— Как работает твоя теневая магия? Как ты с её помощью разрезаешь плоть, извлекаешь предметы и останавливаешь кровотечение? До нашего столкновения все были уверены, что основной секрет твоей магии кроется в иллюзиях, но сейчас я понимаю, что это совсем не так.
— Ну ещё бы, — Куро усмехнулся. — Я ведь сам заставил своих людей распространить этот слух, чтобы дезинформировать потенциальных врагов. Без шансов, Вальдер. На этот вопрос я тебе не стану отвечать.
— Ясно. Тогда расскажешь мне о Ереси? Я видел это свойство на твоих клинках. Что именно оно из себя представляет?
— Хель тебе не рассказала? Наверно, потому что она тебе не доверят. Свойство «Ересь» присуще только осквернённому божественному оружию и чуть более… редким артефактам Системы. Оно позволяет основать свой культ и преобразовать параметр «вера» в «Ересь». В общем-то работают эти параметры по схожему принципу, но если «вера» заимствует силу у твоего божества, то «Ересь» полностью принадлежит обладателю оружия и является его собственной силой.
Последние слова Куро произнёс с нескрываемой гордостью, несмотря на то что наверняка понимал, что источник силы в этом вопросе является всего лишь формальностью и уж точно не значимым достижением.
— Погоди, тогда выходит, что для того, чтобы иметь высокий параметр «Ересь», необходимо сперва развить «веру»? — поинтересовался я.
— Вообще это может быть выгодным обменом, вот только я сомневаюсь, что какой-либо Бог потерпит создание культа собственным последователем и будет смиренно наблюдать в сторонке, — рассудил Куро. — К счастью, у меня хватило ума не разбрасываться своей филактерией направо и налево, и потому с «верой» у меня не задалось. Зато моя жизнь принадлежит только мне одному.
— И Системе, — добавил я.
— Пусть заберёт, если может. Нет, не я работаю на Систему, это Система является инструментом в моих руках.
— В самом деле? Сколько жизненной энергии ты ей уже преподнёс? Думаешь, выгоду получаешь только ты?
— Ладно. Тогда назовём это симбиозом или равноправным сотрудничеством. В любом случае я не повинуюсь Системе и делаю лишь то, чего хочу сам.
Что ж, вот это было абсолютной правдой. Никто из всех известных мне людей не считается с чужим мнением, чужими целями, принципами и идеалами меньше, чем Куро. Этот человек и вправду живёт так, будто весь мир построен вокруг него. По крайней мере, Камиран.
— Ладно, почесать языком мы ещё успеем, — сказал Куро, а затем лёгким движением пальцев стёр ключевые руны моего барьера и «обесточил» остальные руны. — Пора выдвигаться.
— Но снаружи ещё темно, — заметил я.
— Плевать. Демоны знают, когда придёт рассвет, не хуже нас с тобой. Сейчас они начнут вновь забиваться в свои норы и не нападут, если не почувствуют источник мощной магической ауры.
Я перевёл взгляд на Малахита. Хоть его ядро и было существенно повреждено, сам рыцарь источал весьма внушительную ауру.
— Да, это может стать проблемой, — задумчиво произнёс Куро. — Иногда я думаю, что рыцари созданы так, чтобы демоны слетались к ним словно мотыльки на источник света. Идеальная приманка к идеальному орудию для убийств.
— Сапфировый рыцарь говорил, что их призвание — истреблять демонов, — припомнил я. — Похоже, их особенности, навыки и оружие служат в первую очередь именно этой цели.
— Ладно, это ерунда. Демоны будут слетаться к твоему ржавому дружку, а не к нам. Если дела пойдут скверно, оставим его в качестве приманки. Потопали.
Куро подошёл к двери и одним движением стёр ману в письменах на её пороге. Затем он отворил дверь, отошёл в сторону и жестом руки пригласил Малахита выйти первым.
— Рыцари вперёд, — наигранно учтивым тоном произнёс Куро.
Не знаю, различал ли этот голем иронию, но он безо всяких сомнений поднялся на ноги, а затем, сгорбившись ещё сильнее, покинул помещение. Мы возобновили путь в сторону подъёма на пятый уровень, который, судя по всему, располагался далеко от центра четвёртого.
Буквально через несколько минут, пока мы огибали длинный балкон одного из зданий, нам пришлось столкнуться с первыми демонами. Монстры принялись вылезать из теней зданий и угрожающе рычать.
— Стой позади, Вальдер, и не применяй энергию сапфирового рыцаря, — приказал мне Куро. — Иначе сюда слетится ещё больше демонов.
Несколько массивных крылатых тварей устремились с разных сторон к малахитовому рыцарю, уже успевшему зайти на мост впереди. Один из особо крупных монстров спикировал на Малахита сверху, однако голем успел взмахнуть клинком и мощным ударом перерубить чудище надвое. Туша твари врезалась в рыцаря, заставила его своим весом припасть на слабую ногу, и придавила собой, после чего другие монстры бросились к нему с разных сторон.
Куро не торопился помогать Малахиту. Осознав, что демоны полностью сосредоточились на големе, а нас попросту игнорируют, мой похититель упёрся плечом в стену здания, скрестил руки на груди и принялся с интересом наблюдать за разворачивающимся перед ним шоу.
