Мы с Добрыней, Ратибором, Алешей и Веславой воспользовались этой неразберихой и на всех парах покинули площадь. Мы бежали до тех пор, пока этот ужас не остался позади.
— Что это было? — задыхаясь, пробормотал Добрыня. — Как он это сделал? Волхв колдун?
Я хмыкнул. Вот еще. Волхв. Это я спас вас, агнцы мои. Но вслух я решил не хвастаться, ведь Веслава тоже умница.
— Огнеяр, — ответил я, — старый лис. Он переиграл князя. Но не стоит радоваться.
— Но зачем? — спросил Алеша, вытирая кровь со своего лица. — Почему он нам помог?
— Не знаю, — покачал я головой. — Но уверен, что у него свои собственные цели. Он не будет просто так нам помогать.
Ага, и скорее всего он нас еще раз использует. Он использовал нас всех, как марионеток.
Мы остановились, перевели дух, стараясь прийти в себя. Мои люди были свободны. Их не казнили. Они вырвались из лап смерти. Это лишь временная передышка. Хакон не оставит нас в покое. Душан и Ярополк будут искать любой способ, чтобы уничтожить нас. А Огнеяр, этот хитрован, станет для нас той еще головной болью.
Веслава смотрела на меня, как на принца на белом коне. Ну да, ведь я ей сказал как сильно и куда бить, чтобы получилось задуманное. Может она меня за колдуна принимает?
— Куда теперь? — спросила она тихо, будто боясь нарушить хрупкую тишину, что наступила после всего этого безумия.
— Нам нужно уйти отсюда, — ответил я, — и побыстрее. Иначе эти гады найдут способ нас прикончить.
Мы ушли, но я не испытывал облегчения, скорее даже наоборот. Я знал, что сейчас меня будет ожидать куда более страшная опасность. Моих людей не казнили, да. И все это, похоже, по «воле богов», как выразился Огнеяр.
Я смотрел на своих товарищей. Мы были живы и это главное. У нас еще есть возможность отомстить. Но для этого мне нужно было стать сильнее.
От спасенных я узнал, что в последнем бою у склада, меня оглушили и потеряли в суматохе, весь мой отряд окружил мое тело. Они готовились умереть ради меня. И тогда Добрыня принял решение — бросить меня и уйти, чтобы потом спасти из заключения. В целом, если судить логические, решение неплохое. Тактическое отступление практиковалось издревле. Вот только у них не получилось. Врагов было слишком много. Добрыня только и смог, что прикрыть отход своих немногочисленных дружинников. А в итоге он, Ратибор и Алеша попали в плен. А я исчез — так сказали князю Хакону. Представляю себе лицо князя. По иронии судьбы спасать пришлось не меня, а моих людей. Что я и сделал. Теперь дело за малым — найти место, где можно отсидеться, перегруппироваться.
Но именно сейчас меня беспокоило не это, а очки влияния. Этот расход был просто катастрофическим. Как же накопить их в нужном количестве. Я их потратил. Теперь нужно было искать способ их вернуть. И побыстрее.
И тут, как озарение, ко мне пришла мысль. Идея, дерзкая и безумная, но в то же время такая манящая и перспективная. Я улыбнулся. Я понял, как можно вернуть потраченные очки. И не только вернуть, но и приумножить их. Эта мысль была еще более безумной, чем та, с помостом.
Уверенность в себе вернулась. Я почувствовал прилив сил
Оставалось лишь одно. Продумать детали, собрать нужных людей, и начать действовать. Время было на моей стороне, ведь у меня появилась стратегия дальнейших действий. Все это время я метался, плыл по течению. Но эта несостоявшаяся казнь заставила меня действовать на опережение.
Я посмотрел на своих воинов, на Веславу, на все, что меня окружало. В груди зародилось предчувствие грядущих перемен.
Я знал, как заработать потраченные очки влияния. Я был полон предвкушения. Улыбка расползалась по моему лицу.
И, да, это будет весело.
Мои ребята, Добрыня, Ратибор и Алеша, переводили дух, сидя на поваленных бревнах в какой-то полузаброшенной харчевне на окраине города. Веслава нервно переступала с ноги на ногу, поглядывая на меня. Она, конечно, молодец, помогла тогда на площади.
Я, поймав взгляды товарищей, не стал тянуть кота за хвост и сразу перешел к делу:
— Итак, — я вздохнул. — Мы живы, свободны, но на этом все наши хорошие новости заканчиваются. Хакон не оставит нас в покое. Душан и Ярополк будут выгрызать нам глотки при каждом удобном случае. Да и Огнеяр… Не нравится мне его спокойствие. Слишком уж он ловко ситуацию перевернул.
Добрыня, хмуро насупившись, кивнул. Он, конечно, воин, но не дурак. Все понимал. Ратибор молчал, глядя куда-то вдаль своим отсутствующим взглядом.
Алеша же просто смотрел, готовый в любой момент ринуться в бой.
Веслава молчала, слушая, что я скажу дальше.
— Но, — я сделал паузу. — У нас есть кое-что, чего нет у них. А именно — мозги и отчаянная храбрость. — Я хмыкнул. — мы не будем прятаться в этой дыре и ждать, пока они нас найдут. Я собираюсь ударить первым. Удар будет таким, что они не оправятся.
— И что ты предлагаешь? — с сомнением спросил Добрыня.
— Предлагаю заработать, — ответил я, улыбаясь. — Заработать столько, что и Хакон нам позавидует.
