Александр III, род. 26.2.1845 г., император со 2.3.1881 г., коронован 15.5.1883 г., умер 20.10.1894 г., похоронен в Петропавловской крепости. Отец — Александр II (17.4.1818 — 1.3.1881), мать — Мария Александровна (Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессен-Дармштадтская (8.8. [по н. с.] 1824 — 22.5.1880). Женился 28.10.1866 г. на Марии Софии Фредерике Дагмар Датской (в России Мария Федоровна) (26.11. [по н. с.] 1847—13.10.1928, умерла в Копенгагене). Дети: Николай (II), Александр (20.5.1869-20.4.1870), Георгий (27.4.1871 -28.6.1899), Ксения (25.3.1875–1960), Михаил (12.11.1878—13.6.1918), Ольга (1.6.1882–1960).
Только после смерти своего старшего брата Николая в 1865 г. будущий император Александр III передвинулся на первое место в престолонаследии. До этою он жил в тени, лишенный внимания двора, и, что особенно злило ею даже в зрелом возрасте, внимания своих родителей. Его воспитанием пренебрегали, и оно ограничивалось обычным для младших сыновей и великих князей семьи Романовых военным образованием, фактически означавшим образование на учебном плацу. Это соответствовало его интеллектуальным способностям, поскольку среди его сотрудников или воспитателей не было никого, кто бы похвалил его ум. Удивительным в этом человеке, который был на голову выше всех и умел запугивать своих подчиненных и свое окружение, был недостаток уверенности в себе. Причины этого нужно искать в раннем опыте обид на старшего брата и других братьев и сестер, а также в ощущении того, что родители любят его меньше, чем других. На протяжении всей жизни Александр оставался нерешительным. Это заходило так далеко, что он часто не мог смотреть в глаза своим министрам, если считал, что должен сделать им выговор. И все же, по единодушному мнению всего его окружения, он распространял вокруг себя атмосферу бесспорного авторитета, величия и власти. Вероятно, чтобы компенсировать внутреннюю неуверенность, он при всяком удобном случае демонстрировал свою недюжинную физическую силу.
Умирающий брат Николай взял с Александра обещание, что тот женится на его невесте. Александр в точности выполнил обещание, несмотря на сильную любовь к другой женщине. Брак, тем не менее, оказался удачным. Умная, обычно веселая и несколько поверхностная датская принцесса Дагмар, вероятно, постоянно очаровывала Александра III, хотя он никогда не понимал ее по-настоящему. В отличие от своего отца и своих предшественников Александр III избегал любовных похождений и сентиментальных приключений. Всю свою жизнь он оставался верным мужем и отцом, а его супруга воздерживалась от какого-либо вмешательства в политические дела. Правда, из последнего правила было два исключения: будучи принцессой датской, Мария Федоровна после потери Шлезвига и Гольштейна возненавидела все прусское и немецкое, и, вероятно, влияла на своего мужа в таком духе. Ее антипатия к немцам заходила так далеко, что уже в преклонном возрасте, в 1918 г., она предпочитала быть арестованной большевиками, чем спасенной немцами. От последствий такой верности принципам ее спасли англичане. Во-вторых, царица осторожно пыталась ограничить влияние князя Мещерского (см. далее). У Александра и его супруги Марии Федоровны уже довольно сильно проявилась черта, которая была еще сильнее выражена у его сына Николая (II): оба вели прямо-таки мещанскую семейную жизнь, члены семьи были очень близки, родители относились к детям сердечно и принимали большое участие в их жизни. Единственным пороком Александра было периодическое пристрастие к спиртному, которому он после запрета врача предавался тайно. Ему доставляло огромное удовольствие обманывать жену, которая пыталась проследить за соблюдением запрета. Собутыльником Александра во время таких мелких приключений был генерал Петр Черевин, отвечавший за его личную безопасность, который характеризовал царя так: «Царь справедлив, добр и по-настоящему человечен. Он никому не желает дурного; он не мнит себя Цезарем. Но он всем сердцем верит, что ему не нужно ни о чем беспокоиться, поскольку ничто не кажется ему достаточно важным, чтобы нарушить его покой». Генерал смотрел на Александра с одной стороны, которая была доступна лишь немногим, но которую нужно учитывать, чтобы иметь полное представление о личности царя.
