Раз над одной избой, где вдова жила да о муже горевала, змей рассыпался. Вошел, как был муж при жизни, — с ружьем и зайца в руках принес. Та обрадовалась. Стали они жить: только все она сомневается, муж ли это: заставляла его креститься. Он крестится, крестится, да так скоро, что не уследишь. Святцы давала читать, он читает. Только вместо «Богородица» читает «Чудородица», а вместо «Иисус Христос» — «Сус Христос». Догадалась она, что неладно, пошла к попу. Поп молитву дал — и пропал змей, и не стал больше летать.
В селе
Когда змей летает, его остановить можно, только сказать:
— Тпру!
Тут его обо всем спрашивать можно, и он правду скажет; а когда отпустить надо, то следует рубашку от ворота вниз разорвать на себе, а иначе не улетит и будет все говорить:
— Отпусти! Отпусти!
Кто этого не знает, того замает змей.
Кощей Бессмертный играет ту же роль похитителя красавиц и скупого хранителя сокровищ, что и
В старославянских памятниках слово «кощь» попадается исключительно в значении сухой, тощий, худой телом и, очевидно, состоит в ближайшем родстве со словом «кость». Глагол же «окостенеть» употребляется в смысле «застыть», «оцепенеть», «сделаться твердым», как кость или камень, от сильного холода.
До сих пор именем Кощея называют старых скряг, иссохших от скупости и дрожащих над затаенным сокровищем. Народная сказка приписывает ему и обладание гуслями-самогудами, которые так искусно играют, что всякий невольно заслушивается их до смерти — метафора песни, какую заводят суровые осенние вихри, погружающие в долгий сон и оцепенение всю природу…
Стариннное русское
Смерть Кощея сокрыта далеко: на море на океане, на острове на Буяне есть зеленый дуб, под тем дубом зарыт железный сундук, в том сундуке заяц, в зайце утка, в утке яйцо, в том яйце игла, а на конце той иглы Кощеева смерть. Стоит только добыть это яйцо и сжать его в руке, как тотчас же Кощей начинает чувствовать страшную боль; стоит только сломать иглу, и Кощей мгновенно умирает.
О происхождении чертей среди народа рассказывается так. Давным-давно, когда еще земля не была сотворена Богом, однажды главному вождю ангельских полчищ пришла мысль завладеть престолом Бога. Бог, страшно разгневавшись на бунтовщиков, двинул на них все громы небесные и сам вышел к ним навстречу с малой частью, оставшихся верных ему, ангелов. Бунтовщики обратились в поголовное бегство. Три дня и три ночи Бог гнался за бегущими полчищами, но вот полчища остановились. Впереди зияла страшная бездна. «Отец наш, не губи нас, своих детей, — взмолились вожди, — мы каемся пред тобой. Мы принуждены были и ослеплены своим вождем, возьми его, отец». Но разгневанный Бог не простил их, а повелел им быть демонами, а вождю их — сатаной. Затем ударил он полчища с удвоенною силою и столкнул их в зияющую бездну.
В бездне павшие ангелы основали свое царство — ад, в котором живут и поныне.
По мнению народа, численность демонов в несколько раз превышает численность ангелов. Существует поверье, что большая часть чертей женаты на утопленницах и удавленницах и что у них рождаются, так же как и у людей, свои дети.
Существует поверье, что черти соединяются со всеми женщинами, допустившими себя до полного распутства. От такого союза дети рождаются странными, хотя и несколько похожими на человеческих детей. Некоторые уверяют, что такие дети рождаются в шерсти. Дьявол является таким женщинам в виде дородного мужчины.
Столб пыли, поднимаемый вихрем, производится чертом во время бесовской свадьбы. Нож, шило, топор и прочие острые орудия, кинутые в середину этого столба, падают, покрытые кровью черта или ведьмы.
Существует также поверье, что черти похищают у людей их детей до крещения и подменивают их своими детьми.
