Конечно, она не могла дождаться встречи после работы со Спайс. Не только потому, что эта девушка искренне располагала к себе, но прежде всего потому, что Валерия почувствовала самый настоящий азарт в расследовании, окончание которого сулило материальные выгоды и главный приз – возвращение в Москву и забвение Нижнего Тагила как страшного сна.
После рабочего, если его так можно назвать, дня в заводской канцелярии, Валерия направилась на парковку к расположенной неподалёку от проходной «Неналивайки» и там действительно увидела хорошо знакомый ей зелёный внедорожник с облупившейся краской и выцветшим красным крестом.
Через стёкла Лера увидела, что Спайс сконцентрировано смотрит прямо перед собой. Что было немного странно. Валерия ждала пусть дежурной, но, кажется, такой открытой и искренней улыбки.
Наша героиня дёрнула ручку и запрыгнула в салон.
- Привет, ну что, поехали к этому обер-пажарному, - сказала Лера с улыбкой, подхватив привычную лёгкость Спайс в общении.
Но предложение, к ещё большему удивлению осталось без ответа.
И только тут Лера заметила, что из уголка рта водительницы стекает слюна, а взгляд не сконцентрированный, а скорее стеклянный. От испуга и неожиданности Лера бы точно выпала из машины, если бы дверь этого музейного экспоната не заела за её спиной.
Огромных эмоциональных усилий Валерии стоило подавить в себе желание истерить, орать и звать на помощь. Спайс не подавала никаких видимых признаков жизни. Ей, скорее всего, помощь была уже не нужна.
Потому, не без труда выйдя из машины, Лера стала звонить той, что познакомила их – хакерше Лисбет.
- Лисбет, сядь. Срочно, сядь, не спрашивай «зачем». Спайс мертва. Не знаю, что случилось. Она должна была ждать в машине на парковке у «Неналивайки», я пришла, а она уже не дышит!!! Скажи же хоть что-нибудь, - неожиданно для себя взывала Лера после нескольких мгновений молчания собеседницы, что не осталось незамеченным прохожими.
- Валерия, возьми себя в руки. Делай всё в точности, как я говорю. От этого сейчас зависит не то что успех миссии, а твоё будущее, - эти слова вогнали Леру в ещё большую панику, но ей удалось скрыть это и неожиданно уравновешенно ответить:
- Я постараюсь, говори.
- Сядь в машину и проверь пульс Спайс, - холодно приказала Лисбет.
- Но…
- Без «но», тебе не 5 лет трупов бояться. Вдруг её ещё можно спасти!
Лера нехотя забралась в машину и потрогала пульс на безвольно повисшей руке. По правде говоря, её собственный пульс так бил в уши, что она могла бы не почувствовать его, даже если бы прощупывала пульс человека, пробежавшего марафон.
- Не прощупывается, могу я уже пойти и вызвать полицию.
- Нет. Никакой полиции. Зеркальце есть в сумочке?
- Да, причём тут оно! Не время прихорашиваться!
- Все вопросы потом, просто делай, что говорю. Поднеси его к носу Спайс и подержи минуту. Если оно запотеет – значит, она жива, - инструктировала Лисбет.
Лера выполнила указание, зеркальце было ровно таким прозрачным, как в момент, когда она открыла его.
Услышав это, интонация Лисбет изменилась на какую-то уже совсем мрачную и холодную:
- Опиши, что видишь вокруг себя…
- Все как обычно, всё как вчера, только… На полу рассыпаны разные пилюли, таблетки…
- Понятно, - оборвала её Лисбет, - у тебя есть влажные салфетки?
- Да, конечно!
- Оботри все поверхности, к которым прикасалась и уходи оттуда как можно быстрее. Отнесись к этому ответственно. Для копов, в случае чего, ты подозреваемая номер один. Я пока поколдую над камерами, чтобы они не пришли завтра к тебе домой, а потом придумаю, кто позаботится о теле Спайс. Удачи и… Держись, - неожиданно тепло сказала Лисбет, будто это вернулась та простушка, к которой Лера привыкла.
Выполнив необходимые манипуляции, Валерия, морально раздавленная, пошла домой. Ниточка к быстрому завершению расследования оборвалась, столь желанное возвращение в Москву переносилось на неопределённый срок.
========== Эпизод 24. Курилка - среда обитания офисного планктона ==========
К своему неприятному удивлению, по дороге на работу на следующий день Лера увидела машину Спайс на том самом месте. А внутри её наклонивший безжизненный силуэт.
«Либо что-то пошло не так, либо колдовство над камерами заняло у Лисбет больше времени» - подумала Валерия.
Многие коллеги Леры по канцелярии проводили в «курилке» от половины смены и более. Она же впервые приобщилась к этому месту, так как не имела вредных привычек (вино раз в месяц не считается).
К ней, как к девушке весьма привлекательной наружности, из тумана сигаретного и электронно-парового дыма выходили разные «ежики» - канцелярские клерки - с жалкими попытками познакомиться. Кто-то пытался вести светскую беседу, кто-то спрашивал, что делает вечером, кто-то интересовался, не нужен ли маме зять. Но Лера даже не смотрела на них, отвечала холодно и односложно. Единственная причина, по которой Лера с кружкой кофе провела день в курилке, заключалась в том, что из её окна открывался вид на парковку, где продолжал стоять автомобиль её трагически погибшей напарницы – Спайс.
