Если смеяться - то до слез. Если грустить - то до вскрытых вен. Если ненавидеть, то с яростью берсерка. Если любить...
Именно любовь стала тем самым якорем, что позволил женщине сохранить разум. А еще то, что ее любовью стал Тед Тонкс - маглорожденный с врожденным Даром целителя. Дар был хоть и слабым, передавшимся через поколения сквибов, но он был. И именно он делал его идеальным мужчиной для женщины с таким проклятием. Полюби она кого-нибудь другого, и стала бы забитой, полубезумной рабыней собственного мужа. Даже против воли последнего. А так... так Тонкс неосознанно использовал свой дар на любимой, ослабляя действие проклятия, и одновременно с этим физически не мог ей навредить - Дар целителя взамен неприкосновенности другими магами не давал целителям возможности вредить окружающим без сильного повода.
Выйдя замуж, Андромеда, несколько придя в себя в отдалении от родового Источника, вплотную занялась Окклюменцией. Не то, чтобы она до этого ей пренебрегала, но теперь... на сегодняшний день ее блоки не могло пробить ничто. От дементоров она лишь морщилась, Империо вообще не действовало, а Круциатус вызывал сильное, но вполне терпимое жжение.
Но и плата была немалой - она практически не могла проявлять эмоции, заперев их внутри. И лишь иногда, наедине с мужем, позволяла им проявляться во всей красе.
Мне оставалось только качать головой. Выдержка этой женщины была потрясающей. Просто невероятной. И вызывала подлинное уважение.
- Знаете, - сказал я после наступившей паузы. - Изначально я хотел помочь роду Блэк сугубо из меркантильных соображений. Признайте: заполучить в должники такой Род - это многого стоит. Да и Нимфу хотелось избавить от ее проклятия. Пускай оно и сильно ослабло в последнее время, и теперь практически превратилось в более-менее безобидный фетиш, но... Скажем так - помочь родственникам, особенно если это мне не особо сложно... почему бы и нет?
- А не страх ли это получить проклятие на свой Род? - иронично вскинула брови Андромеда.
Вместо ответа я фыркнул и окончательно скинул маскировку, демонстрируя свои хвосты.
- Истинный?! - лицо женщины наконец утратило привычную неподвижность.
- У меня нет привычки шутить по поводу своих достижений, - хмыкаю, напоминая ей про кавычки с двух сторон от моего титула. Не то, чтобы это сильно меня задело, но вот раздражение вызвало преизрядное - почему-то никто не верит, что в таком возрасте можно действительно стать лордом Рода. - И как вы должны понимать - для меня и моих детей проклятье не будет проблемой еще два-три поколения.
- Что вы задумали?
В ответ я продемонстрировал свою фирменную улыбку.
- Это безумие. Настоящие безумие! - качала головой Нимфа, наблюдая за тем, как сегменты брони постепенно скрывают меня от глаз присутствующих.
- Нет. Это СПАРТА! Бва-ха-ха-ха!!! - захохотал я, когда последние детали встали на свое место.
- Ты хоть иногда можешь быть серьезным? - девушка раздраженно стукнула своим кулачком по моей алой броне.
Вместо ответа я со всей осторожностью, но при этом крепко, поймал невесту за талию и приподнял, чтобы мы встретились взглядами.
- Я буду серьезным, когда это надо. А сейчас лучше пожелай мне удачи.
- Я сделаю лучше, - девушка подалась вперед и впилась страстным поцелуем в мои губы. - Но учти - потом я за все отыграюсь, - заявила она десять минут спустя, тяжело дыша.
- Не спорю, - хмыкаю и ставлю ее на землю. Осторожно хлопаю по пятой точке.
"Ну а теперь пора заняться делом" - на этот раз мысленно хмыкаю и в последний раз прогоняю тесты систем доспеха.
Пару слов о самом доспехе - это не тот, что был изготовлен ранее. Нет, у этого почти отсутствовала защита от пространственной магии, что позволяло аппарировать прямо в нем и не опасаться быть порванным в клочья.
Но самое важное - это то, из чего была изготовлена внешняя часть брони. Кровь. Драконья кристаллизованная кровь. На изготовление всех элементов ушла почти четверть запасов крови дракона, что я завалил на первом испытании Турнира. Изнутри броня была дополнительно обтянута драконьей же шкурой.
Все это было сделано для одного - чтобы выдержать мощный поток энергии пускай и слабого, но полноценного Источника.
Откуда Источник? Ну... Людо Бэгмена помните? Ага - чтоб ему рифленая сковородка в аду попалась. Так вот - мы заявились к его особняку, который хоть и не преобразился окончательно в полноценный магический дом, известный также как мэнор, но все-таки стоял на Источнике.
Кивнув Нимфе и близнецам, что уже вышли за периметр родовых чар, я медленно вошел в дом. У ребят была своя работа - они должны были устроить сразу целую серию "жутких ритуалов" по всем Островам, тем самым сбивая ищеек со следа. А учитывая, что в этот раз будут биться кристаллы различных направленностей - переполох в Министерстве Магии будет знатный...
Магия странно колебалась в этом месте. Не в последнюю очередь из-за моего присутствия. Право победителя, да еще и по древним обычаям - штука очень специфическая.
