Уже полчаса мы двигались по узкому неуютному коридору с низким потолком. Сквозняк пробирал до костей, хорошо еще, что догадалась накинуть вязаную безрукавку, когда уходили из пещеры. То там, то тут попадались дезактивированные ловушки: шипы, торчащие из стен, распахнутые скрытым механизмом провалы в полу... Бездумно плетясь за спутниками, я краем уха прислушивалась к их разговору.
- Что планируешь теперь делать, Шарх?
- Даже не знаю, продолжу заниматься тем, к чему привык. Три человека из моей команды выжило, они с лошадьми отправились в деревню за Ледяной. Наберем с ними новичков, обучим и станем дальше колесить по дорогам. Где караван сопроводить, где мелкую нежить побить. Работа всегда найдется.
- Если надумаешь - приходи в столицу, для таких бойцов у меня теплое местечко всегда найдется, и ребят твоих тоже устрою. Подумай, сейчас от тебя ответа не требую.
Шарх только согласно кивнул, обдумывая полученное предложение. И больше чем уверена - он его примет.
- Непонятно мне только, с чего тейнар Ан'Терро решил, что я подхожу.
- У меня было время к тебе присмотреться. - Лукаво блеснул глазами 'тейнар'.
- Это когда же? - Фыркнул Шарх.
Вместо ответа Шиэн на ходу наложил личину Верона. К чести наемника, тот не застыл соляным столбом от удивления, но призадумался крепко. Спустя некоторое время кивнул каким-то своим мыслям, видимо приняв решение. Мельком глянув на Шарха, я считала его последнюю мысль. Кхм... кто бы сомневался, что он загорится идеей работать на Тайное Ведомство. Еще не знает, в какую ловушку сам себя загнал. Поймав укоризненный взгляд Шиэна, я ехидно усмехнулась. Нешто только нечистые перед законом люди удостаиваются такого 'достойного' обращения? А, тейнар Ан'Терро?
Странно, но за время пути я совершенно отвыкла относиться к нему, как к Главе Тайного Ведомства. Кем он стал мне? Наставником, старшим товарищем? Злейший друг и лучший враг - более точно и не описать этого клубка противоречивых чувств.
Некоторое время мы шли молча. Было видно, что Шарх хочет задать вопрос, но никак не решается. Любопытство все же победило.
- Ответьте мне на один вопрос, тейнара. Ваш стиль ведения боя показался мне очень знакомым. А вот где и при каких обстоятельствах мы могли повстречаться - хоть убейте, не знаю. На память, вроде, не жалуюсь, но ни одной похожей на Вас девушки с парными клинками...
За меня ответил Шиэн:
- А если вспоминать не девушек, а шкодливых мальчишек?
Хитрый прищур, дал мне понять, что он думает о моем тогдашнем проколе. Я дивлюсь такой наглости. Предал, обманул, и продолжает вести себя дальше, как ни в чем не бывало. Злость поднялась во мне глухой волной. Но нет, сейчас не время и не место. Да и потом, боюсь, случая не представится. Главное: унести свой хвост и забыть обо всем, как о страшном сне.
- Вот оно как получается, - по-доброму усмехнулся наемник и улыбнулся.
- Напоили мне вдрызг ученицу, а я потом выслушивал все, что она обо мне думает. - В шутку поворчал Шиэн. - Кстати, те трое - ее работа.
Хорошо, что темно, и румянец, выступивший на моих щеках, не бросается в глаза.
- Что ж, достойно. Более чем...
Стены хода неожиданно раздвинулись, впуская нас в небольшую пещеру. В чувствительный нос сразу ударил запах смерти. Светлячок Шиэна поднялся к потолку и загорелся ярче, чтобы охватить все пространство. Мохнатые тушки уже знакомых по подземельям зверьков валялись вперемешку с разодранными в клочья телами людей. Ужасная смерть: быть загрызенным крысами. Б-рр...
- А что стало в Кавроном? - вспомнила я о некроманте.
- Где-то здесь лежит. Почти всех тварей огнем пожег, но и до него успели добраться. И правильно, поплатился за погибших по его вине людей. - Шарх зло сплюнул. Видимо среди жертв обвала были и его наемники.
А Шиэн уже склонился нал телом некроманта, распростертым на камне чуть в стороне от остальных.
- Что ж, собаке - собачья смерть.
Через час впереди показалось яркое пятно света. Не сговариваясь, мы прибавили шагу, хоть путешествия по подземельям порядком вымотало каждого. Только сейчас я поняла, как давило на меня замкнутое пространство подземных коридоров. С непривычки яркий свет слепил глаза, заставляя жмуриться. Глаза слезились. А на улице шел мокрый снег. Завтра все конечно же растает, еще не время для зимы, но сейчас, присев на корточки у края каменного выступа, я наслаждалась серым пасмурным небом и крупными хлопьями, окутывающими белым покрывалом склоны гор.
- Один дойдешь до деревни?- Шиэн вопросительно посмотрел на наемника.
- Должен, куда я денусь. - Невесело хмыкнул Шарх, видимо вспомнив про нечисть.
- Лови. - На широкую ладонь приземлились два тряпичных мешочка и амулет в виде монетки.
- Травы для охранного круга. Амулет повяжешь на запястье и можешь спать спокойно.
Присмотревшись повнимательней, я заметила тонкую вязь маячка, вплетенную в защитное заклинание. Не зная 'почерка' Шиэна - даже не обратила бы внимание. Он в своем репертуаре.
