– Как бы нас самих не выжгли, – заметил Эльвинг, выглядывая из-за жертвенного камня. – Кажется, к ним прибыло подкрепление.
И действительно, через ворота вбегали закованные в железо рыцари. И это были уже не монахи, большинство из которых не знали даже, с какой стороны за меч браться. Впрочем, с другой стороны, у этих солдат не было того религиозного фанатизма, с которым монахи бросались на нас даже без оружия.
– Предложения есть? – осведомился Ролон. Вопрос был скорее риторический, но, неожиданно для всех, ответил Илья Муромец, который внимательно разглядывал купол.
– Нам надо пробраться к выходу.
– И как, интересно? – изумился Ролон. – И потом, здесь у нас хоть преимущество есть. Они могут нападать лишь с одной стороны, к тому же мы можем отступить в подвал. За пределами храма они быстро с нами разберутся.
– Не разберутся. Есть одна идея.
– Нам обязательно через ворота, или можно воспользоваться той дырой в стене, что проделал сматывающийся тролль? – поинтересовался я.
– Энинг, ты гений, – просиял Муромец. – Ее, правда, завалили каким-то хламом, но, думаю, проблем с этим не будет. – Он чуть привстал и огляделся. – Далила, Рон, Эльвинг и Леонор! Быстро расчищайте его! Мы вас прикроем.
Солдаты сперва довольно вяло отвечали на нашу стрельбу, явно считая, что деться нам некуда, не спешили броситься на штурм наших позиций, предпочитая сначала дать нам расстрелять весь свой запас стрел. Но вдруг они заметили расчищаемую дыру:
– Уходят! – заорал кто-то, и солдаты, не обращая внимания на нашу стрельбу, бросились вперед.
– Все, отходим. Проход почти расчищен. – Муромец подтолкнул нас к выходу.
– Подожди, Илья, а как же ты?
Но Муромец, ничего не ответив, бросился прямо на врагов. Как таран врезавшись в толпу, он разметал всех в разные стороны. Добежав до центрального столба, который держал купол храма, Илья, не сбавляя скорости, плечом врезался в него. Деревянный брус не выдержал напора и хрустнул. Отмахнувшись булавой от рванувшихся к нему солдат, он обрушил ее на колонну. Двумя ударами полностью переломив этот столб и отбросив булаву, он подхватил упавший брус. Было видно, как в нечеловеческом напряжении вздулись его мышцы, да и понятно – этот брус был толщиной с меня, а высотой в три человеческих роста. Только Муромец смог бы поднять его.
Он раскрутил брус и двинулся к следующему столбу. Солдаты разбегались перед ним как тараканы. Кто не успевал, того откидывало в сторону ударом этой чудовищной палицы. С купола, где балки лишились центральной опоры, начала сыпаться штукатурка. А Муромец тем временем разбивал уже третий поддерживающий столб, и потолок стал проседать. Не в силах вымолвить ни слова, мы с Ролоном продолжали наблюдать за богатырем. Потолок рушился на глазах, одна из досок упала совсем близко от нас.
– Энинг! Уходим! Сейчас все рухнет!
– А как же он?!
– Мы не можем ему ничем помочь! – Ролон схватил меня и потащил к пролому. Я подпрыгнул и ногой ударил ему под колено, вторая моя нога врезалась ему в живот. Не удержавшись на ногах, он выпустил меня и упал.
– Сумасшедший! Куда ты!
Я выскочил в храм, увернувшись от падающего бревна.
– Уходи! Илья! Уходи! Брат!!! – впервые я назвал так Муромца с того дня, как он побратался со мной. Словно услышав меня, он отшвырнул брус и кинулся к воротам.
– Все, он уходит через дверь! Давай, а то не успеем. – Ролон снова ухватил меня за руку. На этот раз я не сопротивлялся. Только оглядывался на Муромца, пытаясь понять: успел он выйти или нет. Но поток обломков усилился, и сквозь завесу поднятой пыли ничего разглядеть было невозможно. Раздался оглушительный треск, и купол рухнул вниз, погребая под собой солдат Сверкающего и монахов-отвергателей.
Мы выскочили из храма, кашляя от пыли. Мои друзья стояли чуть в стороне, с ужасом наблюдая за разрушением храма. Солнце еще не взошло, но было достаточно светло, чтобы разглядеть последствия нашей деятельности. В этот момент раздался оглушительный треск, и рухнула остальная часть крыши.
Кое-кто из монахов успел вслед за нами выскочить из обрушившегося храма, но здесь Ролон и Эльвинг без всякой жалости расстреливали их из луков. Я с тревогой вглядывался в поднятую пыль, надеясь увидеть знакомую фигуру Ильи Муромца. Но того нигде не было видно.
– Где Муромец?! – закричал я, стараясь перекричать шум падающих перекрытий.
– Мы его не видели! – ответил Эльвинг. – Он разве не с вами? И что там у вас случилось?
Вскоре обрушились последние доски, и стало тихо. Больше их храма никто не выходил.
– Муромец! Он свалил несколько опор, на которых держалась крыша, и она рухнула! Он побежал к главному выходу, вон туда!
Однако и возле главного входа Ильи Муромца не оказалось, здесь стояли лишь несколько ошеломленных и полностью деморализованных вражеских солдат, которые сторожили лошадей. Увидев нас, они даже не подумали оказать сопротивление и, побросав оружие, кинулись в сторону леса. Их лошади остались нам в качестве трофеев вместе со всеми припасами.
