– Проблема не из легких, Люк. Не хочу брать на себя ответственность и советовать тебе, какой дорогой пойти.
– Если б я знал, до чего дойдет, я бы разгромил Далта еще в Ардене!
– Ты и правда думаешь, что сумел бы победить?
– Уверен, – сказал Люк.
– Ну, твоих текущих проблем это не решает.
– Верно. Есть сильное подозрение, что мне придется довести дело до конца.
Женщина у входа несколько раз оглянулась на нас.
Я догадался, что наши голоса звучат громче, чем следует в храме.
– Плохо, что нет других достойных кандидатов, – сказал я, понизив голос.
– Для Амбера куш маловат.
– Черт возьми, здесь твоя родина. У тебя есть право завладеть ею всерьез. Жаль, что это так на тебя действует.
– Ага. Похоже, основные проблемы начинаются дома, а? Иногда просто хочется выйти погулять и не вернуться.
– Мамочка взошла бы на трон при поддержке банды Далта и начались бы идиотские казни тех, кто оказался бы против – я таких знаю. Или же, сказав себе, что игра не стоит свеч, она обосновалась бы в Замке. Реши она уйти от дел и насладиться своей отставкой, коалиция, поддерживавшая в первую очередь Арканса, опять бы выдвинула его, продолжив с того места, на котором пришлось оставить дела.
– Какой ход событий тебе кажется самым вероятным? – поинтересовался я.
– Мать обрушилась бы на них, началась бы гражданская война. Выиграй мы, проиграй – это все равно вызвало бы по всей стране страшную неразбериху и, несомненно, на этот раз не позволило бы нам войти в Золотой Круг. Кстати…
– Не знаю, – быстро сказал я. – Я не уполномочен говорить с тобой о Договоре Золотого Круга.
– Об этом-то я догадался, – сказал Люк, – а спросить хотел о другом. Просто любопытно, может, кто-нибудь в Амбере сказал: «А не дать ли им по такому случаю еще одну оплеуху, попозже», или: «Иметь с ними дело мы будем, но о гарантиях на Эрегнор они могут забыть.»
Он деланно улыбнулся мне, и я улыбнулся в ответ.
– Можешь забыть об Эрегноре.
– Так я и думал, – сказал он. – Что насчет прочего?
– У меня создалось впечатление, что это «Давайте подождем и посмотрим, что случится.»
– До этого я тоже додумался. Отчитайся передо мной хорошенько, даже если они тебя об этом не попросят, ладно? Кстати, по-моему, ты здесь, строго говоря, неофициально.
– С дипломатической точки зрения, – сказал я, – это частный визит.
Леди у входа поднялась. Люк вздохнул.
– Вот бы снова оказаться в ресторанчике Алисы… Может, Болванщик нашел бы что-то, что мы упустили, – сказал он. Потом: – Эй! А он откуда? Он похож на тебя, но…
Люк пристально смотрел мимо меня, я чуть ли не ощутил его замешательство. Чувствуя себя готовым ко всему, я даже не потрудился вызвать Логрус.
Я с улыбкой обернулся.
– Брат, ты готов умереть? – спросил Юрт. Глаз был то ли вставным, то ли он исхитрился вырастить его снова, а волос стало столько, что ухо трудно было увидеть. Мизинец он тоже немного нарастил.
– Нет, но убивать готов, – сказал я. – Рад, что тебе случилось проходить мимо.
Он отвесил издевательский поклон. Юрт слабо светился, а по его телу и вокруг него ощутимо струилась мощь.
– Ты возвращался в Замок, чтобы вылечиться окончательно? – спросил я.
– По-моему, без этого можно будет обойтись, – отозвался он. – Теперь, получив власть над такими силами, мне более чем по плечу любая задача, какую я ставлю перед собой.
– Это Юрт? – спросил Люк.
– Да, – ответил я. – Это Юрт.
Юрт бросил быстрый взгляд на Люка. Я почувствовал, как он сосредоточился на мече.
– Это объект силы? – спросил он. – Дай посмотреть!
Он протянул к мечу руку и, несмотря на сжимавшие его пальцы Люка, тот дернулся, но не вырвался.
– Нет, спасибо, – сказал Люк. Юрт исчез. Минутой позже он появился позади Люка, обхватив его за шею рукой, как удавкой. Люк вцепился в руку Юрта, нагнулся, повернулся и бросил его через плечо.
Юрт приземлился перед ним на спину, но продолжать Люк не стал. Он не двигался.
– Вытащи меч, – сказал Юрт, – дай мне посмотреть на него.
Потом встряхнувшись по-собачьи, он поднялся.
– Ну?
– Чтобы иметь дело с такими, как ты, оружие мне ни к чему, – сказал Люк.
Стиснув кулаки, Юрт воздел обе руки над головой. Они на миг соприкоснулись, а когда разъединились, то Юрт каким-то образом вытянул правой рукой из левой длинный клинок.
– Придется тебе перенести представление на дорогу, – сказал Люк, – сейчас же.
– Вынь меч! – потребовал Юрт.
– Мне не нравится мысль о драке в храме, – отозвался Люк. – Хочешь, выйдем?
– Забавная мысль, – ответил Юрт. – Я знаю, что там у тебя целая армия. Нет, спасибо. Если я залью кровью место, где поклоняются Единорогу, то буду даже доволен.
– Тебе надо поговорить с Далтом, – заявил Люк. – У него тоже непонятные заскоки. Может, дать тебе лошадь… или цыпленка? Белых мышей? Алюминиевой фольги?
Юрт стремительно прыгнул вперед. Люк отступил и вытащил отцовский меч. Он легко парировал удар и перешел в нападение, а меч шипел, трещал и над ним курился дымок. Внезапно на лице Юрта изобразился страх, он, отбиваясь резкими ударами, отскочил назад, споткнулся и упал. Тут Люк пнул его в живот, и меч Юрта отлетел прочь.
– Вэрвиндл! – ахнул Юрт. – Как к тебе попал меч Бранда?
