Как Алексей ошибался, думая что с поражением, его наконец оставят в покое. Все почему-то считают, что он истинный победитель в турнире. И пришедшая за этим известность не нравиться ни самому Алексею ни его окружению. Вот только она сулит не одни неприятности, но и новые знакомства. Которые приносят новые проблемы. Уровень которых зависит от уровня новых знакомых. И за некоторые из них иногда хочется и отомстить
Как мы и ожидали, интерес к нам скоро упал до минимума. Сначала внимание на себя отвлекла принцесса, зачем-то приехавшая в Новосибирск, а потом теракт на западной оконечности империи. У всех появился такой повод для сплетен, что казалось и про принцессу все забыли. А что уж говорить о нас? На этом фоне мы были просто обычной, никому не интересной кучкой. Подумаешь, мезальянс. Княгиня из известного рода выходит за простого нетитулованного дворянина. Действительно, я не был даже бароном, а отхватил такой приз, как три княгини. И хорошо, что никто об этом не подозревал, иначе бы тут такое началось…
Ну, а мне, если честно, было пофиг на все. Самое главное, чтобы человек был хороший. О титуле я думал в последнюю очередь. Что думали девушки об этом я не знал. Но, думаю, что их не сильно волновал этот вопрос, так как они прекрасно знали, что ради них я сделаю практически все. Как говорится, с примерами что для одной, что для другой. Ну, а Миле хватало примеров Побединой и Дашковой.
Ну, а пока есть время, мне необходимо рассчитаться с парочкой накопившихся долгов, да и сделать ряд подарков. Тем более, что все было довольно давно оплачено и только дожидалось исполнения и вручения.
Одним прекрасным зимним днем я, наконец, решился на раздачу слонов. Если честно, до сих пор не совсем понимал, зачем такому человек как Аскольд идти кому-то в услужение? Но тот до сих пор не оставил идею уйти в слуги рода, так что в конечном итоге я сдался. Нет, я узнал у всех, кто такие слуги рода и что они дают обладателю такого “громкого” звания. А было там много чего. Но к довольно большому списку льгот для такого человека было еще больше обязанностей. И главной из которой становилась верная служба роду. Притом, это иногда доходило до абсурда. У пары зарубежных родов такие слуги были настолько обвешаны клятвами, что больше походили на бездушных автоматов, чем людей. Но в необходимости клятвы соглашались все и в той или иной степени применяли. Но все же старались не переходить черту, когда человек не сильно-то и от автомата отличался. Сейчас передо мной стоял именно такой вопрос: приводить ли Аскольда к клятве, и вообще брать ли его в слуги рода? Надо отдать ему должное, в “победе” на турнире очень большая доля его и Дяди Прохора усилий. По крайней мере, если бы он не заставил меня таскать и привыкать к обмундированию, я спокойно мог вылететь на первом этапе.
Так что у меня сейчас не стоит данная проблема делать ли Аскольда первым слугой рода или нет. Стоит несколько другая: как это все оформить? И главное понять, почему он идет на этот довольно важный шаг.
– О чем думаешь, муженек, да так сильно, что не видишь вокруг себя ничего?
– Да, про слуг рода, а конкретно – об Аскольде. Я просто не понимаю, чего он хочет. И зачем такому человеку в слуги такого маленького рода?
– Так спроси его самого. Но, скорее всего, он просто наелся свободы или её последствий, – Рахна была сама корректность, впрочем, как и всегда.
Ну, спросить так спросить. Это мы можем. Да, в принципе, можно и показать тот вариант клятвы который, мне предложила Сабина. Та что мне осталось только дождаться и спросить.
Ожидание Аскольда долго не продлилось, благо большинство аристократов уже разъехались, и в Новосибирске остались либо наиболее стойкие, либо те, которые нашли здесь применение своим силам. Но тех и тех были сущие единицы. Так что передвигаться по городу стало значительно удобнее. И все это время я просидел, как на иголках. Как мне обращаться к Аскольду? Ведь это довольно важная процедура, и, на мой взгляд, проводить её типа: “Вот тебе клятва, прочитай, прочитал? Молодец. Ты теперь слуга рода Свояковых” Это как-то не приемлемо. А вот как организовать её я просто не представлял. Да и Аскольд не сильно-то и рассказывал, почему он хочет стать слугой рода. Это тоже не придавало уверенности в надобности подготовки.
Так что к приезду Аскольда я весь извелся, и на момент его прихода выглядел довольно дёргано.
– Малой, чо так дергаешься? – донеслось до меня.
– Да вот не знаю что делать, Дядя Прохор. Аскольд в слуги рода просится, а я не сильно понимаю зачем это ему. Вроде взрослый, матерый мужчина, а просится в род из двух инвалидов. Меня, фактически юнца, и деда, который не помнит ничего. И вот этого я не понимаю.
– А что тут понимать? Надоело ему. Да и остепениться он, похоже, хочет. Да и когда он один был, от него никто не зависел. А сейчас на его попечении двое подростков. Ты его в самое пекло посылать вряд ли будешь. Ну, и враги у небольшого рода такие же небольшие. Так что вполне разумно поступает. А, знаешь, дай-ка и я клятву прочитаю.
– Дядя Прохор. Тебе-то зачем? И так ты мне как дядька.
– А вот чтобы ни у кого вопросов не осталось. А я и так с вами постоянно. А тут… Ладно, не будем. Так что давай, давай. Посмотрим, что ты тут предлагаешь.
–...
