За раздавшимся звоном металла я даже не услышал, как на другой стороне проломился засов. Врата распахнулись настежь, отворив нам путь, и мы последовали за моим братом внутрь помещения.
— Так вот как это делается, — с лёгкой, беззлобной усмешкой произнесла Микара, оказавшись рядом со мной.
— На самом деле двери правильно взрывать при помощи рунной магии, — парировал я. — В прошлый раз я попросту этого не знал. Ты… уже оправилась?
— Да…
Микара отвела взгляд в сторону, заметно смутившись. Да уж, как бы из-за волнения над ней вновь не возобладал разум убийцы.
— Надеюсь, мы не оповестили всех големов в округе о нашем прибытии, — сказал я, меняя тему разговора.
— С захватом последнего местного портала на втором уровне стало тихо, — вклинился в диалог Никтан. — Большинство големов словно провалились под землю, остальные разбрелись по уровню и бесцельно бродят, пока не находят свою смерть от рук игроков. Уверен, поблизости их должно быть немного.
— Хорошо. Никтан, выстави дежурных, пускай следят за дверьми и окнами. И забаррикадируйте за нами врата. Вадик, Камос!
Мой брат и подчинённый Эрдема подошли ко мне.
— Возьмите Драгоша и его бойцов, идите на территорию легиона договариваться об убежище, — приказал я. — И не забудьте предупредить легионеров о статусе Аскета.
— Почему бы нам не пойти всем вместе? — поинтересовался брат.
— Легионеры сейчас на взводе… — ответил вместо меня Камос. — Если их часовые примут нас за диверсионный отряд Честных, всё может выйти весьма скверно.
— И мы не знаем, примут ли они нас вовсе, — добавил я. — Не стоит таскать раненых взад-вперёд по второму уровню. Большой спешки нет, мы здесь в относительной безопасности, но постарайтесь не задерживаться надолго.
— Понял, — ответил Вадик с коротким кивком головы.
— Сделаем, Вальдер, — произнёс Камос. — Вы же останетесь здесь с остальными?
— Хорош уже его пасти, умник. Никуда мой брат без нас не денется.
— Ступайте, — спокойным тоном произнёс я.
Под надзором расположившихся у окон стрелков отряд переговорщиков покинул здание и направился к территории Железного легиона. Я проследил за тем, как бойцы баррикадируют врата за нами деревянной мебелью и фрагментами големов, а затем нанёс на полу перед металлическими дверьми небольшой круг из рун. Остальные члены отряда, кто не был занят дежурством, разложили спальники и встали на привал.
— Вам бы тоже следовало передохнуть, — сказал Аскет, подойдя ко мне.
— Я в порядке, — мои слова были откровенной ложью. Мышцы в теле уже изрядно ныли, плечи будто потяжелели, а мысли в голове постепенно смешивались в кашу.
— Вы всю ночь провели на ногах и много сражались. Выглядите уставшим.
— Это… не физическая усталость.
— Нашим душам отдых нужен не меньше, чем нашим телам. Поспите немного. Отдохните. Вам станет легче.
— Мне станет легче, когда мы все окажемся в безопасности, — упрямо заявил я.
— Не спорь, тебе действительно нужен отдых, — вмешалась Микара. — Будучи вусмерть измотанным, ты никому не поможешь. И не беспокойся: я постерегу твой сон.
— Да ты сама наверняка изнурена, — заметил я.
Девушка ничего не ответила и лишь строго посмотрела мне в глаза, скрестив на груди руки.
— Ладно, — сдался я. — Пара часов сна мне не помешают…
Я прислонился к ближайшей стене спиной и сполз по ней вниз. Оказавшись в сидячем положении, я прикрыл глаза и практически мгновенно провалился в сон.
— Я сплю, верно?..
Языки пламени охватили лес вокруг меня. Во всепоглощающей огненной геенне тонули чьи-то голоса, чьи-то крики, полные боли и отчаяния. Меж полыхающих деревьев проносились фигуры людей, в которых я узнавал своих друзей и последователей.
— Это всего лишь сон…
Я увидел, как мой брат бросается в самый большой очаг пожара, чтобы вытащить оставшихся там людей. Он не справится. Он не выберется. Он никого не спасёт и лишь отдаст свою жизнь понапрасну.
— Это сон, это сон, это сон! Проснись!
Микара тянет меня за руку. Она говорит мне о том, что нужно уходить. Холодно. Безэмоционально. Она переводит взгляд на сгорающих заживо людей и не чувствует ничего.
— Это сон…
По лесу проносится ещё одна тень. Другая. Хищная. Она возвышается над остальными, вдвое превосходит их ростом. Она смотрит. Два жёлтых огня в её пустых глазницах сверлят меня ненавистным взглядом и изучает. Но затем тень бросается к ближайшему из моих людей и одним взмахом когтистой лапы разрубает его надвое.
— Стой!
Ноги не слушаются меня. Моё тело стало непомерно тяжёлым и теперь не может сдвинуться с места. Мои слова звучат тихо, будто доносятся откуда-то издалека. Я стою на месте и смотрю за тем, как тень методично разрывает на куски Никтана, Камоса, Аскета, Ипполиту, Драгоша… И вот она уже направляется в очаг пожара, откуда до сих пор не выбрался Вадик.
— Стой…
Нет. Это неправильно. Я не могу этого допустить. Так не должно быть!
— Двигайся! Двигайся, твою мать!
Из огня доносится крик отчаяния. Голос принадлежит моему брату и молит меня о помощи.
— ДВИГАЙСЯ!
