- Вот так дела - поворачиваясь на другой бок, проворчал я, и тут же заснул.
Мне приснился сон. Ночь, безлюдные холмы. Неподалеку мелькнуло две фигуры. Я приблизился. Женщина вела за руку маленькую девочку. Похоже, что света луны и звезд им вполне хватало для того, чтобы идти не спотыкаясь.
- Мама, зачем мы сюда пришли - тихо и боязливо зашептала девочка - Я чувствую, что это плохое место.
- Не бойся Эсса, с нами ничего не случится, я хочу тебе что-то показать.
Они взобрались на вершину холма и остановились.
- Смотри - сказала мама дочке.
С равнины за холмом начали подниматься маленькие белые огоньки. Сначала несколько, потом их стало с десяток. Они поднялись и загорелись всеми цветами радуги. Через минуту еще с десяток огоньков поднялись в воздух. Еще через пару минут их стало больше сотни, потом счет пошел на тысячи. Они переливались миллионами оттенков разных цветов.
Девочка с восхищением, затаив дыхание наблюдала за тем, как тысячи неведомых светлячков кружат в своих невиданных хороводах.
- Как красиво... - вырвалось у девочки.
В эту же секунду, мир вокруг сотрясся, и огоньки мощной тучей колыхнулись в стороны девочки и ее матери, но наткнувшись на невидимую стену, отпрянули обратно. Девочка спряталась в маминой юбке.
- Мамочка мне страшно! - шептала дочь.
- Не бойся Эсса, они не причинят нам вреда. Почувствуй их!
Девочка с опаской выглянула из-за юбки. Немного оглядевшись, она без страха начала всматриваться в рой разноцветных огоньков.
- Мама, я чувствую, что они мне благодарны!
- Да Эсса, однажды, ты приложишь руку, к тому, что бы их погасить.
- Но зачем, мама? Я не хочу! Они такие красивые!
- Если бы ты только знала, как они устали ...- прошептала женщина.
На меня навалилась ужасная усталость, а немыслимой силы тоска начала разрывать сознание на куски. Я окончательно проснулся.
Несущая свои воды в никуда.
В трактир Даглиса я вернулся около полудня.
- Как ваша жена? - искренне поинтересовался трактирщик - С ребенком все в порядке?
- С каким еще ребенком?! Ах да! Все в порядке - вовремя спохватился я.
- Я рад, искренне рад! Сегодня обед за счет заведения - сказал Даглис.
Штурман сидел за тем же столом, что и вчера вечером.
- Утро доброе! - поприветствовал он меня, заканчивая свою трапезу.
- Доброе - ответил я, присаживаясь за стол.
Я не стал отказываться от большого куска бесплатного, жареного мяса и бутылки вина. Пока я ел, Штурман разложил вокруг себя какие-то бумаги, с непонятными закорючками и иногда поглядывая на них, принялся рисовать карту.
- Послушай, Штурман - начал я.
- Да.
- А чего, хочешь ты?
- Хочу внести кое-какие поправки. Мои карты Квемера устарели.
- Нет, ты меня не понял, что ты хочешь получить, когда мы доберемся до Элданы?
- Компас - не отрывая взгляд от своих бумаг, совершенно серьезно ответил он.
Иногда сложно понять - шутит он или говорит всерьез. И вообще, для меня, понять этого человека, было не простой задачей. Всегда невозмутимый, спокойный он редко сам заводил разговор, если дело не касалось маршрута и связанных с ним сложностей. О себе он никогда ничего не рассказывал. Я не знал, чем он занимался до того, как мы познакомились, не знал, чем он занимался в те периоды, когда мы не виделись. На все вопросы он предпочитал отшучиваться и если что-то и рассказывал, то это были истории не касавшиеся его лично. Единственное, что я знал точно так это то, что на него можно положиться. И если быть честным и порядочным по отношению к нему, то он ответит тем же.
Первый раз мы встретились, когда Валери обратилась ко мне с неожиданным предложением - отправится на поиски золота одного из белогвардейских генералов, которое было оставлено им при отступлении в горах на границе Таджикистана с Афганистаном.
Золото мы нашли без проблем. Правда, все унести не смогли, но не стали сильно расстраиваться по этому поводу. А вот по дороге обратно столкнулись с таджикскими пограничниками. Они полдня шли по нашему следу. Штурман предложил разделиться.Мы с Валери должны были пройти через каменистую местность, там следы читались труднее, а Штурман собирался увести пограничников в другую сторону. В Худжанде нас ждал частный самолет, а с таможенниками с обеих сторон, Валери без труда договорилась. Там и намечалось наше воссоединение.
Но все пошло немножко не так, как планировалось. Таджики решили погнаться за двумя зайцами, вместо того, чтобы ловить лису. Они настигли нас, а отстреливаться ни у меня, ни у Валери не поднялась рука. Дело шло к ночи, когда нас доставили на заставу. Золото конфисковали, а нас посадили под замок.
Ночью Штурман пришел за нами. "Отключил" часовых и вытащил Валери и меня с заставы. Два дня мы петляли среди гор, пока чудом не оторвались от преследования. Это уже гораздо позже я узнал, что чудо это было результатом мастерских умений Штурмана. Умений находить любое место, чуять направления и безопасные пути.
