В королевской армии Франции и не только, сейчас торжествовал форменный бардак и неразбериха. Офицерские чины продавались королём, значит особой подготовки от офицеров ждать не следовало. Благо, таких субчиков у меня не водилось, но с нижними чинами дело обстояло не лучше. Как рядовой француз мог попасть в армию? Перед началом военной компании офицеру вручалось предписание, наделяющее его правом навербовать солдат для пополнения вверенных им подразделений – рот и полков. На это он получал определённую сумму денег, которое должен был потратить на вербовку, экипировку и выплату жалованья. Контроль за расходованием средств не предусматривался, чем офицеры не стесняясь пользовались. Феномен «мёртвых душ» придумали и апробировали задолго до Чичикова. Во время смотров, а деньги выдавали только по предъявлении рекрутов, капитаны пополняли солдатские ряды «статистами». Дезертирство их не сколько не пугало, а было только на руку, позволяя прикарманивать жалованье. Дезертиров же хватало: капитаны плохо знали своих служивых в лицо, а вместо имён у тех бытовали прозвища. Надо ли говорить, что особо подготовкой солдатской массы особо никто не утруждался.
Интендантской службы и санитарных рот в войсках не было. Для поставки продовольствия и фуража, король нанимал специальных «снабженцев», которые приворовывали и не соблюдали условия сделки. Солдаты голодали, пугая окружающих своими лохмотьями. Военные действия велись полгода, остальные шесть месяцев армия проживала на зимних квартирах. Реально большинство солдат и офицеров на это время распускали, или они разбредались самостоятельно.
Немного получше дела обстояли у наёмников. Последние набирались только во время войны, обычно на полгода. Для ускорения процесса наёмников нанимали уже сложившимися отрядами, с собственными командирами, амуницией и оружием. Наёмник получал от своего командира оговорённую плату, его учили действовать в строю и заряжать своё огнестрельное оружие. Вооружение, экипировка и продовольствие – на счёт этого солдат заморачивался самостоятельно. Сам нанимал себе прислугу и заботился о перевозке своего имущества. В результате за отрядом следовал длиннющий обоз, а нонкомбатантов в армии оказывалось больше, чем солдат.
Пушкари и пушки была особая песня. Единообразием здесь и не пахло: применялись калибры всех размеров, начиная от 48-футовых орудий до фальконетов с дулом для полуфунтовых пуль. Малые калибры были более мобильны, но давали недостаточный разрушающий эффект. Крупные калибры обладали значительной силой, но были трудны в перемещении. Поэтому в каждой батарее старались представить весь ассортимент. На поле сражения пушку заряжали рассыпным порохом: его засыпали лопаткой, затем забивали пыж и ядро. В запал также засыпали порох, и на весь процесс тратилось значительное время. Лафеты были неуклюжими, для каждого калибра требовалась особая модель. Угол возвышения ствола регулировали специальным подъёмным клином.
Пушкари себя регулярными солдатами не считали, составляя отдельную гильдию. Пополняясь учениками, они приносили особую присягу о неразглашении тайн своего мастерства. Пушкарь получал под командование одну пушку, ученика, верховую лошадь и несколько профессиональных помощников. Это, не считая придаваемых при потребности людей для передвижения тяжёлых орудий. Платили таким артиллеристам вчетверо больше, чем простым солдатам. Во время битвы орудия размещали в ряд: их снимали с передков, а лошадей отпрягали. Небольшие пушки солдаты перетаскивали на руках. Порох и ядра везли на отдельных повозках. Все процессы: маневрирование, заряжание, затравка, прицеливание и стрельба были весьма небыстрым делом. В результате артиллерия хорошо показывала себя в обороне. В наступление из-за низкой мобильности она была практически бессильна. Каменные ядра были хрупкими и не давали рикошета. Лечить это пытались, оковывая их железными полосами. Бронзовые ядра были дороги, а чугун ещё не получил должного распространения.
Вспомнив всё, что смог о вооружениях и военной тактике второй половины шестнадцатого века – сделал для себя должные выводы и составил примерный план ближайшего и долгосрочного развития.
Своё поселение придётся оснащать фортом с кирпично-земляными укреплениями. Пока же обойдёмся деревянным частоколом с укреплёнными воротами и башнями по углам. Со стороны набережной установить тяжёлые дальнобойные пушки, на башни поставить лёгкие фальконеты на вертлюгах. Так как глобальных сухопутных сражений у моей карманной армии не предвидится, следует заточить её на тактику лёгких летучих отрядов. Умение грамотно держать оборону и осаду, думаю пойдёт довеском. С кем мне здесь воевать? С индейцами? Возможно ещё пираты, но мы им не по зубам. Испанцы сюда доберутся ещё не скоро, вернее не доберутся никогда. Их интересам, официально мы не угрожаем.
Значит, прежде всего надо превратить тот сброд, что имеется в моём распоряжении в нормальный спаянный жёсткой дисциплиной отряд, стандартизировать вооружение, привить необходимые военные навыки.
