— Рита, когда ты так говоришь и так смотришь, я невольно начинаю испытывать чувство вины оттого, что мне придётся уйти. А мне бы этого очень не хотелось. Ты же была такая жизнерадостная, когда мы познакомились, куда всё это делось? — спросил я.
— Завышенные ожидания, — вдруг гораздо более лёгким тоном сказала Рита, — просто я вдруг поверила, что всё будет легко и просто. Но это же не сказка, хоть я и похожа на сказочного персонажа. А в жизни нужно уметь ждать и прилагать усилия, для того чтобы достичь своей цели. Ты абсолютно прав, впрочем, как всегда! Совсем недавно я пленницей сидела в резервуаре без шансов обрести свободу. Появился ты, и моя жизнь резко изменилась в лучшую сторону. Так почему же я грущу?
— Потому что захотелось всего и сразу, — сказал я улыбаясь.
— Прочь тоску! — улыбнулась Рита, — знаешь, после того, что ты сказал, меня немного отпустило. Спасибо тебе!
Я протянул руки вперёд, подтянул её к себе и обнял. Под водой меня коснулся большой рыбий хвост. Не знаю почему, но это показалось мне даже милым.
— В общем, план такой. Я сейчас закончу дела здесь, в убежище. Хотя дел-то вроде и не осталось никаких. Там сейчас есть кому приглядеть за ситуацией. Жаль только, что главари банды сбежали, но ничего. Со временем их обязательно найдут, — сказал я, — потом мне нужно сходить навестить девочку в Перово и, скорее всего, забрать её с собой. Эти дела нужно сделать в первую очередь. Потом я приду к тебе, и мы решим, что делать дальше.
Рита молчала, положив голову мне на плечо.
— Рита? Ты согласна с таким планом? — спросил я.
— А у меня есть выбор? — она подняла голову, — знаешь, не хотела тебе говорить, но, наверное, зря…
— Что случилось? — напрягся я.
— Той ночью, когда ты ушёл и потом над убежищем исчез купол, я кое-кого видела, — сказала Рита.
— Продолжай, — я внутренне собрался, чувствуя, что сейчас узнаю что-то важное. Она ещё не сказала, а я уже знал, что это именно то, что мне нужно знать!
— Когда купол исчез и в городе стали стихать бои, — сказала Рита, — группа людей прошла по мосту на «Остров мечты». Их было чуть больше десяти человек. Они ещё кого-то несли. Убегали быстро, сразу было понятно, что боятся преследования.
Я посмотрел на мост. Под этим самым мостом я познакомился со странным парнем Петей. Мы с Ритой договорились, что я буду оставлять ей знаки на опоре именно этого моста. Мост был частично разрушен, но пройти по нему было ещё можно. Не было участков с полностью упавшими пролётами. На машине там проехать, может быть, и не получится, но вот пешком вполне можно перейти.
— Несли кого-то, говоришь? — медленно проговорил я, и во мне начала закипать злость на этого старика-усилителя и его банду.
— Алик, не заставляй меня жалеть о том, что я тебе это рассказала, — строго посмотрела мне в глаза Рита.
— Нет, жалеть не нужно, — сказал я, — я приведу сюда купца с его людьми, и пусть они разбираются с этими утырками. Только вот…
— Что? — насторожилась Рита.
— Разведданные неплохо было бы проверить, — сказал я.
— Я так и знала, что не нужно тебе говорить, — вздохнула Рита, — поэтому и молчала.
— Да нет, ты не поняла, — поспешил я её успокоить, — дело то было не только что. Может быть, они оттуда уже давно смылись. Прежде чем тащить сюда людей, нужно убедиться, что они ещё где-то там. Я сам к ним не полезу. Больно надо! Тут есть кому этим заняться. Но вот уточнить там они или нет, не помешает.
— Делай как знаешь! — снова сникла Рита.
— Не переживай, — погладил я её по волосам, — всё будет хорошо. Я не только сегодня вылупился из яйца, и у меня уже есть свой характер, свои привычки и свои установки. Я такой, какой есть, именно потому, что принимаю такие решения, какие принимаю. Иначе бы это был не я!
— Ну ты и завернул! — улыбнулась Рита, — хорошо! Не мне тебе говорить, что делать, а что не делать. Ты только знай, что я буду подстраховывать тебя с воды. Если что, сразу ныряй, я тебя вытащу. Но не бездумно прыгай в воду, смотри, не разбейся о камни или затопленные остатки построек. Здесь этого добра вдоль берегов навалом.
— Спасибо! — сказал я, — я буду очень осторожен!
Мне пришлось напяливать на себя мокрую одежду, которая очень слабо просохла, пока лежала на земле и служила нам постелью. Удивительно, но до этого я почти не мёрз, несмотря на то, что постоянно лазил в воду и лежал на мокром. А вот стоило одеться в сырые тряпки, как меня тут же начал бить озноб. Но не переодеваться же идти, в самом деле?
Небо было уже не таким тёмным. И хотя рассветом это назвать ещё было нельзя, но самое тёмное время уже прошло и совсем скоро начнёт светать.
Рита наблюдала за мной, высунув из воды только голову. Собравшись, я помахал ей рукой и направился в сторону моста. Нужно было преодолеть его, до того как окончательно рассветёт, чтобы не маячить там на всеобщем обозрении. А обратно можно вернуться и по суше чуть дальше справа. «Остров мечты» ведь на самом деле никакой не остров, в полном смысле этого слова.
