Трикстер снова, оказывается, собирал своих фанатов, а мы, как всегда, не знали. Стоя посреди огромной сцены с Лоренсом рядом, он радостно скалился и приветствовал всех пришедших. Пульт треснул у меня в перчатках, но я проигнорировала это, как и недовольное замечание Дэкстера.
- Поблагодарим же нашего друга за то, что он сделал этот мир лучше! - произнес Трикстер, и голос его разнесся по трибунам. - Лоренс, как я и обещал, ты свободен. Удачи в реальном мире. Нам будет тебя не хватать.
И, стукнув тростью по полу под собой, он что-то быстро (неестественно быстро) набрал в консоли. Ухмыляющийся Лоренс послал в камеру воздушный поцелуй и со смехом растворился в воздухе.
Пульт разлетелся на кусочки.
- Достану даже там, - рыкнула я, кусая губу. - Достану, и...
Удар от Ширы не заставил себя ждать, спасибо ей огромное. Взяв меня за ворот, она хорошенько меня встряхнула и щелкнула по носу.
- Не до него сейчас, - сказала она, и я уловила дрожь в ее руках. Тоже, наверное, разорвать его хочет. Артур с Абсолютом держались поспокойнее, но только первые минуты - потом, как и следовало ожидать, оба рыкнули по неприличному слову и скрылись где-то в глубине квартиры под крик Дэкстера о том, что тут же, мать вашу, ребенок, и под крик этого самого ребенка о том, что она уже большая.
Я кивнула, извинилась перед Дэкстером и пообещала собрать ему сегодня же новый пульт, что, собственно, и сделала через пару часов, перед этим хорошенько избив грушу. На всякий случай, пульт был ударостойкий.
Глава 11
- Итого у нас полторы тысячи зарядов, около пятнадцати пистолетов «на всякий случай», четыре человека, один монстр и ноль планов. Не так уж все и плохо...
Абсолюту было поручено составить статистику по нашей ситуации и доложить о ней. Он, конечно, паникер тот еще, но хоть сейчас вывел все в более-менее позитивное русло. Собрание за общим столом прошло серьезно и собранно, и, если бы Дэкстер с важным видом не занял свободный стул, все бы точно зациклились на том, что кого-то не хватает.
А Роланда не хватало до зубного скрипа.
- Ясно...
Артур откинулся на спинку стула и устало закрыл лицо руками. Мы находились у Дэкстера всего лишь третий день, пытаясь полностью отдавать себя тренировкам и улучшению навыков, и мозги наши совершенно не отдыхали. Если мы с Абсолютом еще как-то могли переключиться на что-то практически мгновенно, то на Артура свалились лидерство и ответственность.
- И ты, Дэкс, ни за что не примешь наше предложение, верно?
Дэкстер, делающий до этого вид, что его наш разговор не касается, нахмурился и тяжело выдохнул, крепче сжав в ладонях чашку чая. В соседней комнате послышался топот и беззаботный смех Никки.
- Ты знаешь меня, Артур. Я бы полез в любую авантюру за тобой в реале, но здесь... Будь я один, я бы не раздумывал. Но я взял с себя слово, что не брошу этого ребенка тут одного. А гарантии, что вернусь с вашего самоубийственного задания нет. Я помогу вам подготовиться, но с собой не зови.
Артур усмехнулся, переведя взгляд на друга.
- Никогда не думал, что ты будешь так кого-то беречь. Заставлять не буду.
С этими словами он затих на долгие пять минут, уставившись в потолок и почти не дыша. Мы все боялись пошевелиться и спугнуть его мысли. Только Шира, расслабленно пьющая кофе, набирала что-то в интерфейсе. Настроение ее не менялось со вчерашнего дня, что означало, скорее всего, только одно - Шаркис все еще жив.
- И все же я боюсь, что нас слишком мало для этого квеста... Слишком. Даже учитывая те навыки, которых нет у других, мы проигрываем количеством. Плюс - у нас нет танка. Хель не выдержит одна защищать Ширу и Абсолюта, а на Шаркиса рассчитывать глупо, он - наш основной урон, ему будет не до защиты кого-то. Хотел бы я найти еще кого-то, но доверять мы теперь никому не можем. На простой рейд я бы нашел замену в два счета, а так...
Атмосфера уныния, что до этого витала в воздухе, обрушилась на нас дождем из булыжников. Друзей, кроме гильдии, ни у меня, ни у Ширы не было, только случайные знакомые во френдлисте, встреченные на каких-то квестах. Такие прибьют мгновенно, я не сомневалась. Как бы это не звучало, а людям проще сразу же закидать камнями виновных в их беде, чем выяснить все нормально. Самое противное, что я сама не знала, как бы поступила, узнав, что из-за кого-то моя жизнь под угрозой. Точно знаю, что никого убивать не стала бы. Хотя, если бы мне сказали, что можно придушить Лоренса, я бы не долго колебалась...
Дэкстер молча встал со своего места, оставив на столе недопитый чай, и удалился в гостиную, где, судя по топоту, носилась из угла в угол заскучавшая в одиночестве Никки. Рыцари Пустоты остались в комнате одни.
- Ладно, я что-то придумаю... - потер глаза Артур, тяжко вздохнув. - Я что-нибудь придумаю... Вы можете пока делать, что хотите. Так сказать, свободны, разойтись.
