Однако сейчас лучше всего было пройти по следам беглецов, в надежде найти какой-нибудь знак или примету, которые помогут их искать. Ведь вряд ли они сидят на другой стороне моста и ждут меня, верно?
— Я буду рядом, на всякий случай! — сказала Рита негромко, но слова её разнеслись далеко над водой в предутренней тишине.
Я ей кивнул и прижал палец к губам, показывая, что пора переходить в режим тишины. Она кивнула и медленно погрузилась в воду.
Чтобы зайти на мост, нужно было отойти от берега. Место там оказалось довольно открытое, но темнота и недавняя зачистка территории бойцами купца позволяли чувствовать себя относительно спокойно.
Сверху мост выглядел ещё хуже, чем снизу. Дорожное полотно было относительно целым на начальном участке. Но только относительно. Оно тут в принципе было, по нему можно было идти, и даже ехать, но на чём-то с большими колёсами. Потому что весь асфальт был как будто в небольших воронках. Как будто здесь была массированная бомбардировка лилипутской артиллерии. Ну или в памяти шевельнулось такое название, как «кассетный боеприпас». Возможно, над мостом взорвалось что-то из этой серии. Моих знаний и опыта не хватало, чтобы сделать однозначный вывод. В общем, идти здесь нужно было очень аккуратно, потому что можно было переломать себе ноги. Поставить ногу на ровное место было практически нереально.
Со временем израненный асфальт добила ещё и погода, так что теперь под ногами был сущий ад. Куда проще идти по какой-нибудь гальке или щебёнке. Здесь же для каждого шага приходилось выбирать место.
Но это всё были цветочки, по сравнению с тем, что началось потом. А потом начались сквозные дыры в пролётах моста. Как будто их прожгли раскалённым штырём, потому что бетон по краям выглядел оплавленным. А бетон вообще плавится? Наверное, при достаточной температуре плавится. Ну, или магическое воздействие, которое заставляет его так себя вести.
Самый большой пролёт в середине моста был разрушен почти полностью, осталась только узкая бетонная полоска. Как жёрдочка, перекинутая над пропастью. Очень длинная и очень тонкая. Но пройти здесь было вполне возможно.
Вскоре я оказался на противоположном берегу. По большому счёту переправа прошла без сложностей. Я на всё это обращал слишком большое внимание только по одной причине. Если придётся уносить ноги, то делать это, возможно, придётся здесь же, и вот тогда состояние моста будет играть куда более значимую роль, чем при спокойной пешей прогулке.
Ну, ничего! В крайнем случае сигану вниз, и если нормально получится войти в воду, Рита меня вытащит. Опыт у неё в этом есть!
Я невесело усмехнулся от этой мысли. Тенденция была не самая хорошая. Если постоянно надеяться на чужую помощь, в определённый момент она может по каким-то причинам не подоспеть и тогда всё! Конец! Нужно иметь более продуманные планы своих действий.
И в этот раз я полез сюда, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, а не приняв взвешенно и обоснованное решение. Даже Рита удивилась. Рита… и почему меня так тянет к этой русалке? Или, точнее будет сказать — девушке? Возникла какая-то необъяснимая связь, случилась то, что называется «химия». Уж не знаю, естественная ли, или с примесью магии… да и плевать. Если магия здесь и присутствует, я был уверен, что не сознательная. Не умышленное воздействие на меня или на неё. Просто некая энергетическая связь, не поддающаяся точному анализу. И теперь нужно думать, как Риту вытаскивать из её среды обитания. Ещё одна задача, и снова без вариантов решения. Впрочем, как обычно, в последнее время.
Интересно, что все встреченные мной за последнее время женщины имели проблему, которую я обещал решить! Я буквально опешил от этой внезапной, но в то же время очевидной мысли. Настолько она меня поразила, что я даже остановился, чтобы её осмыслить.
В какой-то момент, когда я оказался в Перово, события приняли неожиданный оборот и начали развиваться очень плотно. Сначала я чуть не погиб и встретил девочку Аню, которой обещал помочь.
Потом была Марта, которая теперь со мной связана через перстень и чью проблему я тоже собирался решить. Немного особняком в этой истории стоит Алиса, но и она была с проблемой, которую я, пока что единственную, решил, вытащив её из неволи.
Потом Нина. Поскольку я явился косвенной причиной её впадения в кому, когда удалил сидящий в ней сгусток тёмной энергии, то теперь чувствовал ответственность за неё. Да и к тому же она в тот момент была с нами, была членом нашей группы, и по моим понятиям бросать её в беспомощном состоянии было бы неправильно. Так что её проблему тоже нужно решить.
Теперь Рита. С Ритой история отдельная, внезапная и, наверное, самая сложная по той простой причине, что у нас возникла глубокая эмоциональная связь. Проблему Риты хотелось решить в первую очередь, но я, опять же, не представлял как.
