Многие стали просить ее о помощи, и она никому не отказывала. Доброе дитя с большой силой… Она старалась понравиться людям, поскольку только так она могла успокоить плакавшую по ночам украдкой мать и седеющего слишком рано отца. У семьи необычного ребенка жизнь стала потихоньку налаживаться. Но никто не догадывался, какую жертву приносит девочка ради этого. Она перестала быть собой, забросив тайные тренировки на заднем дворе и все больше стараясь подражать детям из деревни. И это заимело свои плоды. Даже те дети, что раньше боялись общаться с девочкой, наконец, побороли свой страх и протянули ей руку дружбы. И так со временем она почти перестала отличаться от обычных детей, научилась контролировать себя и свою силу, успокаивать сердце и затуманивать разум, не давая мыслям выхода в жестокий мир непонимания и страха. Дитя казалось довольным таким результатом. Но счастье продлилось, увы, недолго.
Ибо в скором времени началась Великая Отечественная война. До захолустной деревни известия об атаке врагов и начале жестокой кровопролитной эпохи дошли лишь через пару месяцев. Все были в ужасе от таких новостей. Люди скорбели по погибшим и молились за выживших. Однако решение о войне и мире принимаются не простыми смертными. Многие мужчины ушли воевать в ту же осень. Первыми ушли взрослые сильные воины, оставляя свои дома на попечение старикам и подросткам. Деревня словно опустела после сенокоса. В поселении остались только женщины, старики и дети. Те немногие, что остались во время первой волны призыва, должны были покинуть дома парой месяцев позднее, когда первый снег уже украшал местные пейзажи. Среди них был и отец особенной девочки, который собирался уходить с оставшимися мужчинами, но не успел.
В его последнюю ночь на деревню случайно наткнулся отряд немцев. Они шли на захват города в нескольких сотнях километров. Отряд был сильно удивлен, наткнувшись на поселение, которого не было ни на одной из карт. Дальнейшую судьбу деревни предсказать не так уж и сложно, учитывая сложившиеся на тот момент обстоятельства.
Это было время, когда не люди, а жестокость и ненависть правили миром. И случай этот — яркое тому подтверждение. Несколько солдат словно обезумели. Жажда крови — вот что ими двигало в ту роковую ночь, и ради нее они были готовы на все. Придя в эту деревню, нарушая все приказы вышестоящих по званию, солдаты ночью перебили всех ее жителей, заходя в каждый дом и оглушая местную тишину рокотом выстрелов. Они не щадили ни женщин, ни детей, ни стариков. Многие были расстреляны в собственных кроватях, так и не успев понять, что пришел их конец. Убедившись, что все убиты, солдаты сожгли всю деревню дотла, стараясь скрыть свое преступление. Никто не выжил, чтобы поведать кровавую историю. Они так думали…
На самом деле выжил один ребенок — та самая особенная девочка. Весь день накануне ее мучали странные мысли о смерти, которые не давали ей покоя. Не выдержав их гнета, девочка высказалась единственному человеку, которому доверяла настолько, что могла рассуждать с ним на те темы, которые берегла от остальных, — отцу. Тот, веря в особенность дочери и ее умение каким-то неописуемым для него способом чувствовать все, что ее окружает, понял, что это не с проста. Он чувствовал тревогу и не смог уснуть ночью. Это и спасло девочку.
Когда с улицы послышались выстрелы, ее родители приняли решение спасти то самое дорогое сокровище, что у них было — дочь. У семьи был глубокий погреб, в котором они в хорошие времена хранили запасы на зиму. Но эти времена закончились с наступлением войны, когда все припасы забирали и отвозили на фронт. Именно об этом месте подумал отец, хаотично размышляя о том, как спасти дочь от мучительной смерти. Девочка не спала, погрузившись в свои мысли о том, что будет ожидать ее после смерти и где оказываются все после нее. Ее воображение в красках рисовало картины ада и рая, очереди из погибших, что ожидали своего суда. Выстрелы, доносимые с улицы лишь добавляли этим картинам красок, вызывая в ребенке легкий страх.
— Милая, нам пора поиграть, — отвлек ее от мыслей отец, но стоило ему заглянуть в глаза дочери, он понял, что она уже все знает.
В ту ночь в доме больше не прозвучало ни слова. Никто не стал прощаться, хоть все прекрасно понимали, что больше они никогда не увидятся. Дочь была холодна, как лед, хотя внутри нее рухнул целый мир. Отец лишь печально улыбнулся, закрывая подпол за своей дочерью, что пристально смотрела на него, запоминая каждую деталь его лица. А мать стояла в стороне, отвернувшись от всех к стене, что никто не видел ее слез, но содрогающиеся плечи, узкие и хрупкие, говорили сами за себя.
