- Жизнь за меня отдашь? - строго спросила она. - Срок свой до последнего дня проведешь в заботах о доме и семье, как мужу заповедано? Детей всех взрастишь и прокормишь, надежным наследством одаришь? С мечом и щитом на пороге встанешь, от врага обороняя? Только ответь по Правде, честно ответь. Должен понимать, за ложью кара следует!
- Честно - нет, - выдавил мужик.
Выглядело удивительно: вроде он и не хотел, и не сказать не мог. Видимо, нутром своим отбитым услышал страшный гром Правды. Не той, затасканной в речи и потерявшей смысл, а - Правды. По которой из селений изгоняли. Она удовлетворенно кивнула и пошла. Живи, мужик, безбоязненно, ответил ибо, чести не уронив.
- Это... Владка! - заторопился сзади мужик.
Она озадаченно развернулась.
- Займи пятерик! - заискивающе сказал мужик. - Да не на пьянку, не жги глазами! За ребенка в садик заплатить надо!
- Заработать не пробовал? - осведомилась она.
- Пробовал. Не платят.
М-да, так вполне могло быть. Алкашам мало кто считал нужным платить честно. Да и не алкашам тоже.
- Что у дружков не занял? Вон их сколько у подъезда, все ступени заплевали.
- С ними только выпить, - хмуро сказал мужик. - Займи, а? Я отдам.
- Но все же? Почему ко мне?
- Так не чужая! - простодушно сказал мужик. - Вон мне как засветила. Как родному.
- Ближайшая родня, ага! - восхитилась она.
Достала бумажку и отдала. Деньги у нее пока что имелись, остались от продажи машины и дачи.
Она прошла несколько шагов и остановилась. Досадливо прищелкнула пальцами. Что-то она только что упустила, что-то важное! Промелькнуло, и не ухватила за хвост. Ну и?
Знала она это состояние, прекрасно знала. Частенько бывало в прошлой научной жизни: наткнется на что-то, точно знает, что важное, а понять не может. Ну и отступается в результате. А коллеги потом такой пласт вскрывают, обзавидуешься! Именно так она пропустила связь староверческих диалектов Алтая с новгородскими летописными нормами. Да и много чего еще. Богата была прошлая жизнь на научные просчеты и ляпы, чего уж там.
Она в сомнении потопталась. Куда она шла? В магазин? Ну и?
В результате она решительно развернулась и пошла обратно. К лешему магазин, успеется! В новой жизни на те же грабли? Ну уж нет. Сначала разберется, что там промелькнуло рыжим хвостом и куда. И лишь потом в магазин. Мужики на крыльце уважительно кивнули ей, как старой знакомой.
