– Вы к кому, ребята? А, знаю, вам сказали, что здесь можно найти приют. Проходите, проходите! Ох ты, боже мой, какая кроха с вами! Что же вам пришлось пережить?! Ну, проходите, проходите же.
Старуха чуть ли не силой завела нас в дом. Внутри оказалось чисто и просторно. Вся обстановка была какой-то домашней и умиротворяющей. Старуха подвела нас к одной из двери, и осторожно постучала.
– Господин, – заглянула она внутрь. – Тут еще пришли.
Я не слышал, что ответил ей таинственный господин, но старуха тут же посторонилась, пропуская нас. Мы переглянулись и несмело двинулись к двери. Старуха нас не торопила, она просто ободряюще улыбалась и ждала, когда мы войдем. Я вздохнул, что ж, если мы сами пришли сюда, то глупо сейчас бежать, и вошел первым.
Комната, в которой мы оказались, была обставлена довольно просто, без всяких излишеств и украшений. В центре комнаты стояло кресло, в котором, удобно устроившись, сидел лысоватый человечек. Он добродушно улыбался и молча ждал, когда мы войдем. Также молча показал на стулья. Мы расселись. Человек хлопнул в ладоши. В тот же миг распахнулись широкие створки второй двери и слуги внесли в комнату большой стол. Когда его установили, слуги принялись расставлять на нем многочисленные угощения.
– Кушайте, ребятки. Вы ведь проделали долгий путь и наверняка проголодались.
– Да нет, – пробормотал я, проглатывая слюнки, – мы вообще-то ели.
Человек рассмеялся.
– Не стесняйтесь. Ешьте и рассказывайте о себе.
Я счел это любопытство естественным и стал рассказывать нашу легенду. О деревне, на которую напали рогнарцы, о том, как мы уцелели потому, что спрятались в лесу. Как потом пошли к своим родственникам, которые живут где-то недалеко от столицы. И рассказал о том, как с нами оказалась Роксана.
– Значит, вы не из одной деревни?
– Нет. Роксана из другой. Просто она очень привязалась к моему брату и не хочет с ним расставаться. А я даже не знаю, что с ней делать. Наверное, возьмем ее с собой. Нашей тете будет не под силу прокормить всех нас, но возможно ее возьмет кто-то из соседей.
– Мудрое решение. Раз девочка так привязалась к твоему брату, то не стоит их разлучать. Ну, а меня зовут Грогий Ворклав. Я купец. Я ведь сам раньше был очень беден, а потом мне удалось разбогатеть. Тогда-то я и поклялся, что буду помогать всем бедным людям, нуждающимся в помощи. Когда же началась война и появились беженцы, то я решил отдать этот дом под гостиницу для них, а потом помогать им обустроиться. Находил им работу. Устраивал слугами в хорошие дома. Вам, как я понял, все это не надо. Что ж, оставайтесь в моем доме сколько хотите, а когда надумаете уходить, просто скажите мне. Я вам дам денег на дорогу. Нет-нет, не спорьте. Я не обеднею, если поделюсь несколькими несчастными медяками с такими бедняками, как вы. Марта проводит вас.
В комнату вошла встретившая нас старуха. Подслушивала она, что ли? Рон быстро набрал небольшой запас еды для Роксаны. Потом смутился и вопросительно посмотрел на хозяина. Тот ободряюще улыбнулся.
Старуха провела нас к двери одной из комнат.
– Устраивайтесь, ребятки. Я понимаю, что вам сейчас не захочется расставаться, поэтому занимайте эту комнату. Однако девочкам все же лучше быть отдельно. Поэтому на всякий случай я открою соседнюю комнату. – С этими словами старуха удалилась.
Мы осторожно вошли в комнату. Она оказалась довольно просторной. Мебели было мало, только самая необходимая. Лично у меня эта комната вызвала неприятные ассоциации с больничной палатой.
Рон плюхнулся на ближайшую кровать.
– Вот это человек, – восхищенно протянул он. – Правда, хороший?
– Не знаю, – с сомнением заметил я, внимательно осматривая комнату.
– Что тебя тревожит? – Ольга встревожено наблюдала за мной.
– Если бы я знал. Понимаешь, у меня на родине говорят, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
– Хм! – Ольга цокнула языком. – Хорошее выражение, надо будет запомнить. Но не кажется ли тебе, что подозревать этого милого человека уже чересчур?
– Можешь считать, что я параноик, но мне здесь не нравится. Слишком все хорошо, чтобы быть правдой. Смотри, он говорит, что помогает всем беженцам, но дом этот не очень велик. Сколько в нем можно разместить людей? Если он решил помогать, то почему бы ему не устроить палаточный лагерь? Сейчас лето, тепло, а в таком лагере поместилось бы гораздо больше людей.
– Может, он не может помочь стольким людям сразу?
– Зато может отдать свой дом целиком беженцам и устраивать такие угощения?
– Но ведь мы дети, поэтому он и накормил нас так.
– Хм, возможно. Однако весь этот дом напоминает мне мышеловку, а все остальное тот самый бесплатный сыр. Вот что, сегодня мы здесь переночуем, а завтра уйдем.
– Тебе всегда опасности мерещатся. – Рон фыркнул. – А ты подумал о Роксане? Здесь у нас хоть крыша над головой будет.
– Подумаем, – нехотя согласился я.
