Вдруг, я получил удар по голове. Меня бросило на пол. Глаза застилала пелена, но я видел, как вокруг меня сражаются мои товарищи. Я уже ничего не мог сделать. Сознание мутнело.
Когда я пришел в себя, вокруг меня никого не было. Я был один. Рядом валялось несколько трупов врагов и пара моих мертвых дружинников. Я встал, осмотрелся. Зал был пуст. Где-то вдалеке был шум погони. Надеюсь мои люди живы. Я проверил пульс своих дружинников. Увы, убиты.
Я вышел из склада, ступая по мокрой от дождя земле. Город был тих и безлюден. Только вдалеке слышались голоса тех, кто искал меня. Я не знал, куда идти и просто шел, куда глаза глядят, стараясь не попадаться на глаза.
Голова кружилась. Через полчаса я забрел в какой-то тупиковый переулок. Стены домов давили на меня, будто готовые меня раздавить. Дождь лил как из ведра. Было холодно. Я опустился на землю, чувствуя, как силы покидают меня.
Вот и все. Это конец.
Я услышал звук открывающейся двери и поднял голову.
В узком проеме, освещенном слабым светом, стояла девушка. Она была высокой, стройной, с длинными черными волосами, струящимися по плечам. На губах играла едва заметная улыбка. Она смотрела на меня, с легким любопытством.
— Быстрее, иди сюда! — прошептала она.
Она говорит со мной? Я повиновался, вскочил на ноги и быстро прошел в открытую дверь. Девушка захлопнула дверь за мной. Голова кружилась.
Она пристально смотрела на меня. Глаза заволокло тьмой.
Упс, кажется я в отключке.
Голова гудела так, будто в нее колотили молотком. Я открыл глаза, и первое, что увидел, был потолок из грубых досок. Не мой. Я опять куда-то попал? И тут же накатила волна воспоминаний — драка, боль, удар по голове. Как меня угораздило вляпаться во все это? Я попытался сесть, но тело ныло. Я поморщился и снова прикрыл глаза.
— Не дергайся, — услышал я тихий женский голос. — Тебе нужно отдохнуть.
Я повернулся на звук и увидел девушку. Она сидела на низком табурете возле моей лежанки и держала в руках какую-то тряпку. Черты лица у нее были правильные, а взгляд — пронзительный, красивые губки и ровный точеный носик. Волосы черные, как вороново крыло, были собраны в косу. Одета она была просто, но со вкусом. Никаких тебе дорогих тканей, но и нищего вида не было. В целом, как говорят у нас — кровь с молоком.
— Где я? — спросил я, наконец, собравшись с силами.
Мой голос был сиплым, как у старого деда.
— В безопасном месте, — ответила девушка, с легкой усмешкой. — Не волнуйся, ты в порядке.
— А ты кто? — спросил я.
— Я Искра, — ответила она. — А ты — Антон, староста Березовки. Хотя, сейчас, кажется, уже князь.
— А это тебе откуда известно? — насторожился я.
— Мой отец — Огнеяр, волхв князя Хакона, — ответила она, и мой мозг на секунду завис.
Что? Волхв князя? И его дочь меня спасла? Я, наверное, до сих пор не очухался после удара.
— Так ты… — начал я, но она меня перебила.
— Не торопись, Антон. У тебя еще будет время для вопросов. Сейчас тебе нужно отдохнуть, а я за тобой присмотрю, — сказала она и подала мне глиняную чашку с какой-то травой. — Выпей. Это поможет тебе быстрее восстановиться.
Я взял чашку и поколебался. Я не особо доверял незнакомкам, тем более дочерям волхвов. Но жажда мучила меня неимоверно, и я одним глотком осушил чашку. Жидкость была горьковатой, но не противной. Вскоре меня начало клонить в сон, и я снова провалился в темноту.
В следующий раз я проснулся уже с ясной головой. Боли поутихли, но тело все еще чувствовало себя измотанным. Искры в комнате не было. Я огляделся. Комната была простая, но уютная. Ничего лишнего, только лежанка, стол и табурет. Окна были занавешены плотной тканью, и в комнате царил полумрак. Я встал и прошел к окну, приоткрыл занавеску. Немного мутило. Видимо сотрясение мозга.
Я увидел небольшой дворик, обнесенный высоким забором. Насколько я понял, это был какой-то задний двор, и вокруг все было очень неприметно.
Дверь тихонько отворилась, и в комнату вошла Искра. В руках она несла кувшин с водой и миску с едой.
— Вижу, тебе уже лучше, — сказала она, поставив все на стол. — Садись, поешь.
Я сел за стол и принялся за еду. Ел я, наверное, не очень аккуратно, но меня это мало волновало. Я был очень голоден.
— Так что ты такое? — спросил я, когда немного насытился. — Дочь волхва, которая спасает меня, князя Березовки… Это что, какая-то шутка?
— Мой отец давно наблюдает за тобой, — ответила Искра, наливая мне воды. — Он предвидел, что ты попадешь в беду, и поручил мне понаблюдать за тобой, чтобы вытащить тебя в нужный момент.
— И почему он так поступил? — спросил я. — Какая ему выгода?
— Мой отец считает, что в тебе есть сила, которая поможет прекратить смуту на Руси, — ответила Искра. — И он хочет тебе помочь.
— Ага, спасибо, — фыркнул я. — Меня чуть не убили, а он хочет мне помочь. Какая-то странная помощь.
— Это не была помощь, — спокойно ответила Искра. — Это был лишь способ вытащить тебя из ловушки.
Кажется, я теряю нить разговора.
— А суд? — спросил я. — Волхв не участвовал в этой затее?
