Внутри меня все перевернулось. Не может быть! Я вытерла камень и подняла его дрожащими руками.
Это был ки-тейн.
Я грузно привалилась к умывальнику. Я нашла его! Или Гас нашел. Мой взгляд опустился к драккану, вылизывавшемуся на полу. Как это произошло? Как украденный фэйский артефакт, который разыскивали фэйри, Агентство и охотники со всего мира, оказался в желудке моего драккана?
Мне нужно присесть.
Подхватив Гаса, я открыла дверь и вернулась в кабинет. Кресло для посетителей было завалено книгами, так что я заняла место за столом. Затем снова посмотрела на ки-тейн и, не зная, что еще с ним делать, спрятала в передний карман джинсов.
Как только первоначальный шок прошел, в голове прояснилось, и я попыталась сложить кусочки головоломки воедино. Мне с самого начала было известно, что Гас – драккан, сбежавший из дома Льюиса Тейта во время налета. Учитывая его склонность есть все, что помещается в рот, вполне логично, что он проглотил маленький камешек. Случилось ли это в ночь налета или раньше, никто никогда не узнает. Что я знала, так это то, что все это время ки-тейн был у меня под носом.
А теперь он лежал у меня в кармане.
Голову начало покалывать от беспокойства. В моих руках предмет, за который люди готовы убивать. Мои родители чуть не погибли из-за него, и чем дольше он у меня, тем дольше моя семья будет в опасности.
Я встала и натянула куртку. Нужно позвонить Лукасу. Он приедет за ки-тейном, и все будет хорошо.
Только я достала телефон из кармана, как дверной проем заполнил чей-то крупный силуэт. Я и так была на взводе, поэтому не сдержала крика и выронила мобильный, который с грохотом упал на пол.
– Конлан, что ты тут делаешь? – спросила я непривычно писклявым голосом, наблюдая, как он наклоняется и поднимает его. – Ты до чертиков напугал меня!
Он вручил мне телефон.
– Я видел, как ты забежала сюда, а когда не вышла, испугался, что с тобой что-то стряслось.
Мое изумление сменилось недоумением.
– Каким образом ты увидел, как я вбежала сюда, и почему ждал, пока я выйду?
– Мы наблюдали за тобой и твоим отцом с тех пор, как он вернулся домой, – беспечно ответил он. – Лукас опасался, что к вам могут нагрянуть благие стражи или Дэвиан, если подумают, что твой отец что-то вспомнил.
– Ты следил за мной всю неделю и никто не потрудился сказать мне об этом?
И неважно, что меня снедали те же опасения с тех пор, как папа вспомнил бальный зал «Ральстона».
Конлан улыбнулся без зазрения совести.
– Это ничего бы не изменило. – Он прошелся взглядом по кабинету и остановился на Гасе. – Фарис сказал, что ты везешь ему больного драккана. Почему ты остановилась в книжном магазине?
Мое негодование из-за того, что он преследовал меня, мгновенно испарилось. Важен был лишь камень, лежавший в кармане моих джинсов. Я затянула Конлана в кабинет, закрыла дверь и воззрилась в его глаза, полные веселья и замешательства.
– Я нашла его, – настойчиво прошептала я.
– Что нашла?
Я достала камень из кармана и протянула его на ладони. С пару секунд Конлан никак не реагировал. А потом удивил меня, упав на колено со склоненной головой и прижав руку к сердцу. Он пробормотал на фэйском что-то, похожее на молитву и поднял голову.
– Ты действительно благословлена Аэдной, – произнес он благоговейным тоном. – Как ты нашла его?
Я сомкнула пальцы вокруг камня и жестом показала Конлану встать.
– Расскажу, как только доставим его в безопасное место.
В мгновение ока обаятельный Конлан, которого я знала, исчез, и ему на смену пришел легендарный королевский страж. Он даже выглядел крупнее, если это вообще возможно.
– Ты права. Я отведу тебя к Лукасу.
Мое сердце затрепетало при мысли о встрече с ним, но я схватила Конлана за руку, потянувшейся к двери.
– Лучше ты возьми ки-тейн.
Уголки его губ дрогнули.
– Планируешь бросить меня, как только мы выйдем наружу?
Ну кто еще будет шутить в такой момент, как не он?
– Нет. Думаю, с тобой ему безопаснее. – Я протянула камень, но Конлан попятился.
– Я не могу коснуться его.
– Точно. – Я вспомнила слова Бена Стюарта о том, что ки-тейн смертелен для фэйри, и спрятала камень обратно в карман. – Ладно, пошли.
Он открыл дверь и посмотрел по сторонам, прежде чем направиться к выходу из магазина. Владелицы нигде не было, и я ощутила укол беспокойства, обводя взглядом помещение.
– Анжела? – Я подошла к кассе и, только оказавшись достаточно близко, чтобы посмотреть сквозь стеклянную столешницу, заметила тело на полу у прилавка. Я забежала за него и, увидев ее незрячие глаза, позвала Конлана. Судя по неестественному наклону головы, ей сломали шею.
В ответ меня поприветствовала тишина. Я вскочила на ноги и чуть не споткнулась о тело Анжелы при виде шести мужчин в масках и боевой экипировке, окруживших Конлана. Фэйри повис между двумя головорезами, которые поддерживали его в вертикальном положении.
– Конлан! – крикнула я, но он не ответил. – Что вы с ним сделали?
– Специальный коктейль из снотворного и железа. Он пока жив, – ответил самый крупный из них.
– Снотворное не работает на фэйри, – возразила я дрожащим голосом.
