Его лицо начало приближаться. Замерев, я ждала такого желанного поцелуя и ликовала. Ликовала, что удалось вывести дракона из себя. Стереть черту, которую он так старательно прокладывал между нами. Закрыв глаза, я приготовилась к поцелую, но вместо него лицо обдало холодным воздухом и колючими снежинками.
– Вам следует остыть, адептка Блум, – вынес вердикт жестокий дракон. – И мне тоже.
Он отстранился, я же осталась стоять на месте и вместо поцелуя на губах, чувствовала, как тают льдинки.
– Прекрасно! – крикнула я, чувствуя себя обманутой.
Меня захлестнуло разочарование и злость. Пройдя мимо лира Варгаса, я решительно направилась в заросли.
– Лилиана! – предостерегающе воскликнул он, но было уж поздно.
За густой травой я не заметила овраг. Шаг и вместо опоры под ногой оказалось пустое пространство. Лир Варгас успел схватить меня за руку, но устоять не смог. Я потянула дракона за собой, и мы кубарем покатились вниз. Сильные руки обняли меня за плечи, принимая основной удар на себя. Зажмурившись, я уткнулась в широкую грудь лира Варгаса.
На самом дне оврага протекал неглубокий ручей. В него-то мы и угодили. Мокрая и грязная, я подняла взгляд на дракона. Он смотрел на меня с нескрываемым осуждением. Виновато улыбнувшись, я произнесла:
– Ну, зато я умылась, как вы и хотели.
Он моргнул, затем еще раз. А потом заливисто расхохотался. Я тоже не удержалась. Таким заразительным было веселье. На душе вдруг стало тепло и светло. Боги, эти перепады настроения сведут меня в бездну.
Лир Варгас поднялся первым. Все еще посмеиваясь, он протянул ладонь и помог мне встать.
– Вот что прикажете с вами делать, адептка Блум? – спросил он, проводя по влажным волосам рукой.
Хотелось ляпнуть: пригласить на свидание, но вместо этого я неопределенно пожала плечами и с помощью магии просушила одежду. Увы, на ней остались грязные разводы.
Происходило ли это только со мной или лир Варгас чувствовал то же самое, но, кажется, я постепенно сходила с ума от любви к этому мужчине. Не знаю, имеет ли это какой-то смысл, но все же мне хотелось, чтобы он знал правду.
– Лир Варгас, не знаю, почему Таврос назвал меня своей девушкой, но между нами ничего нет.
Я ждала его реакции. Сейчас он легко мог поставить меня на место парой холодных фраз, которые разобьют мое сердце и помогут излечиться. Или… лир Варгас мог просто кивнуть. И это уже было бы что-то. В сердце теплилась надежда, что все же между нами возможны отношения. Киаран говорил, что не смешивает работу и личное, но ведь я не буду адепткой вечно. Меньше чем рез год у меня будет диплом. Если повезет устроюсь в лабораторию Мерканда и тогда у нас будет шанс. Стоит только захотеть… В этот момент мне казалось, что нет препятствий, которые мы не могли бы преодолеть. Я человек, он дракон, я бедна, он богат. Ну и что? Чувства же между нами есть! Разве не это главное? Разве не об этом я мечтала? А что касается свадьбы, все равно она не входила в мои планы в ближайшее время. Я с надеждой посмотрела на дракона.
– На самом деле, – начал он, и мое сердце ухнуло куда-то вниз. – Мне плевать, что сказал Таврос Ламор. Даже если бы это было правдой. Пока желанная девушка не заключила брачный обряд, все не имеет значения.
– А я лир Варгас… какая для вас?
Боги, еще никогда я не задавала столь прямых и постыдных вопросов. Но мне нестерпимо хотелось прояснить все здесь и сейчас. Мучиться и дальше со своими чувствами не осталось никаких сил. Выражение лица дракона смягчилось.
– Лилиана, ты…
Его прервал гул, прокатившийся по лесу.
– Вот бездна! – выругался лир Варгас.
Я судорожно втянула носом воздух. Момент был упущен.
– Что это?
– Кто-то просит о помощи, – ответил он и я почувствовала, как вокруг нас сгущаются потоки магии.
Скулы лира Варгаса стали острее, а глаза засверкали словно два янтаря. На коже проступили едва заметные чешуйки. Они покрывали лоб, щеки, запястья… Но самым поразительным было не это. Крылья. У лира Варгаса за спиной появились сотканные из магии перепончатые крылья!
О трансформации драконов я читала в книгах. Столь редкая способность сохранилась только у самых сильных представителей рас. Она требовала высокой выносливости, концентрации, но самое главное: магии. Много магии. Преображение осушало резерв мага средней руки, для слабо-одаренного и вовсе могла быть смертельно опасной. А лир Варгас даже отрастив крылья излучал силу и мощь. Его аура по прежнему ярко мерцала и готова была вылиться в самый настоящий огонь.
– Лилиана, вам придется довериться мне, – он протянул руку.
– Вы потратите силы, которые возможно пригодятся на месте. Я могу остаться здесь и подождать, – замотала головой я.
– Нет, об этом не может быть и речи. Я не собираюсь тобой рисковать.
– Но…
– Мы теряем драгоценное время!
Я опомниться не успела, как дракон стремительно притянул меня к себе и уже в следующее мгновение подхватил на руки.
– Так будет удобнее, – произнес он почти касаясь губами моего уха, а затем оттолкнулся от земли.