— Это не невыполнимая задача то, о чем ты просишь меня. Я могу связаться со своими старыми союзниками. Они будут здесь в считанные часы. Мы бы выехали единым фронтом.
— П-правда?
— При одном условии: ты станешь моей женой по-настоящему, моей во всех отношениях. Начиная с сегодняшнего вечера. Подчинишься, и я соберу для тебя армию.
Мой рот раскрылся от шока.
— Как ты можешь так со мной поступить?
— Дево потерян для тебя, так или иначе. Он будет либо убит Любовниками… либо спасен моей женщиной, ее жертвой. — Он протянул свою руку. — Пойдем со мной и начнем это.
— Не делай этого, Aрик! Не разрушай того, что я действительно чувствую к тебе.
— Я возьму — он схватил мою руку и дернул меня к себе — все, что я могу взять.
Вопреки себе, я задрожала от этого прикосновения, от его хриплого голоса. Он держал меня крепко, как будто я ему принадлежала. Поскольку он полагал, что я собираюсь стать его. Красная ведьма во мне шептала: «Смерть думает, что ты в его власти. Но Императрицу не удержать ошейником или закрыв в клетке — или управляя ею. Возьми его голову и заплати Башне».
Заткнись!
— Пожалуйста, Aрик. Я возненавижу тебя после этого. Я не хочу чувствовать к тебе это. Никогда снова. Не вынуждай меня делать этого.
— Вынуждать? — непреклонный, он привел меня к своей спальне. — Я не вынуждаю тебя делать что-либо. Так же, как ты не можешь принудить меня спасать твоему возлюбленному жизнь. Каждый из нас приносит жертвы, чтобы получить желаемое.
С колотящимся сердцем, я переступила порог в его темный мир. Черные стены, черный потолок, черная ночь за его окнами. Тем не менее, мне показалось, что снаружи я увидела… одинокую трепещущую снежинку.
Как знак.
— Пойдем, sievв. Я больше не буду ждать.
Когда Смерть подвел меня к своей кровати, обещая удовольствия, я почувствовала возрастающий жар желания — и…
Битвы.
