Я убедилась в этом и позже.
В столовой, куда зашли всей группой перекусить, Демьян не сел со мной за один столик, хотя место было. Он прошел мимо и занял стул с другой компанией девчонок. Его друзья смеялись и звали к себе за стол, но Демьян отмахнулся и остался развлекать хихикающих девчонок.
Ваня и Игорь – еще один закадычный друг Смагина – хором подпевали игравшей в столовой песне «О Боже, мама, я схожу с ума», за что моментально отхватили от Вероники Петровны.
– Вы же в общественном месте! – шикнула она и специально села с парнями за один стол. Как раз на место Демьяна.
– Наконец-то они заткнутся, – буркнула Арина, но не тут-то было.
Каким-то чудом парни разболтали Веронику Петровну, и уже через пять минут их столик снова стал самым шумным в заведении. Только теперь преподавательница смеялась вместе с ребятами.
– Поражаюсь им, – покачала головой я, доедая рис со шницелем. – Любого могут очаровать.
Будто в подтверждение, над столиком, где сидел Демьян, разразился заливистый девичий хохот, а я покачала головой. Девушка явно переусердствовала в попытке показать Смагину, насколько она заинтересована в его штуках. И в нем.
– Ревнуешь? – с подозрением поинтересовалась Арина и пристально вгляделась в мои глаза.
Выражение ее лица кричало: «Подруга, ты в порядке? Не заболела?»
Я качнула головой:
– Нет, конечно. Просто… На душе как-то мерзко.
– Еще бы. Когда тебя пытаются окунуть в грязь, иначе себя чувствовать не будешь.
Я вопросительно выгнула бровь, а Арина пояснила, понизив голос:
– Очевидно же, что Демьян это шоу для тебя разыгрывает. Наказывает за то, что ты его отвергаешь, и хочет показать, какого мачо упускаешь.
«Мачо». Ну как же, ага.
Красивый, бесспорно. Яркий парень – несомненно. Баскетболист, жгучий брюнет, и все такое. Но…
– Он же просто хватается тем, как легко может расположить к себе этих девчонок, – произнесла я с омерзением.
Девушек было жалко, но лишь слегка. Они сами охотно шагали в сети, которые раскинул Смагин. Он упивался тем, насколько горяч и желанен, а бедняжки заглядывали ему в рот.
– Рада, что ты это понимаешь, – кивнула Арина и отодвинула поднос с пустыми тарелками. Затем она наклонилась поближе ко мне и шепнула: – Потому что мне кажется, что тебя он добивается тоже не просто так.
По коже пополз холодок, но я отмахнулась от тревоги. Мне нечего бояться.
– Я не собираюсь поддаваться Демьяну. Он противен мне. Просто хочу понять, чего он ко мне прицепился.
– Лучше забей. Целее будешь. Помнишь, что я говорила? Держи на расстоянии вытянутой руки. Не подпускай, но и не отталкивай, иначе можешь нарваться.
– Звучит просто, но на самом деле…
Меня передернуло, когда вспомнила, как Демьян вел себя на вчерашнем шоу. Откровенно клеился ко мне, а когда пыталась выстроить границы, прорывался через них силой и осуждениями.
– Было бы круто, если бы у тебя получилось… Хм… Как бы это сказать? – Арина задумчиво потерла подбородок. Потом ее взгляд озарился понимаем, и она вскинула палец, выпалив: – Точно! Обзавестись щитом!
– Чего?..
– Хорошая метафора да? Щит, рыцари… И парень, который станет жирной точкой между тобой и Демьяном.
Я смотрела в глаза подруги, в которых плясало дьявольское пламя, и не верила своим ушам.
– Ты что… Хочешь свести меня с Равилем?
Арина загадочно улыбнулась и пожала плечами. Мы поднялись из-за стола, взяли пустые подносы и убрали их за собой.
– Будто ты сама этого не хочешь, – произнесла Арина, когда мы выходили из столовой в числе первых. Хотелось хоть немного побыть отдельно от этого шумного сборища вчерашних подростков, которые чудом еще и преподавательницу завербовали в свой вечно ржущий клуб. – Я же вижу, как у тебя глаза горят, когда о нем кто-то упоминает.
Спорить не было смысла. Арина знала меня как облупленную. Мы год прожили в одной комнате, за который видели друг друга в лучшие и худшие моменты жизни.
Разумеется, Якоревой не составило труда заметить, что Равиль мне понравился.
Однако в этом было слишком много «но».
– Он сегодня не пришел, – помрачнев, напомнила я.
– Будь моя воля, я бы тоже не пошла. Я будто на паре побывала летом, б-р-р. Вон Золотухина с чего-то решила не явиться, и я ей, честно, завидую.
Я промолчала. Секретом про Вику поделюсь с Ариной позже в номере, когда у нас точно не будет лишних ушей.
– Эй, а ну не раскисай! – Арина закинула руку мне на плечо и встряхнула. – Я уверена, что твой Рыцарь придет сегодня вечером.
– На прогулку на пароме? – воодушевилась я, припоминая планы нашей группы на вечер.
– Это мы поедем на прогулку на пароме. А он – приедет к тебе.
Я отказывалась верить, что все может быть так сладко. Но от одной мысли, что Арина права, я будто опьянела. На душе стало так приятно и тепло, а желание увидеться с Равилем кипело в крови, бурлило тысячами щекочущих пузырьков.
Как на крыльях, я вошла в автобус, который повезет нас к Рыбной деревне. Сердце трепетало, предвкушая, что на причале меня будет ждать он.
