– Все от жадности! Говорила же вам: не пейте все, оставьте и другому хоть капельку. Вот вас Боженька и наказал. – Но тут же осеклась: – Простите. Простите, пан Ярослав… Мне действительно очень жаль. Ну и что теперь будем делать?
Прохазка сморгнул, и скупая мужская слеза скатилась по его упитанной щеке.
– Конкурс накрылся?
Еще одна слеза. Даша вздохнула, встала и, вытащив бумажный платочек, промокнула шефу глаза и лоб, на котором блестели крупные капли пота.
– Вытаскивайте ноги из кипятка. Вам это уже не поможет, а вот кожа на пятках запросто облезет. Учтите, на руках я вас носить не смогу.
Но Прохазке было не до шуток. Он вынул ноги из тазика и, тяжело дыша, поковылял к кровати.
– Умираю…
– Да прям! – Даша подождала, пока он уляжется, затем присела на краешек кровати и прикрыла шефа легким одеялом. – Ну, пропустите вы свой конкурс. Так кто вас просил ледяную воду хлестать?
Прохазка слезливо молчал.
– Хорошо. Я сейчас сбегаю в аптеку, куплю все необходимое, но при одном условии.
Прохазка вопросительно приподнял брови.
– Мы беремся за дело пана Чижика.
Шеф энергично замотал больной головой и тут же застонал:
– Ой-ой-ой… Мне и так плохо… Ни в коем случае… Только через мой труп…
– Через ваш труп? – Даша выразительно посмотрела на градусник. – Тридцать восемь и пять. Ладно, пусть будет через ваш труп. Я подожду.
– Вы злая! Злая!
– Я очень добрая и терпеливая. Целый месяц – месяц! – я готовлю для вас еду лоханками, глажу ваши слоновьи рубашки и поливаю ваши дурацкие цветы. Так нет, мало этого, теперь мне еще и утку придется за вами выносить…
Прохазка заколыхался и даже приподнял голову:
– Какую еще утку? Вы купили утку? Зачем?!
– Я имела в виду фазана. В России судно для больного это «утка». Фазан, конечно, красивее, но сути дела не меняет.
Больной сморгнул:
– Вы думаете, что я так плох?
– Плох? Да вы просто отвратительны! Посмотрите на себя – краше в гроб кладут. Кстати, наш клиент – гробовщик. Попробую выбить у него скидку.
– У нас нет клиента.
– У нас есть клиент. И этот клиент пан Чижик. Я уже пообещала ему нашу помощь.
– Вы не имели на это права!
– А вы не имели права обманывать своих родственников и подставлять меня.
– Но этот человек убил свою жену!
– Так думает полиция. Но если он честный человек, то помочь ему смогу только я.
– Прежде всего вы должны помочь мне! Я ваш начальник.
Даша скрестила руки на груди.
– Ответ неправильный.
– Немедленно отправляйтесь в аптеку и принесите мне лекарство! Я умираю…
– Я в этом не виновата. Более того, я предупреждала: не пейте мою воду. Зачем все выпили?
– Что вы от меня хотите?
– Я хочу, чтобы мы помогли этому несчастному.
– Вы меня шантажируете?
Даша задумалась. Через секунду утвердительно кивнула головой:
– Да, я вас шантажирую.
Прохазка молчал. Даша продолжила натиск:
– Слушайте, ну какой из вас сейчас певец? Я, конечно, не специалист, но мне кажется, вам минимум месяц придется молчать. Так почему бы не заняться расследованием?
– Господи, да каким расследованием? – сипел Прохазка. – Как вы себе это представляете?
– Послушайте, я уже все продумала. Нам не понадобятся ни перестрелки, ни погони. Для нас главное – доказать, что пан Чижик не мог совершить этого преступления.
– Черт побери, да как мы это сможем сделать?
Секретарша недобро прищурилась:
– Пан Ярослав, я вам уже рассказывала, почему решила устроиться именно в детективное агентство – у меня есть способности к дедукции и анализу. А также блестящая интуиция.
Прохазка смотрел из-под шарфа недоверчиво, даже чуть враждебно, но ссориться в такой уязвимой позиции ему явно не хотелось.
– В чем же проявляется, ваша блестящая интуиция?
– Например, в том, что я вас предупредила – не пейте холодную воду.
– Так это не интуиция, а жизненный опыт… – кхекнул шеф.
– Что же ваш жизненный опыт тогда вам этого не подсказал? – моментально парировала Даша. – Но сейчас речь идет о более важных вещах – о человеческой судьбе. Разве можем мы остаться в стороне?
– Лично я – с большим удовольствием. Мне абсолютно все равно, кто там кого и за что зарезал. У меня карьера под угрозой!
– Вы эгоист!
– Я прагматик.
Даша насупилась. Несколько секунд они сидели молча.
– А вам не интересно, в чем его обвиняют?
– Я уже знаю. Он убил свою жену.
– Он не убивал ее! Это было ограбление.
– Час от часу не легче, – пробурчал Прохазка. – Так что вы хотите? Что бы мы свидетельствовали в суде, какой он добрый и душевный человек? Пожалуйста, если это для вас так важно. В конце концов, в каждом человеке есть что-то хорошее.
Даша погрозила пальцем:
– Нет, мой милый пан Ярослав, одними показаниями мы не отделаемся. Здесь все гораздо серьезнее.
– Так что же вы хотите?
– Необходимо провести расследование. Мне, кажется, в этом как-то замешана сестра нашего клиента.
– У нас нет клиента, – вяло отозвался Прохазка.
На этот раз Даша даже не сочла нужным вступать в перепалку.
– Она некрасивая старая дева. Без средств к существованию. Брат выделял ей денежное пособие, а недавно они сильно разругались и пан Чижик сказал, что больше эта ведьма не получит ни копейки…
