За громким хрустом костей последовал визг бьющегося в агонии демона. Тварь потеряла равновесие и, упав на землю, повернула голову к Камосу, оставив открытой свою длинную шею. Я вновь применил водяной резак, и в этот раз заклинание дорубилось до шейных позвонков чудовища и чуть не обезглавило его.
— Лампа! — крикнул в мою сторону Камос. — Доставай лампу!
Я поспешно погрузил руку в бездонную сумку и извлёк из неё лампу удильщика. Глаза лежащего передо мной демона закатились, а его взгляд стремительно угасал. Вскоре смерть настигла этого монстра и вручила мне его Очки Системы.
Я пополнил заряд Йормунганда своей маной, потратив на это несколько секунд, а затем спрятал посох внутрь оружейной карты.
— Хорошая работа, Камос, — произнёс я, обратившись к своему напарнику.
— Рад, что ты способен и на слова благодарности, — довольно сухо ответил он. — Но должен отметить: выстрел был что надо.
Из образовавшейся раны на шее демона толчками вырвалась кровь демона, источающая странный и весьма мерзкий запах. Тварь перестала трансформироваться, и её искривлённые лапы и крылья так и не приобрели окончательную новую форму.
— Как думаешь, это существо тоже когда-то было человеком? — задумчиво спросил я.
— Сомневаюсь… — Камос оглянулся через плечо в сторону приближающихся шагов. — И думаю, нам сейчас стоит подумать о другом.
Обернувшись, я увидел, что к нам приближается Мальшторм вместе с отрядом из восьми гоплитов. А осмотревшись по сторонам, я подметил погром от обрушившейся на шатры дозорной башни, тело разбившегося о скалы часового и труп демона, с которым мы вступили в бой без дозволения или приказа, и ОС которого мы в последствии присвоили себе. Мальшторм подошёл к нам и медленным оценивающим взглядом осмотрел весь этот бардак.
— Здесь мы не нужны, — подытожил он своим бойцам. — Выдвигаемся к следующей точке!
Гоплит развернулся и повёл отряд в противоположную сторону.
— Отличная работа, — бросил он уже нам, прежде чем скрыться за шатрами и частоколом.
Мы с Камосом несколько секунд простояли на месте, пребывая в лёгком ступоре. На все Фермопилы должно было быть видно, как моя молния поразила летающего монстра, и как после этого монстр рухнул на дозорную башню. Формально это я был повинен в смерти разбившегося часового, но, похоже, для Гоплитов подобные случаи были рутиной и приемлемым сопутствующим ущербом.
— Давай посмотрим, что творится на передовой, — предложил я.
— Ага… — ответил Камос, всё ещё пребывая в своих глубоких думах.
Мы миновали обломки разрушенной башни и взобрались на прежнее место на краю скалы. Первым делом мне в глаза бросилась фигура улетающего из Фермопил массивного демона, тело которого было истыкано таким количеством пилумов, что стало походить на туловище дикобраза. Монстр сумел выбраться за пределы ущелья, но затем либо его раны, либо же застрявшее в них системное оружие сделали своё дело, и тварь упала далеко за первой линией частокола. Третий же крылатый гигант испустил дух в пределах лагеря, будучи заколотым на земле, но это не помешало ему оставить после себя страшный погром.
И не только летающие демоны сумели создать Гоплитам массу проблем. Первая линия частокола была прорвана в нескольких местах какой-то магией или некой взрывчаткой: от изломанных деревянных укреплений поднимался густой дым. После прорыва демонам удалось окружить авангард в воротах, и державшаяся там фаланга распалась. Большинство её бойцов были либо убиты, либо похищены, но для остальных бой ещё не был окончен: пока демоны держали в полном окружении небольшую группу гоплитов, среди которых возвышалась фигура Леонида, несколько фаланг перешли в контрнаступление, готовясь зажать противников в клещи. Ни Ральхафа, ни его волкоподобных прихвостней я нигде не видел.
— Похоже, что всё скоро кончится… — рассудил Камос, наблюдая за происходящим. — Не могу поверить, что этот псих сражается в первых рядах, будучи единоличным главой всего клана.
Я сфокусировал взгляд на Леониде и увидел, как он в одночасье пробил копьём несущегося на него крупного демона и играючи раздробил череп другого противника поблизости довольно-таки небрежным ударом щита. Все бойцы вокруг полемарха применили свои боевые формы и сражались так рьяно, как только могли, но вот их лидер обходился без применений каких-либо навыков и, кажется, немного скучал.
— Он будет в порядке, — уверенно заключил я.
Когда отряды Гоплитов добрались до врат, демоны принялись отступать. Многим из них не хватило прыти, и твари либо оказались насажены на копья, либо же их спины пронзили пилумы. Но большей части этой оравы удалось покинуть Фермопилы, сохранив свои жизни.
— Надо рассказать Леониду о лидере орды, — произнёс я.
— Сейчас? — спросил Камос, нахмурившись.
