Старик, лет в семьдесят, рыл яму и кряхтел. Добро бы строить — нет! садить еще хотел!А трое молодцов, зевая на работу,Смеялися над ним. «Какую же охоту На старости бог дал!»— Один из них сказал.Другой прибавил: «Что ж? еще не опоздал! Ковчег и большего терпенья стоил Ною». «Смешон ты, дедушка, с надеждою пустою!— Примолвил третий Старику.— Довольно, кажется, ты пожил на веку; Когда ж тебе дождаться Под тению твоей рябинки прохлаждаться?Ровесникам твоим и настоящий час Неверен;А завтрем льстить себя оставь уже ты нас».Совет довольно здрав, довольно и умерен Для мудреца в шестнадцать лет!«Поверьте мне, друзья,— Старик сказал в ответ,— Что завтре ни мое, ни ваше, Что Парка бледная равно Взирает на теченье наше.От Провидения нам ведать не дано, Кому из нас оно судило Последнему взглянуть на ясное светило!Не можете и вы надежны быть, как я,Ниже на миг один... Работа же моя Не мне, так детям пригодится;Чувствительна душа и вчуже веселится.Итак, вы видите, что мной уж собран плод,Которым я могу теперь же наслаждаться И завтре может статься,И далее... как знать — быть может, что и год.Ах! может быть и то, что ваш безумец хилый Застанет месяца восход Над вашей розами усыпанной... могилой!»Старик предчувствовал: один, прельстясь песком — Конечно, золотым,— уснул на дне морском;Другой под миртами исчез в цветущи лета;А третий — дворянин, за честь к отмщенью скор,— Войдя с приятелем в театре в легкий спор,За креслы, помнится... убит из пистолета.
