На другой день перед занятиями Руслана искала Рика в толпе студентов. Как же ей хотелось поскорее показать ему хомяка, чтобы он понял, что она не чокнутая! Но рядом с аудиторией девушка парня не увидела. Сначала она ждала на этаже, а после спустилась и принялась ждать у входа в университет. Но он так и не объявился.
После лекций к ней подошла Люси и сказала как-то грустно, без привычной злости и колкости:
– Привет, Лана.
Странным было даже просто то, что она подошла. А то, что она заговорила без злости, было просто поразительно!
– Привет!
– Ты чего трубку не берёшь? – продолжила Люси. – Рик в больнице.
– Он звонил тебе, а у тебя «абонент недоступен», – по дороге в больницу Люси рассказывала, что произошло.
Проклятье! Ну надо же! Почему беда решила случиться, именно когда она разбила телефон? Возможно, она могла предотвратить случившееся. Рик звонил, ему нужна была её помощь, а она в тот момент ковырялась в отходах!
Словно почувствовав её мысли, в кармане нервно заёрзал Пауль, и Руслана вздохнула: его она тоже никак не могла оставить в беде. Случилось всё так, как должно было. Бессмысленно сокрушаться о произошедшем. Главное, что сейчас она может быть рядом с Риком, может поддержать его. Всё остальное сейчас не так важно.
– Так с ним всё в порядке теперь? Как так вышло? Что случилось-то?
Люси поджала губы, после чего сказала:
– Он… попал под машину, потерял сознание. Звонил тебе из больницы, когда пришёл в себя. Сейчас ему лучше, но состояние всё ещё тяжёлое.
Нет, всё-таки проклятье! Он звонил ей, едва придя в себя! В тяжёлом состоянии!
– Ох! – невольно вырвался вздох.
Руслана очень беспокоилась за Рика. Мама рассказывала ей, что среди атлантов встречаются очень сильные хилеры, способные лечить даже тяжёлые увечья одним прикосновением руки. Но её природа не наградила этим даром. Относились ли к числу хилеров Озирис или Делмар, Лана не знала.
Когда они приехали в больницу, Рик ещё спал. Он выглядел ужасно беспомощным и измождённым. Бледное лицо осунулось, под глазами залегли тени.
Девушки стояли и молча смотрели на него через стекло. Люси почему-то нервничала. Лана грустила. Было очень непривычно видеть его таким. Наконец он зашевелился. Веки дрогнули, и парень открыл глаза. Какое-то время Рик просто смотрел в потолок и словно не понимал, где находится. Внезапно он дёрнулся, как будто вспомнил, что случилось, и резко сел на кровати. В этот момент он встретился взглядом с Русланой. Его глаза расширились, и он стал интенсивно махать руками, чтобы она уходила.
Брови девушки поползли вверх. Обиделся? Навряд ли. Слишком это по-детски для него. Тогда что-о-о-о?
К лицу Русланы кто-то приложил тряпку, пропитанную хлороформом, и её мысли оборвались, она начала падать, падать, падать, а потом очутилась в чёрной пустоте.
Тело ломило. Лёгкие жгло. Сердце билось как-то неровно. Дикая слабость просто приковала Руслану к холодному полу. Но осознание опасности быстро привело её в чувства.
Вскочив, девушка попыталась привести мысли в порядок. Рик! А потом вот это. Что это было? Где она? Где Люси?
Её окружали серые бетонные стены. Голые и холодные. В одной из стен была стальная дверь. Руслана с трудом поднялась на ноги: колени задрожали, а сердце забилось так быстро, словно она только что пробежала стометровку. Шатаясь, девушка подошла к двери и попыталась её открыть, хоть и понимала, что это более чем бессмысленно. Как и следовало ожидать, дверь была закрыта.
Прежняя Руслана принялась бы колотить дверь кулаками и кричать, воя от чувства безысходности. Новая же понимала, что это как минимум глупо. Нужно было подумать и понять, что делать. Она богиня! И если с ней это произошло, значит, она может с этим справиться.
Руслана села по центру комнаты в позу лотоса, закрыла глаза и принялась дышать, как её учил сначала Пауль, а затем и Озирис.
Сперва мысли роились в голове хаотично: некоторые в панике, другие в ужасе, третьи – в истерике. Звучали они примерно так: «А-а-а! Опять! Почему я не умею телепортироваться? Что я за богиня такая, которая вечно попадает в неприятности! Горе-богиня! А-а-а!»
Прошло не менее десяти минут, прежде чем у неё получилось создать в голове блаженную пустоту. Наконец в этой пустоте зазвучал только один-единственный голос – голос «взрослой» Русланы, способной справиться с любыми испытаниями. Ведь большинство ошибок люди, равно как и боги, совершают на эмоциях. Голос рассуждал спокойно и здраво, и вот он уже практически нащупал решение, как… Клац! Замок щёлкнул, дверь приоткрылась, и противный голос выхватил Руслану из покоя обратно в серую бетонную безысходность:
– На чём мы остановились? А! Электрические разряды!
В следующую же секунду два огромных увальня в белых халатах схватили Руслану и потащили к выходу.
Панические мысли снова принялись заглушать тот единственный голос, который был способен помочь ей справиться с обстоятельствами.
