Начальник отдела Тимур Вахидов и его заместитель Алексей Батурин, сидя за длинным столом, обсуждали сложную ситуацию: два дня назад отряд боевиков из Афганистана проник на территорию Узбекистана тайными тропами Памира. За их движением наблюдают разведчики из Туркестанского округа. По последним данным, полсотни вооруженных боевиков верхом двигаются по горам в направлении города Карши. Во главе их стоит никому неизвестный полевой командир по имени Соле лет тридцати пяти. В его отряде замечено немало исламских фундаменталистов, недавно бежавших из Узбекистана и Таджикистана. Особенность этого отряда состояла в том, что на первом же привале они переоделись в одежду советского спецназа. Пока в контакт с местными жителями не вступали. Цели афганских бандитов не ясны.
– Алексей Трофимович, какие еще оттуда новости? – спросил Вахидов у заместителя.
– Только что звонили из Карши: банда прошла возле кишлака Варзун, но туда не зашла, – и Батурин указал то место на карте, развернутой на столе.
Оба задумались. При этом Вахидов стал постукивать карандашом по столу. Уничтожить банду не представляло особого труда: стоило окружить их в каком-нибудь ущелье и всех перестрелять. Но в этом случае контрразведчики не узнают о цели этого опасного похода и, что не менее важно, об их связях с местными террористами.
– Я сяду на диван, – поднялся Батурин, – а то спина уже не держится.
– А я боюсь садиться – сразу засну. Все-таки вторые сутки на ногах.
– Может, еще по чашечке кофе?
– Нет, надоело, уже в кишках сидит. Лучше похожу по комнате.
Вахидов повесил костюм на спинку стула и принялся расхаживать вдоль длинного стола. Батурин тоже избавился от пиджака, галстука и устроился в кожаный диван. В эти дни в городе стояла сорокоградусная жара, и только кондиционер мог их спасти, ведь они носили костюмы. А солидно одеваться приходилось совсем не из-за должности. Просто из Москвы пришло указание нового председателя КГБ: все сотрудники этого ведомства должны быть при костюмах и галстуке, если даже на улице нестерпимая жара. Но приказ есть приказ, его не обсуждают. Нелепость указания состояла в том, что теперь сотрудников КГБ можно было различить за версту. Особенно в летнюю пору, когда весь народ одет в финки, футболки. Вот тебе и конспирация, Феликс Эдмундович!
Вахидов и Батурин работали вместе уже давно, хотя оба не ташкентские. Батурин – ферганец, а другой родом из Самарканда. Обоим было под пятьдесят, в звании полковника. Правда Вахидов закончил физфак, а его заместитель – истфак МГУ.
– Ты знаешь, – нарушил тишину Вахидов, – я никак не могу понять: с какой целью боевики проникли в Узбекистан, да еще в таком количестве, с лошадьми? Можно подумать, что явились за каким-то грузом. Предположим: это наркотики. Нет, это не наркотики, ведь этой гадости у них самих полно – не знают, куда сбыть. Здесь что-то другое.
– Тимур, а может, какой-нибудь негодяй из воинской части решил сбыть им оружие? Калашникова, гранатомет или еще что. Вот и пожаловали за ним. А время сейчас неспокойное, бардака достаточно – вот и решили провернуть дело.
– Это уже ближе к истине, чем ты предлагал сегодня днем: история про золото, эмир – это сказки из «Тысячи и одной ночи». Хотя для тебя простительно – все-таки окончил исторический. Наверное, это мечта любого историка.
И Вахидов улыбнулся, делая легкую зарядку у своего письменного стола и все рассуждая:
– Если бандиты из Афганистана прибыли за оружием, то это должна быть большая партия, в первую очередь автоматы – самый ходовой товар.
– Но следует учесть, что продать такое количество оружия из воинской части и остаться незамеченным – это почти невозможно. При проверке все обнаружится.
– Если и эта версия не подходит, то уже не знаю, что думать, – развел руками начальник контрразведки и сел за свой стол.
– Тимур, давай будем развивать сразу несколько версий, в том числе о сокровищах эмира. Кто знает, может быть, наш агент в Кабуле прав, говоря о казне эмира? Может, в самом деле они пришли за ним.
– Этому афганцу нельзя доверять полностью. Вспомни, многие его сведения не подтверждались. Вообще-то, я хотел отказаться от его услуг. Мне кажется, он просто ленивый и посылает нам информацию на уровне слухов. И во-вторых, по этому поводу я звонил своему школьному другу Сабиру, он – профессор истории. Он заверил, что вся эта история о золоте эмира – выдумки английского консула Эссертона. Такое количество золото давно нашли бы.
– Согласен. Но сведения нашего агента о переходе бандой границы СССР подтвердились. Почему бы не поверить ему и дальше? И самое главное, за все эти годы никто серьезно не занимался кладом эмира, были пару любителей, и все…
– Твои доводы не убедительны, и вот почему: наш народ очень любит истории про спрятанные сокровища Македонского, Тимура, но в действительности ничего этого нет, что подтвердят и ученые. Да и мы – серьезная организация и не можем верить таким вещам. И еще, если увлечься версией о сокровищах, то боевики могут взорвать какой-нибудь стратегический объект или взять людей в заложники.