– Дуйте отсюда и помните, что я не буду вечно вас защищать. Учитесь сами.
Те мигом исчезли.
– Разве была необходимость так делать? Он хоть и хулиган, но все-таки… Не слишком ли жестоко? – поинтересовался Криворецкий, неодобрительно смотря в мою сторону. Ему подобная расправа явно не понравилась. Впрочем, его неодобрение относилось скорее к методу расправы, а не к самой расправе, поскольку он прекрасно понял, что здесь происходило.
– С такими только так и надо. Он трус, но крайне жесток. Знаю я его. Он бы избил потом этого Сашу до потери сознания. Сейчас же он прекрасно знает, что с ним будет после этого.
– Да, – задумчиво проговорил Снегирь. – Саша в безопасности, но теперь он постарается разобраться с тобой.
– Очень на это надеюсь, – улыбнулся я.
Моя улыбка, очевидно, сильно не понравилась Снегирю, поскольку он сочувственно посмотрел вслед убегающему рэкетиру.
– Да. Так вот, насчет Ключа, – поспешил перевести разговор на другую тему Аркадий Анатольевич.
– Вы его не нашли. Знаю. Сегодня Мастер мне сообщил, что Ключа на старом месте уже нет. Более того, Ключ теперь перемещается. Кажется, кто-то нашел его раньше нас.
– И что же предлагает Мастер?
– Мастер ничего не предлагает. Он может показать нам, где Ключ. А я предлагаю сейчас отправиться ко мне. Я переоденусь, а потом мы с вами пойдем туда, где находится Ключ и постараемся забрать его.
– Каким образом?
– Самым простым. Скажем, что это мы его потеряли, а потом выкупим.
– Я уже старался выкупить его у одного человека. Помнишь?
– Но я же извинился! – с обидой воскликнул я. – К тому же, сейчас Ключ не сможет открыть дверь. Так что результат будет другим.
– Хочется надеяться.
Без приключений мы дошли до моего дома. Я побежал переодеваться. Снегирь настоял, чтобы мы подождали его, поскольку тоже решил отправиться с нами. Впрочем, я не особо протестовал. Как ни странно, но мы подружились с ним так, будто и не было долгой вражды между нами.
Втроем мы собрались около киоска «Роспечати».
– Ну, Егор, показывай.
Я попросил Мастера показывать дорогу и повел друзей, слушая его указания.
– Я сегодня был у друга, – рассказывал Аркадий Анатольевич. – Рон переживает за тебя. Мне кажется, что он даже восхищается тобой. Правда, молчит как партизан, когда его о тебе спрашивают. Я пытался хоть что-то узнать о Магическом мире, но он отказался отвечать. Говорит, что ты ему запретил рассказывать.
Я рассмеялся.
– Я говорил ему, чтобы он никому не рассказывал о двух мирах. Вы же сами понимаете, что не стоит болтать об этом. Только, боюсь, что он понял меня слишком буквально.
Я повернул туда, куда показал Мастер.
– Я зайду к вашему другу, как только мы получим Ключ. Рону не место в этом мире. Он не сможет здесь жить. Его надо отправить домой как можно скорее.
– А тебе не жалко будет с ним расстаться?
Я вздохнул.
– А что вы предлагаете? Оставить его здесь?
– А почему бы тебе не пойти с ним? Виктор говорил, что ты скучаешь по тому миру.
– Но мой дом здесь? – ошеломленно заметил я.
– Дом там, где ты живешь.
– А родители?
Аркадий Анатольевич пристально посмотрел на меня.
– Ты никогда не думал над тем, чтобы взять их с собой?
Я опустил глаза. Помолчал.
– Думал. Но они вряд ли согласятся. У них здесь друзья, работа. А без них я не пойду. Только вот друзья и работа у меня там, в другом мире.
– А я не твой друг? – обиженно спросил Костя.
– Друг. Но… мне сложно объяснить. Я скучаю по тому миру.
– Так возьми меня с собой.
– Ты просто не представляешь, о чем просишь. Почему ты думаешь, что тебе там понравится? Это ведь вовсе не так хорошо, как кажется со стороны. Там такой же мир, как и здесь, только с несколько другими физическими законами. Он ничуть не лучше нашего мира, просто он другой.
– Может, я покажусь тебе чокнутым, но я всю жизнь мечтал о чем-либо подобном.
– Безнадежный романтик, – вынес диагноз я. – Только вот я ни о чем таком не мечтал. Надо было, чтобы ты нашел Ключ, а не я.
Снегирь затряс головой.
– Я бы продал Ключ ему. – Он мотнул головой в сторону Криворецкого.
Жаль, что не ты его нашел, – ответил тот.
Мы все улыбнулись.
– Кажется, пришли. – Я прислушался к словам Мастера. – Мастер говорит, что Ключ в этом доме. В подвале.
– Наверное, его нашли бомжи и притащили к себе. Если это так, то нам не трудно будет выкупить его.
Мы подошли к двери в подвал. Войдя, осторожно двинулись в темноту.
Я первый почувствовал опасность.
– Назад!!! – Я резко упал. Над моей головой брошенный из темноты нож высек искры. – Бежим! – Я схватил Снегиря и потащил за собой выходу.
Нападение застало нас врасплох, но Криворецкий недаром был десантником, хоть и бывшим. Запустив в сторону, откуда прилетел нож, камень, он кинулся за нами.
Подтолкнув Снегиря к выходу, я чуть задержался. Я прекрасно понимал, что, несмотря на всю подготовку Аркадия Анатольевича, у меня было гораздо больше шансов уцелеть. Он в отличие от меня не мог сражаться в темноте, для меня же она не была преградой. Но тот вдруг остановился.
