— В смысле? Насколько я поняла, пришельцам не удавалось проникнуть за границу Солнечной системы раньше.
Инопланетянка кашлянула.
— Ну… ты была не в состоянии принимать реальное положение вещей.
— И каково же «реальное положение вещей»? — напряжённо поинтересовалась я.
— Попытки прорыва в Солнечную систему происходят регулярно, — спокойно ответила Вивиан, и мы вылетели через автоматически открывшуюся перед нами дверь ангара прямо в открытый космос.
За пределами станции на фоне сиявшего всеми цветами радуги портала развернулся самый настоящий бой. По всей поверхности стеклянного купола обнаружилось несколько десятков ячеек с боевыми космолётами. Некоторые ещё только вылетали, другие уже покинули станцию и обстреливали вражеское судно, которое значительно превосходило их по размерам, однако, явно уступало в манёвренности. Космолёты БРИЗ совершали немыслимые виражи, едва успевая уворачиваться от бесконечных лазерных очередей. Однако справляться с задачей удавалось не всем. Когда очередной космолёт бюро взорвался, я зажмурилась.
— Вивиан, — прошептала я, до боли сжимая подлокотники своего кресла. — Прошу тебя, скажи, что Зорин управляет космолётом, как бог, и не поймает ни единого выстрела.
— Зорин — опытный пилот, — ответила доктор. В голосе инопланетянки слышалось напряжение.
— Вивиан!
— Богов не существует и это глупое утверждение, Крис, но Зорин — отличный пилот. Довольна?
— Не очень, — голос категорически отказывался звучать в полную силу, я неотрывно следила за кораблями БРИЗ, пытаясь угадать, в каком из них находится мой рыцарь. От напряжения заболела шея и спина, поскольку Вивиан уносила нас прочь от битвы, и мне пришлось максимально развернуть корпус, чтобы видеть хоть что-то.
— Где же это проклятое подкрепление, — процедила инопланетянка сквозь зубы, и наша капсула резко сменила траекторию полёта.
— В чём дело? — я повернулась к лобовому стеклу и похолодела.
— Мы в ловушке, — мрачно ответила доктор Т’хэар, останавливая движение капсулы. Нас окружал десяток вражеских истребителей.
— Ты не сможешь прорваться? — прошептала едва слышно, уже предвидя ответ.
— Нет. У нас спасательная капсула, которая не выдержит малейшего столкновения с истребителями Мимикрона, — мрачно ответила доктор.
— Разве ты не говорила, что Мимикрон — дружественная Земле планета?
— Говорила.
В этот момент по окружившим нас врагам начали стрелять лазеры.
— Вивиан, улетайте немедленно, я их отвлеку! — раздался голос Зорина по рации, выпуская пулемётные очереди по истребителям, некоторые уже развернулись, отвечая агенту огнём, остальные продолжали блокировать нас, но Вивиан оказалось достаточно места. Инопланетянка крутанула руль, и капсула совершила невероятный кульбит, однако истребители оказались быстрее. Корабль Зорина рванул в нашу сторону, подрезая преследователей, и… наверное на этом погоня бы и завершилась, если бы не компактный космолёт. Тот самый, что первым пересёк границы Солнечной системы, ворвался в пространство между нами и истребителями, закрывая оба земных корабля серебристым свечением.
— Это… что такое? — прохрипел в рацию Зорин.
— Этоллийский щит! — я почти услышала радость в голосе доктора Т’хэар.
— Внимание, земляне, — раздался в рации незнакомый раздражённый голос с лёгкими струнными переливами. — Вас что не учили, что нельзя рисковать Хранителями?! Это же самое ценное, что есть на вашей отсталой планетке!
— Благодарим за помощь. Назовите себя! — раздался властный ответ Зорина.
— Ахах, — насмешливо ответили из космолёта-одиночки. — Бегу и падаю! Скажите, спасибо за то, что прикрываю ваши задницы, хотя вообще-то у меня полно своих дел.
— Я вызвал подкрепление, нам необходимо лишь десять минут вашего времени, уважаемый незнакомец, — ответил агент с плохо скрываемой злостью.
— Надеюсь, ваше подкрепление прибудет вовремя, — лениво проговорил этоллиец, прикрывавший нас своим щитом, в который безуспешно продолжали врезаться лазерные лучи истребителей, расходясь по серебристому щиту красными волнами.
— Прибудет, — заверил голос Зорина. — Кого же нам благодарить за спасение Хранителя Венеры? Вы с Этолля?
— Не смеши меня, мальчик, — расхохотались на космолёте. — Если ты пытался обдурить МЕНЯ, аха-ха-ха, не могу! Обдурить! МЕНЯ!
— Ну ты и болван, Каэлдар! — внезапно вмешалась Вивиан. — Любой агент БРИЗ, сложив этоллийский щит и незнакомца с завышенным самомнением, сможет тебя идентифицировать.
Голос инопланетянки звучал пренебрежительно, но на её лице я впервые увидела радость. Она улыбалась, по-настоящему улыбалась. Ответа пришлось ждать целую минуту, а затем раздалось изумлённое:
— Вирр-Виэр-Вианиэ?! Это ты?
— Я, милый, — хмыкнула доктор, продолжая вовсю улыбаться.
— Милый? — подал голос Зорин.
— Не лезь в беседу взрослых людей, мальчик, — презрительно хмыкнули из этоллийского космолёта. — Вирра, что ты делаешь на Земле?
— Работаю, а что нельзя?
— Хоть бы сообщила, ты мне была нужна по одному делу.
— Именно поэтому и не сообщила, — любезно ответила Вивиан. — Не хотела больше принимать участие в твоих «делах».
