В зависимости от функций, которые им поручают люди, живые и цифровые питомцы могут способствовать продвижению взаимоисключающих идей – самозамкнутого индивидуализма и межвидового симбиоза. Участвуя в популяризации определенного образа жизни, питомцы, живущие по разные стороны экрана, объединяют свои усилия и компенсируют уязвимости друг друга. Драконы превращают вечер с Сырком в увлекательный досуг, а такие персонажи, как Трико, намекают, что наш знакомый микропудель не так прост, как кажется. Как пособники неолиберальной программы непрерывной продуктивности миниатюрные собаки и монстры-компаньоны помогают нам справляться с усталостью и апатией за счет интенсивных тактильных и ярких визуальных переживаний. Но иногда они сталкивают нас с необходимостью этического выбора, способного радикально изменить наши взгляды на жизнь. Получив возможность для импровизации, удобные животные совершают неудобные для интерпретации поступки. Размышляя об их странностях, мы начинаем осознавать и принимать собственную природу, подавленную стремлением быть не хуже других – как можно скорее присоединиться к подвиду «успешных».
Животные-компаньоны могут стать нашими союзниками в сопротивлении манипуляциям – этот процесс начнется с переоценки культурных стереотипов, которые описывают животных как ресурс для благосостояния людей. Изменив оптику восприятия кошек и собак, мы изменим результат взаимодействия с ними. Из антистрессовых игрушек питомцы превратятся в наставников по самопознанию и социализации, и процветание станет нашей общей судьбой. Вместе с кошками и собаками, которые заботятся о нас в ответ, в круг наших симбионтов постепенно войдут другие, менее харизматичные жертвы режимов экономической эффективности. Сегодня их рыночная стоимость считается низкой, но именно забота о них делает нас людьми.
Место, которое занимает в нашей жизни животное-компаньон, будь то место ребенка или неототема, предопределено образом питомца в массовой культуре. Но окончательную активизацию «предустановленных» ролей совершает опекун. В наших силах избавить своего компаньона от любых чуждых ему функций и стандартов, навязанных животным лишь потому, что они живут рядом. Например, несмотря на обилие стильно подстриженных кошек и собак в соцсетях, мы можем позволить нашему питомцу обойтись без профессионального груминга. Так, персидская кошка Маль Сук из Южной Кореи всегда выглядит неопрятно, потому что хозяйка стрижет ее сама543. У Маль Сук свыше ста тысяч подписчиков, осуждающих лукизм – навязанные стандарты красоты и дискриминацию по критерию внешности.
В отношениях с питомцем выбрать предопределенную культурой роль легко, в то время как альтернативный сценарий жизни с животным требует смелости и самоиронии, но главное – работы и терпения. Когда питомец обретает в глазах своего человека субъектность и субъективность, компетенции и добродетели опекуна вызывают сомнение. Признав в животном-компаньоне
