— Да как обычно, — отмахнулась победительница. — С той лишь разницей, что в этот раз смог присутствовать Сэм и что наша Снежная королева все пыталась у меня выпытать согласие участвовать на следующий год.
Про такую возможность все трое знали — правила допускали участие закончившего школу хамелеона на следующий год, если не было другого.
— А ты? — напряглась Хелен. Согласие Лины снова заставило бы их соревноваться.
— Отказалась. Хватит с меня. Может, Рэй, моя кузина, к тому времени Превратиться и это будет уже её головная боль.
В таком настроении они добрались до одной из комнат в обширных подвалах замка. Вся троица устроилась на пуфиках, Сэм сотворил тихушку и только тогда заявил:
— Я не верю, что она смогла сама так хорошо подготовиться.
— Но ты же с ней занимался, она это признала, — напомнила Лина. — Может, просто отточила тренировками?
— Занимался, — согласился тритон. — Но я не показывал ей как маскировать предметы, а кукла была замаскирована отдельно. Иначе бы, когда она её выронила, стала бы видима.
— А ведь правда. Я не обратила внимания.
— Ты слишком устала, вот и не заметила, — парень успокаивающе коснулся её руки. Хелен тактично отвернулась. Буквально через минуту Сэм как ни в чем не бывало, продолжил: — Никто кроме другого хамелеона показать ей, как это делать, не мог. — Девушки согласно кивнули. — А значит, или директриса нашла ей кого-то, или Света все-таки нам врет относительно родственников.
Некоторое время все молчали.
— Сэм, мне кажется, это она. Директриса, — нарушила тишину Лина.
— Я видела на Соревновании Владимира Антарио, — поддержала эту теорию Хелен.
— А я госпожу Лайон, — вздохнул Сэм. — Но без мужа. Она с Маргаритой Николаевной сидела.
Будущие разведчики переглянулись:
— Это директриса.
Придя к такому выводу, они стали размышлять дальше:
— Заклятье должно было показать близкое родство с Андре, — поделилась мыслями Хелен.
— Нет, — возразила Лина. — Это уже третья степень родства. Она же ему не тетя, а двоюродная тетя. — И высказала вслух свои соображения: — Странно, что Илиния не признала её, если она от настоятеля Храма.
— Может, какие-то Храмовые заморочки? Ну, внебрачный ребенок и все такое.
— Он-то её признал, — опроверг это предположение Сэм. — Так что это у госпожи директрисы заморочки. Причем, конкретные.
— Девочка говорила, что у неё дед храмовик. Не отец, — вспомнила вдруг хамелеон европейской школы разговор в раздевалке.
— Солгала? — предположила американка.
— Возможно.
— Или они её саму запутали, — Сэм все ещё был на стороне Светы.
Лина начала возражать, оглянулась на подругу, но та была слишком занята своими мыслями. Потому что до неё вдруг дошло нечто невероятное. И когда она это озвучила, слов не нашлось ни у кого:
— Получается, Света — прямая наследница Марианского?!
Следующим утром подруги утащили изрядно растерянную тем, что все внезапно закончилось, меня поплавать. Было ещё очень рано, хотя комендантский час уже закончился. Алина, из-за которой все и подскочили в такую рань, была занята с Маргаритой Николаевной. Я отчаянно зевала.
— Может, стоило лучше выспаться и сходить посмотреть на дрессировщиков?
— Раз уж встали, грех упускать такую возможность, — отрезала Рия.
— Да какую ещё возможность, Ри? Простудиться на утреннем холоде? — настроение у меня было так себе. На улице действительно было прохладно настолько, что я едва сдержала желание повесить вокруг себя согревающее заклятье.
— А ты ногами быстрее шевели, — любительница оружия тоже огрызаться умела.
— Проще было открыть портал.
— Свет, да не ворчи ты! Тебе понравится, вот увидишь! — попыталась убедить меня Наташа.
Ворчать вслух я действительно, вняв её просьбе, перестала. Что не мешало мне ворчать мысленно.
Мы спустились с холма, миновали почти весь пляж и только потом зашли в воду.
— Так короче, — пояснила отличница. Она, похоже, о цели нашей ранней прогулки знала.
Около берега плыть было неудобно, тем более скоро должен был вроде бы начаться прилив, так что мы выбрались из залива, в открытое море. Но далеко удаляться не стали.
— Нам нужно обогнуть остров, — пояснила Рия, когда я указала вверх и мы всплыли на поверхность.
— Куда мы все-таки плывем?
— Это сюрприз. Но тебе понравится, — заявила эта негодница и нырнула, явно специально кувыркнувшись и ударив по воде хвостом.
Я зачем-то стерла с лица капли и только потом нырнула следом.
Сюрпризом оказалось устье небольшой речки (или это был крупный ручей?), над которой низко нависали ветви деревьев. Когда мы заплыли в него, изменилось ощущение от воды. Описать словами это было сложно.
— Пресная, — шепнула Наташа.
— Тсс! — шикнула Ри.
Из чего я сделала вывод, что мы ещё не добрались. Девчонки и правда продолжили движение уже по реке, держась ближе к поверхности. Плыть против течения было не так-то просто и будь оно сильнее, я бы предпочла этого не делать вообще. Но наконец мы добрались до небольшого, но оттого не менее красивого водопада.
— Красиво. Мы тут из-за этого?
