— Да идите вы… — почему-то обиделся я.
С орками, живущими в лесном логове мы втроём разобрались на раз-два, вдоволь до этого наоравшись решая расовые и культурные разногласия. Правда так и не придя к общему знаменателю.
Я установил растяжку из тонкой проволоки, соединённой со связкой из двух осколочных гранат, подвешенных на ветках кустарника, метрах в полутора над землёй. А затем закинул поглубже в пещеру звуко-дымовую.
Когда ещё толком не проснувшиеся свинолюди, в панике всем скопом попёрли прочь из своего логова, ловушка успешно сработала, выкосив большую часть визжащих толстяков. Ну а остальных перещёлкали из луков Тиасель с Сауриалом.
Причём разговор у нас тогда сложился довольно занимательный.
— Трусы одень! — настаивал я. — Они уже сто раз высохли.
— Не одену! — отвечала мне эльфа, яростно дёргая тетиву своего лука, и добавляя к каждому выстрелу магию ветра, от чего её юбчонка опасно задиралась. — Пусть всё разумные меня видят и поймут, как ты к супруге относишься!
— Да ладно вам цапаться, — посылая одну за другой стрелы, покосился на нас Сауриал.
— А ты! Если ещё раз повернёшься в мою сторону! Я тебе глазища то выцарапаю! — тут же окрысилась на него девушка, а затем яростно зашипела на меня. — А ты куда смотришь извращенец!
— Трусы одень! — устало повторил я, поводя стволами пистолей, выискивая особо резвых орков.
— А не одену!
И так по кругу.
В результате, из деревеньки мы выехали только на следующее утро. Пока откачивали Лулуясю, пока общались со старостой, у которого как-то резко поплохело с финансами.
Пока Сауриал искал свою ясноглазую селянку, внучку старосты, которая как оказалось внезапно ухала по делам к тётке на дальние выселки. Пока отлавливали Тиасель, решившую «ознакомиться» с человеческим бытом в этом «странном деревянном городе»…
В общем наступила ночь и ехать куда-либо по лестной дороге стало мягко-говоря глупо.
Зато хотя бы меня в местной таверне вкусно накормили.
Лес мы пересекли без проблем, а единственным встреченным нами монстром был рогатый заяц «Юпли», который внезапно выскочил на дорогу и встав на задние лапки дико заверещал, скаля свои резцы, после чего рванул от нас прочь.
Убежал он впрочем — недалеко. Ещё мгновение назад сидевшая рядом с Лулуясей на козлах фургончика Тиасель, буквально взлетела на его покатую, круглую крышу со своим золотистым луком в руках, и вот уже мелкое магическое создание уткнулось мордочкой в поросшую дёрном колею, пронзённое зелёной стрелой.
Мы сдержанно поаплодировали, отдавая должное мастерству лучницы. Всё-таки попасть даже в обычного зайца, когда тот вихляя уносится от тебя прочь — дело почти безнадёжное, ну а если это взрослый «Юпли», который к тому же от природы при беге совершает подпространственные скачки — так и вовсе безнадёжное.
«А девочка то — любит, когда её хвалят… — мысленно заметил я, глядя на засиявшую словно начищенный самовар эльфу. — То ли такая от природы, то ли дома её держали в ежовых рукавицах».
Пока Тиасель, спрыгнув с крыши на землю, ходила за своей добычей, Сауриал, задумчиво смотревший в придорожные кусты, вдруг произнёс.
— А ведь он нас уводил от своего гнезда…
Наверное, мне это показалось, но в лиловых глазах как-то странно косившейся на меня всё это время нашей собственно крольчихи в этот момент просыпались золотые искры. Уши встали торчком, а носик задёргался, к принюхиваясь ветру, после чего торговку буквально сдуло с места возницы.
Только закачались ветви кустов, в которые она ломанулась, практически не разбирая дороги.
Вернулась Лулуяся секунд через пять, глупо улыбаясь и неся в подоле семь маленьких попискивающих пушистых шариков. Тиасель, которая в это время деловито спускала кровь из подстреленного ею монстрика, тут же кабанчиком метнулась к крольчихе и немедленно лесную дорогу огласили писки визги и сюсюканья.
— Ой какие миленькие!
— Такие хорошенькие…
— А какие у них очаровательные маленькие рожки…
— Ути муси-пусечки…
Мы с маркизом переглянулись и синхронно вздохнули, явно думая об одном и том же: «Женщины…»
Понятное дело, что зайчат, наша кроля собиралась выгодно продать в столице. Спрос на детёнышей магических животных существовал всегда, и, хотя конкретно эти — были довольно-таки бесполезны, их часто покупали вместо домашних питомцев зажиточные горожане и аристократы.
Натискавшись потомства зверски убитой «Юпли», трупик которой эльфа подвесила на заднюю стойку фургона, рядом со связками закупленного ещё в деревне дикого лука, чеснока и пучками лекарственных травок, девушки разместив детёнышей внутри фургона, заняли наконец-таки своё место и наша маленькая процессия двинулась в дальше.
Ну а примерно часов через шесть, мы выехали прямо к повороту тракта. На его участке между Ариэльдейлом и Эмбердейлом всегда было оживлённо, потому как последний по сути служил основным транзитным пунктом, как для Торговой Гильдии, для многочисленных работающих в столице компаний.
