– О, не расстраивайтесь, маг, мы еще встретимся. Я ведь тоже отправляюсь вместе с армией. Это дело касается меня больше, чем вас. Вы разве не знали, что Парм располагался на Большом Острове? Мои родители были убиты Сверкающим.
– Я не знал, – растерялся Аркадий. – Простите.
– Ничего. Ладно, пойдемте. Мне тоже надо с Мервином кое-что обсудить. А то еще у некоторых возникнет мысль использовать меня как важную фигуру в попытке оторвать Парм от империи Сверкающего.
– А ты разве не хочешь вернуться в свое королевство? – удивился я.
– Нет!!! – яростно прошипела Далила. – Никогда! Никогда больше я не приближусь к трону! Я хочу, чтобы мои дети росли подальше от всех тех опасностей и подлостей, которые ожидают их во дворце!
– Но так не всегда бывает. Вот Ольга…
– Энинг, не спорь. Что ты знаешь об Ольге? Как ты думаешь, почему она старается быть где угодно, но только не во дворце? Почему она любит путешествовать, а не сидеть дома? Беда в том, что даже в самом лучшем дворце всегда найдутся подлецы, которые поспешат впрыснуть в твои уши порцию яда, чтобы расправиться со своим противником. Я помню, как это было со мной. Нет!!! Никогда!
Далила явно находилась на взводе из-за каких-то своих воспоминаний и сейчас она никого слушать бы не стала. Мне оставалось только промолчать, чтобы не раздражать ее сильнее.
– Ну что ж, собственно, я с тобой не спорю. Это твое право. Но не пора ли нам к Мервину? Мы уже десять минут как выходим из гостиницы и все выйти не можем.
До магистрата мы добрались довольно быстро. Пока Аркадий с интересом рассматривал большой зал приемной, я отыскал Альфонсио.
– Альфонсио, мне необходимо к Мервину.
– Но, милорд…
– Знаю, но это очень важно. Очень.
Альфонсио задумчиво почесал подбородок, искоса изучая моих спутников.
– Ладно, – наконец решился он. – Пройдите в соседнюю комнату и ждите там. Правда, там еще какой-то тип околачивается. Тоже, говорит, по важному делу. Очень настойчив и уходить не собирается.
– Хорошо. – Я кивнул и первым двинулся в ту комнату, на какую нам показал Альфонсио. Следом вошла Далила, что-то говоря Аркадию.
Человек, про которого говорил секретарь, стоял к нам спиной, смотря в окно. Услышав звук шагов, он повернулся к нам. Вдруг за моей спиной вскрикнула Далила. Я удивленно обернулся. В лице Далилы не осталось ни кровинки. Она не отрывала взгляд от незнакомца. Я с недоумением взгляну на мужчину, не понимая, что такого страшного Далила в нем увидела. Мужчина тот, что и говорить, был красив: изящная фигура, великолепная грация, чувствуется отточенность движений, привитая под руководством опытных наставников, черные локоны спадали ему до плеч, подчеркивая красоту лица. А рыцарский обруч как бы подчеркивал его элегантность. Таким человеком просто невозможно не залюбоваться. Думаю, не одна женщина потеряла из-за него свое сердце, и не один мужчина завидовал такой мужественной красоте этого человека. Но почему же так испугалась Далила?
Мужчина нервным движением сбросил тонкие перчатки, но даже этот жест оказался у него отработан и проведен с некоторым изяществом.
– Что случилось? – Аркадий с изумлением переводил взгляд с Далилы на мужчину.
– Диалина, – хрипло сказал мужчина, не сводя глаз с Далилы.
– Роксолан, – прошипела Далила. – Ты?!
Мужчина шагнул вперед, но Далила резко отпрянула.
– Не подходи, подонок!!!
Мужчина улыбнулся.
– Ну зачем же так грубо, девочка? Разве ты не рада встретить своего любимого мужа? – Не обращая внимания на явное отвращение Далилы, он подошел к ней.
Мужа! Теперь мне все стало ясно. Так вот про кого говорила Далила, когда рассказывала об элегантном рыцаре-князе с трухой внутри!
– Муж? – Аркадий презрительно скривил губы. – После того как вам удалось вместе с женой бежать с Большого Острова, вы поняли, что Сверкающий никогда не успокоится, пока жива последняя законная наследница королевства Парм. Он будет всегда преследовать вас. Вам придется вечно скрываться, но разве подобное для вас? Ведь это нужно жить в каких-то халупах, отказывать себе в тех удовольствиях, к которым вы привыкли. Нет, это не для блестящего князя Роксолана Этобурского. Подобная жизнь не для него. Однажды ночью он выкрал все деньги и драгоценности и бежал, оставив свою жену без гроша в кармане, преследуемую наемными убийцами.
Я сообразил, что эту историю Аркадию только что поведал Мастер. Как ее узнал тот, я мог только гадать.
– Ложь!!! – яростно закричал Роксолан. – Я отошел, чтобы купить какой-нибудь еды, а потом за мной погнались убийцы. Я вынужден был бежать в другую сторону, чтобы увести их от Диалины, а когда вернулся, то ее уже не было на месте. Я думал, ее схватили.
