Этой галиматьёй я занималась примерно сутки.
Когда же мне выдали третье задание, я окончательно убедилась, что их придумывали лично для меня. Оно показалось мне ужаснее всех предыдущих. Сначала мне предстояло выучить рунический алфавит. Это было еще полбеды, хотя память у меня ни к чёрту. Но следующим номером мне принесли нечто на родном русском языке. И это были… Тадааам! Правила дорожного движения. Их нужно было выучить максимум за сутки. Прямо как есть. Со всеми знаками, со всеми нюансами, со всем этим чудовищным казенным текстом. Книжка была невелика, страниц шестьдесят. Шестьдесят страниц канцелярита!!! Ужасу моему не было предела. Я никогда это не запомню. Надо бежать… Хотя нет. Бежать можно и потом. Если не получится, и я тут застряну, вот ТОГДА и буду думать, как бежать. Или Эльдис что-нибудь придумает. Милый мой Эльдис! Неужели я предала тебя? Продала. За харчи…
Я села зубрить. Я зубрила весь день и всю ночь. Я ходила взад-вперёд с книжкой. Бормотала себе под нос. Что-то чертила. Умывалась, снова бормотала. Это было невыносимо и очень страшно. Меня просто знобило от тревоги. Наконец явилась Летисия и объявила, что время вышло. Она вырвала брошюру из моих рук, сунула мне бумагу и перо. Затем хитро посмотрела на меня, полистала ПДД и пропела:
— Эммм… Тэээкс. Что бы выбрать… Что-нибудь без картинок… Вот! Обязанности пешеходов! Запиши все обязанности пешеходов! Рунами! Прямо сейчас!
У меня внутри всё упало. Такой огромный кусок текста. Это был кошмар. Я не вспомню… Или вспомню? Я села в полулотос, закрыла глаза и зачем-то трижды пропела то, что переводится как «Я — ленивая жирная свинья, моё место — навозная куча». И потом ещё добавила: «Оооммммм». Мой пульс заметно выровнялся, а перед глазами вспыхнула картинка той самой страницы, где были прописаны обязанности пешеходов. Дальше оставалось только обмокнуть перо в чернила и сделать транслит!
Когда всё было кончено, я с гордостью посмотрела на свою тюремщицу и протянула ей листок. Она одобрительно кивнула.
— Идём со мной, — сказала Летисия. — Ты заслужила свою награду.
Мы спустились во двор и подошли к купальне. Над ней клубился лёгкий пар и пахло как-то необычно.
— Полезай в воду, — скомандовала она. — Отмойся как следует.
Я послушно плюхнулась в бассейн, отчего в нём сразу же поднялась волна и выплеснулась через борт. Вот это водоизмещение! Ну и слон же я!
Я пробултыхалась там минут десять и хотела уже было выбираться на сушу, но Летисия велела мне оставаться на месте. Вода постепенно стала оседать на дно, и вскоре я уже стояла в пустом бассейне. Зато изо всех щелей в меня стали бить струи воды. Я не знаю, что это было за вещество, но мою кожу жгло, и она чесалась. Я терпела, сколько могла, но потом стала скрести её когтями и — о, ужас! — куски плоти, словно глина, стали оставаться у меня в руках. Я точно счищала с себя слои прилипшего сала. И, как новая матрёшка, под ними уже прощупывалась настоящая я — та, к которой я так привыкла. Мои прежние очертания, которые мне так хотелось вернуть. Жир растворялся, отваливался кусками, утекал в воронку бассейна. И вскоре я уже была стройной, свежей, юной, с идеальной кожей и опять сорок четвёртого размера! Странная вода внезапно выключилась, а Летисия кинула мне полотенце и достала откуда-то здоровенное зеркало. Да! Это снова была я! Невероятно!
— Ну, что, — спросила Летисия, — в дорогу? Или сперва отдохнёшь? Ты не спала трое суток!
— Неее! — воскликнула я. — С меня хватит! Наспалась на всю оставшуюся жизнь.
Она усмехнулась и, когда я вылезла из бассейна, протянула мне бокал какого-то зелья:
— Выпей. Это восстановит твои силы.
Я проглотила едкую маслянистую жидкость и снова почувствовала себя бодро. Хотя пивала я восстановительные зелья и повкусней. Необязательно делать их такими мерзкими.
Мне принесли одежду — ту самую, которой снарядила ещё королева Эдна. Когда же я была готова, Летисия проводила меня в самый дальний уголок своего сада, где росло старое толстое дерево, и велела лезть в дупло. Я послушно нырнула в него, и очередной портал закружил меня.