал опознаваться Системой. Я развеял стену огня, полностью осушил последний из своих кристаллов маны, и мы продолжили бежать дальше. Такими темпами у меня очень скоро возникнут проблемы с маной, а потому, пользуясь тем, что прокачка мудрости не влечёт за собой никакой нагрузки на организм, я поднял её значение до тринадцати прямо набегу.
Мы оббежали по балкону очередной дом и увидели мост, усеянный останками крылатых демонов. Каждое из тел имело очень глубокие рубленные или колотые смертельные раны, а у некоторых были отсечены конечности. На работу голема это не было похоже. Чуть впереди слышались визги других демонов, из чего я сделал вывод, что там идёт бой.
— Другие игроки! — с толикой надежды воскликнул я. — Это наверняка другие игроки, причём, сильные! Мы можем попробовать объединить усилия!
— Мы не знаем, кто это… — осторожно произнёс Вендиго.
— Вряд ли это Гоплиты. Может быть, они из Честных или же независимые игроки, но в такой ситуации кто угодно может стать нам ценным союзником!
— Согласен… Бежим к ним. Но не шумите без острой необходимости.
Мы помчались в сторону звука, по пути улавливая всё тот же резкий запах тухлых яиц. Из выбитого окна дома рядом с нами послышался писк нескольких существ, предположительно «птенцов» демонов. Мы пробежали мимо, как вдруг рядом с нами взмыл ещё один крупный монстр.
Вскинув руку, я попробовал выпустить огненную стрелу. Сгустки пламени сформировались на кончиках моих пальцев и затем срослись вместе в небольшой шар, который с солидной скоростью устремился в демона. Снаряд врезался в его грудь, опалил перья и заставил монстра взвизгнуть, но на этом действие моего заклинания окончилось. На своём уровне оно оказалось не слишком эффективным против такого противника, но зато потребляло относительно немного маны.
Издав ещё один пронзительный визг, демон устремился к нам, однако потерял равновесие, когда Айла угодила в его крыло стрелой. Монстр врезался в парапет нашего моста, перевалился через него и упал к ногам Микары. Девушка тут же вонзила кинжал в его горло, оборвав жизнь демона.
А тем временем звуки боя впереди постепенно стихали и вскоре сменились лишь повизгиванием отдельных чудищ. Вендиго жестом приказал нам быть тише и начал красться к балкону следующего дома, за которым должны были находиться другие игроки. Я последовал за капитаном, а вот Вадик вполне резонно решил пропустить нас вперёд и не громыхать своим доспехом в первых рядах.
Обойдя по кругу очередное здание-сталактит, мы аккуратно выглянули из-за него и увидели сцену побоища. По каменной кладке моста протекала целая река крови перерубленных демонов. Единственная выжившая тварь была лишена крыла и ноги. Она ползла по мосту в нашу сторону, издавая что-то среднее между поскуливанием и визгом.
Но моё внимание куда больше привлекла фигура, которая шла следом за демоном. Она была целиком закована в блестящую сталь, а одна из её рук чуть ниже локтя переходила в очень длинный окровавленный клинок. Выходит, это голем?..
Из середины груди существа торчало нечто, отдалённо напоминающее кристалл маны, но он был очень гладким и абсолютно чёрным. Голем отличался от своих собратьев необычайной точностью и грацией движений, он обладал высоким, но довольно узким телом, а глазницы в его голове казались пустыми. Из-под стальных пластин не исходил свет рун, да и сами пластины были установлены необычайно плотно, от чего я не видел ни одного уязвимого места в его конструкции помимо самого очевидного — кристалла маны на груди.
При виде этого голема лицо Вендиго стало необычайно напряжённым. Я и сам испытывал тревогу, а затем решил взглянуть на статус потенциального противника.
Перед нами предстала абсолютная машина для убийств, столкновение с которым могло стать фатальным для всего отряда. Коротко переглянувшись, мы с Вендиго начали пятиться назад и размашистыми жестами рук показали остальным делать также. Голем перемещался необычайно тихо, и мы едва могли различить звук его шагов. В определённый момент из-за здания раздался предсмертный визг демона, а затем всё стихло.
Не понимая, что происходит, члены нашего отряда начали отступать. Я внимательно смотрел товарищам под ноги, чтобы никто из них не запнулся о что-нибудь шумящее.
— Что это? — шёпотом произнесла Айла, указав через моё плечо на один из мостов.
Я обернулся и увидел, что ониксовый рыцарь продолжил путь в другую сторону, так нас и не заметив. Мы не прекращали пятиться, восстановили свой строй и принялись провожать голема напряжёнными взглядами по мере того, как он отдалялся от нас всё сильнее и сильнее.
Когда мы добрались до дома позади нас, то вновь услышали внутри него писк, а затем кто-то над нами вновь взмахнул крыльями. Айла отреагировала мгновенно и, натянув тетиву, выпустила стрелу прямо в голову приближающемуся демону. Тот пролетел мимо нас и на полной скорости врезался в мост под нами.
