В доме злыдня чаще всего селится за печью, но любит внезапно вскакивать на спину, плечи человека, «ездить» на нем. Злыдней бывает несколько (до двенадцати). Однако, проявив смекалку, их можно переловить, заперев, заключив в какую-нибудь емкость.
«Документальные упоминания о злыднях восходят к XV в. В старинных „Словах о ленивых“ (по спискам XV в.) находится такое место: „Тогда же тому человеку приближаются злыдни… да обовьются ему около головы, да прострутся ему по хребту, да сядут у него на порозе с веником, сегодня положил полдензи в калиту, а назавтрея хватится – злыдни вынесли“» 〈Сумцов, 1913〉.
Злыдня – персонаж более характерный для поверий южных, юго-западных районов России; чаще всего о злыднях повествуется в сказках.
В Саратовской губернии злыдня – черт.
ЗМЕЁВЕЦ, ЗМЕЁВ, ЗМЕЕВИ́К, ЗМЕЁВИК, ЗМЕЁВИЦА, ЗМЕЁВКА, ЗМЕЁВНИК, ЗМЕЁНЦА, ЗМЕЁНЫШ – болезнь Panaritum, заболевание ногтей и конечных суставов рук и ног; существо, персонифицирующее болезнь.
«Змеевец заводится в коленках и суставах пальцев рук и ног»
Змеевец представляют в виде червя либо змейки, которые селятся в теле человека, точат его и могут быть «изгнаны».
Змеевиком называли и небольшой амулет в виде змеи.
ЗМЕ́И (СКАРАПЕ́Я, СКАРПЕ́Я, СКОРОПЕ́Я, СКОРОСПЕ́Я, СКОРПЕ́Я, ШКУРОПЕ́Я, ПРАСКОВЕ́Я, КАРАЧА́ЛКА, ПЕРЕЯ́РИЯ) – змеи, обитающие в лесу, в поле, наделенные сверхъестественными свойствами.
«Я иду в лес, клещ лезь на лес, а змея за угоду полезай под колоду» (приговор при входе в лес)
Вездесущие змеи, «летучие и ползучие», «подколодные и подземельные», «подможные и подконечные», «ярые и переярые», наделяемые разнообразными именами и способностями, упоминаются в заговорах (в основном «от укушения змей»), а также в обрядовой поэзии.
Змеи, «летучие и ползучие», «подколодные и подземельные», «подможные и подконечные», «ярые и переярые» – скарапея, скарпея, скоропея, скороспея, скорпея, шкуропея, Прасковея, карачалка, переярия и пр. – упоминаются в заговорах (в основном «от укушения змей»).
«На море, на океане, на острове Буяне стоит дуб, под тем дубом ракитовый куст, под тем кустом лежит бел камень, на том камне лежит рунцо, под тем рунцом лежит змея скорпея. Есть у ней сестры Марья, Марина и Катерина. И мы всем вам помолимся, на все четыре стороны поклонимся: „Утишите свою лихость от раба Божьего [имя]“»
В песнях купальского цикла (в основном на юге и юго-западе России) фигурируют змеи закликуха, заползуха и веретейка, соотносимые с ведьмами, закликухами, портящими скот, урожай, людей. Легенды и былички повествуют о чудесных змеях – веретенице и медянице.
По сообщению из Кемского уезда, змеи бывают «ползучие и летучие». Убежать от летучей змеи невозможно; особенно страшен дракун (дракон). «Рассказывают, что в досельное время один инженер, во время испекции Повенецкого тракта, подвергся нападению целой стаи дракунов и потерял всех своих рабочих. Сам же остался жив только благодаря металлической каске, бывшей у него на голове, которую дракуны не смогли пробить» 〈Каменев, 1910〉.
«Двенадцать сортов змей есть: и красные, и серые, и зеленые, водяные и межевые, и полевые, и дворовые. Если кусит гад, надо знать какой, чтоб на этот цвет напасть, иначе ничего не сделать»
Крестьянские версии происхождения змей различны. В христианизированных легендах змеи – творение черта. «Когда Бог сотворил мир, то черт все просил у него немного земли. Бог отказывал. Черт пытался было достать земли помимо Божьей воли, но ему не удавалось. Попробовал было он достать горсть земли со дна моря: нырнул, схватил земли, но, пока всплывал, та разошлась в воде. Стал он сильнее просить, и Бог дозволил ему только палку воткнуть в землю: сколько палка займет земли, та и чертова. Черт воткнул палку в землю и вытащил; из сделавшейся ямки полезли змеи и разные другие гадины»
«Змеи попадали на землю с неба во время свержения Сатаны с сонмом нечистой силы»
