В таком настроении меня и застал заглянувший Андре:
— Привет! Не хочешь прогуляться?
Отказывать я не стала. Показала хихикающим подругам кулак и выскочила за дверь.
Следующее утро началось со спешных сборов Наташи. Рия ей помогала, я же набросила тихушку и уснула снова. Хотя уже через полчаса меня всё равно разбудили и потащили на завтрак.
Соревнования по боевой магии были первыми (и как потом оказалась предпоследними) на которые я смогла попасть. А потому я с двойным интересом следила за тем, как собираются зрители, рассаживаются судьи, готовят поединочный купол. И вот наконец звучит мелодичный сигнал, извещающий о начале.
Когда свет погас, ярким пятном на трибунах вспыхнули супер мощные светлячки около судей:
— Доброе утро, дорогие зрители и участники! — поприветствовала зал женщина, кресло которой стояло в центре и было выше других. Главная судья соревнования, если я правильно понимаю. — Не буду утомлять вас долгими речами, просто напомню, что на состязаниях зрителям запрещается как-либо воздействовать на поединочный купол, а участникам использовать заклинания, способные причинить непоправимый ущерб. Список их оговаривается правилами, с которым все должны были уже ознакомиться. Пусть победит искуснейший!
— Курсы, как всегда, идут по возрастающей, — сообщила директриса европейской. — Участники уже вытянули жребий, так что сейчас мы узнаем, кто с кем сражается. Внимание на иллюзию!
Все посмотрели куда-то в воздух над центром арены. Я, разумеется, ничего не увидела. Ну и ладно, узнаем по ходу.
— Таким образом, наша первая пара из средиземноморской и американской школ.
Две девчонки в форме своих школ вошли под купол и замерли. По свистку обе ударили простенькими боевыми заклинаниями. Одна уклонилась, вторая приняла удар на щит. И так несколько минут, пока американка не пропустила удар.
К третьему поединку я даже заскучала. Наконец, четвертыми объявили Наташу и какого-то тритона. Начала наша подруга оригинально — сплетя водную стенку и направив её на противника. Тот слегка обалдел, и едва успел закрыться от угрожающей ему превращением волны. Чем и воспользовалась Наташа, бросив несколько водных шариков и огненный шар вдогонку. Достаточно быстро, чтобы парень не смог перестроить щит. После того как противник пропустил фаербол, ей оставалось лишь добить его ещё одним.
Трибуна, практически полностью занятая нашей школой радостно завопила. Наташа поклонилась и поспешила освободить арену, чтобы подготовиться к следующему поединку.
— А второй у неё когда? — спросила я, слушая объявление о том, что теперь сражаться будут второкурсницы из европейской и африкано-австралийской.
— После второкурсников, чтоб немного восстановиться успеть, — отозвалась Ри, внимательно наблюдая за тем, как поединщики перебрасываются заклятьями. На мой взгляд, и там ничего необычного не было. Классика. Конечно, водный кулак, как та австралийка я не потяну, но только из-за низкого сродства к воде. Зато воздушная и огненная магия мне легче даются. Что нетипично для русалок вообще-то. Хотя и вполне объяснимо дедушкиной покровительницей.
Остальные поединки второго курса тоже не радовали разнообразием. Наша участница проиграла американской, так что из дальнейших состязаний вылетела. Вообще, правила были просты как доска: проигравшие свой поединок выбывают, так что из восьми (у тритонов для удобства подсчетов участника было два) остаются четверо участников. Они снова тянут жребий и сражаются между собой. Остаются двое, из которых поединком определяется победитель. У каждого курса свой.
На второй жребий Наташа вытащила первый бой, с европейской участницей. Рядом со своей противницей она выглядела совсем юной. В этот раз стратегия у неё была другая. Во многом виновата в этом была агрессивная европейка, сразу же атаковавшая нашу подругу несколькими огненными шарами. Но их та приняла на щит, в ответ метнув сосульку. Цели та не достигла, рассыпавшись от встречи с воздушным щитом. Видимо, противница полагала, что с воздушной магией у Наташи напряг, раз она ей не пользуется. Но просчиталась, потому что в ответ полетела воздушная сфера. Отбить-то она её отбила, но щит рассыпался, а на новый ей не хватило времени — Наташа атаковала огненным шаром. На этом поединок и завершился. Свист, аплодисменты, крики одобрения, в общем, жуткий гвалт был наградой нашей упорной отличнице.
Из второго поединка победителем вышла средиземноморская участница по имени Калипсо. Вот интересно, у них там мода на древнегреческую мифологию? Хотя Греция же в том регионе, так что это в принципе логично. Особенно, если учитывать сроки жизни русалок.
Дальше снова сражались второкурсники. Победителями вышли тритон и американка. За этими поединками я следила вполглаза, размышляя, как я на следующий год буду боевую магию сдавать. Я ведь могу выкинуть от неожиданности всякое. И конец инкогнито, хотя за два оставшихся летних месяца многое может измениться. Например, Лорды решат объявить о помолвке. Или наоборот. Конечно, помолвку Анхель вряд ли разорвет, но вдруг?
