— Хочу! — не выдержав, созналась я. Меня привлекли к мускулистой груди, мужская рука смяла копну и без того растрёпанных волос на моём затылке, а горячие губы выдохнули в ушко:
— В машине всегда есть сменная одежда, а душевых в медицинском центре БРИЗ — предостаточно. Я вернусь максимум через полчаса.
Едва Зорин покинул палату, меня начало клонить в сон. Я прикрыла глаза всего лишь на секунду, как услышала звук открывшейся двери и шаги.
— Вот это скорость, Зорин, — сказала я, открывая глаза, и… прежде чем успела хотя бы пикнуть, незнакомец тенью бросился на меня и зажал рот ладонью, прижимая к себе.
— Тише, детка, мы же не хотим, чтобы сюда ворвались агентики, которые тебя охраняют?
Мужчина даже не пошевелил губами, фраза раздалась у меня в голове, что повергло в недоумение. Я помотала головой, пытаясь понять, как ему это удалось, но он, видимо, принял мои телодвижения за согласие.
— Не кричи, хорошо? Я лишь хочу поговорить с тобой.
— Как вы прошли мимо моей охраны? — прошептала я, едва мой рот освободился от захвата. Шептала не из согласия помогать пришельцу, а скорее потому, что голос отказывался звучать в полную силу. Незнакомец лишь пренебрежительно махнул рукой, из чего я, видимо, должна была сделать вывод, что пройти незамеченным мимо охраны из десяти агентов БРИЗ — для него пара пустяков. Тогда я спросила другое.
— Кто вы такой?
— Представляться в мои планы не входит, — хмыкнул мужчина, разглядывая палату так, словно впервые находится в лечебном заведении. Я же в это время разглядывала незнакомца.
Серебристо-серые волосы непослушно торчали в разные стороны. Тёмная форма какого-то нереального оттенка синего цвета с металлическими вставками плотно облегала стройное мужское тело. Крепкие мышцы просматривались даже через ткань костюма, однако незнакомец выглядел худощавым.
— Так что вам от меня нужно? — поинтересовалась, смутно догадываясь, что передо мной тот самый Каэлдар, который защитил нас щитом во время боя, а значит, вряд ли незнакомец работает на тех, кто хочет причинить мне вред.
— Ничего особенного, детка, — незнакомец остановил на мне взгляд неестественно голубых глаз. Ярких, светло-голубых глаз, в которых мерцали ледяные иглы. Кажется, я уже видела подобную радужку…
— Хочу, чтобы ты передала своему начальству следующее послание. Этоллиец не имеет намерения вредить Земле или кому-либо из её жителей….
— Не имеете намерения вредить?! — возмутилась я. — Из-за вас погибли люди, защищая портал Венеры от недоброжелательно настроенных инопланетян, которые проникли вслед за вами!
— Это вышло случайно, детка, — пришелец поморщился. — Если бы не ваши излишне ответственные охранники на входе в Солнечную систему, я бы быстренько закрыл портал сам, и никто бы не пострадал. И разобрался бы с отрядом.
— Вы можете это сделать?
— Конечно, — удивлённо произнёс этоллиец. — Я же смог открыть портал, смогу и закрыть.
— Как? — потрясённо спросила я. Люди тут жизнями жертвуют, чтобы закрыть портал, БРИЗ по всему миру отслеживает тех, в ком просыпается дар Хранителей, что происходит не чаще, чем один раз в сотню лет, а этот пришелец так спокойно говорит…
— Вообще я не хотел посвящать ваше руководство в детали, но бедняжки же все головы поломают, пытаясь сообразить. Ещё и надумают… В общем, исключительно в целях демонстрации моей доброй воли — вот.
Пришелец достал из-за ворота своего странного пальто знак Венеры!
— Откуда у вас…
— Расслабься, это не ваш местный ключ.
Он щёлкнул пальцами и знак Венеры сменился на ключ от портала Меркурия, затем Марса, Земли, а потом снова вернулся к первоначальной форме.
— Это универсальный ключ от ваших порталов.
— Мама! — только и смогла выговорить я. — То есть всё бессмысленно… вся наша защита… хранители. По ту сторону стены существуют универсальные ключи, открывающие порталы к нам?
— Ну что ты распереживалась, — отмахнулся пришелец. — Универсальный ключ от вашей системы — один-единственный. И он у меня, этоллийского бандита. Слышала о таком?
— Нет, — призналась честно. — Про планету Этолль знаю, но…
— И чему только вас, Хранителей, учат, — этоллиец скривился так, словно хлебнул уксуса. Девятипроцентного. — В общем, всем в галактике известно, что я ворую вещи только для себя и ни с кем не делюсь. И вообще наношу ущерб только в личных целях. Сейчас мне лишь нужно найти на Земле одного-единственного человека, то есть не человека, а несанкционированного пришельца.
— Слово «пришелец» не является политкорректным, — автоматически поправила я мужчину.
— Знаю, — хмыкнул он. — Но меня ваши надуманные правила не интересуют. Итак, ты передашь послание руководству БРИЗ?
Я поразмыслила.
— Хорошо, но у меня несколько вопросов. Сейчас вы не желаете вреда Земле, а в будущем? Можете гарантировать, что такого не будет?
Пришла очередь задуматься этоллийцу.
— Не могу исключить такую возможность, — признался он. — Зла я не желаю, но всегда есть вероятность того, что уничтожение Земли окажется в моих интересах.
— Уничтожение?! — задохнулась я.
