— Тогда Ипполита, Вадик, Никтан, Камос, Аскет на вас лежит защита отряда. Мы с Микарой расчистим для вас путь. Нам нет нужды сражаться со всеми големами, нужно лишь избавиться от каннибалов и пробиться через остальных и сбежать. Другие истуканы не сумеют за нами поспеть. Следуйте за нами на расстоянии, а как дам команду — бегите.
— Принято, — произнёс Никтан.
Я кивнул, активировал руны на своей броне и вместе с Микарой поспешил вперёд в дебри леса. Как и ожидалось, големы стали действовать куда менее обдуманно, больше не прятались за укрытиями и не координировали свои действия с остальными. Похоже, что большинство из них собрались в небольшие группы и принялись бесцельно бродить по округе.
Завидев наше приближение, один из таких отрядов выдвинулся к нам навстречу. Каннибал рванул в сторону и принялся обходить нас с фланга, в то время как трое бойцов ближнего боя поспешили ударить в лоб, а двое стрелков нацелили на нас арбалеты.
— Стрелки на тебе, — сказал я Микаре.
— Поняла, — ответила та и, обнажив оба своих кинжала, побежала вперёд.
Девушка петляла между деревьями змеёй, не давая арбалетчикам совершить точные выстрелы. Настигнув одного из стандартных големов, она проворно нырнула под встречный взмах меча, вогнала под нагрудную пластину противника кинжал и рассекла одну из жизненно важных рун. К тому моменту, как истукан упал на землю, Микара уже была далеко за его спиной и спешила к арбалетчикам.
Двое других големов с мечами остановились и уставились вслед моей напарнице, будто позабыв обо мне. Я окатил обоих водяными шарами и, подбежав немного ближе, осыпал их искрами.
Стоило мне опустить руки, как из-за ближайшего ко мне дерева выскочил голем-каннибал и замахнулся когтями для удара. Я заблокировал его выпад наручем, покрытым тонким слоем силового щита, скопил во второй руке энергию и, отскочив на пару шагов выпустил в противника удар молнии практически в упор.
Когда голем упал навзничь и перестал опознаваться Системой, я звучно выдохнул и перевёл взгляд на Микару. Настигнув арбалетчиков, девушка в считанные секунды расправилась с обоими, и теперь стояла уже над их неподвижными телами. Её уровень возрос до семнадцатого.
— Путь свободен! — воскликнул я, обернувшись к остальному отряду. — Идём!
Опасливо оглядываясь по сторонам, игроки и герои последовали за нами. Когда в округе вновь зашумели големы, мы перешли на бег, и вскоре механические звуки шестерней и поршней разносились уже только за нашими спинами. Мы оставили позади себя нашу крепость и вздымающийся к облачной пелене столб густого дыма, а сами готовились к тому, что ждало нас впереди.
Мы продвигались через лес так быстро, как только могли, но несколько раненых членов клана существенно нас замедляли. Сказывалась и проведённая бессонная ночь: бойцы были уставшими и телом, и духом. Многие видели, как соратники и друзья сгорают заживо в беспощадных лучах солнечных башен, и образы плавящейся плоти навсегда оставят отпечаток в их сердцах.
За прошедший час мы преодолели лишь половину пути до плато, и за это время я заполнил резерв маны внутри Йормунганда наполовину. Посох оказался сильным оружием, но был жаден до энергии и растрачивал её с каждым заклинанием уж слишком быстро.
В какой-то момент пути со мной поравнялся Камос. Подчинённый Эрдема просто начал идти рядом, впереди нашего отряда, и не произносил ни слова.
— Спрашивай, — сказал я спустя минуту такого молчаливого шествия.
— М? — Камос изобразил удивление.
— Я же вижу, что ты хочешь у меня что-то выведать. Задавай вопрос.
— И вы на него ответите?
— Это уже зависит от твоего вопроса.
Камос тяжело вздохнул, а затем оглянулся и убедился, что нас никто не подслушивает.
— Я ведь своей жизнью рисковал на той вылазке за стены, — произнёс он. — А вы на меня ещё и повесили ответственность за свою подругу. Неужели этого недостаточно, чтобы вы хоть немного начали мне доверять?
— Ты завоевал моё уважение, — ответил я. — По крайней мере, некоторую его крупицу. Но доверие?.. Даже не мечтай. Я доверял твоему боссу и дорого за это поплатился.
— Кажется, он отдавил вам пальцы? Поверьте, это не самый неприятный опыт неудачного сотрудничества с ним из всех возможных.
— То, что ему не удалось выжечь мне лицо как другим своим жертвам, нисколько не умаляет его грехи. Я не собираюсь доверять Эрдему только потому, что его попытка моего убийства провалилась.
— Ваше право, но поверьте, вы с наставником на одной стороне баррикад. Вам незачем враждовать.
— Сейчас — да.
Между мной и Камосом вновь повисла непродолжительная пауза.
