Джиллиан, практически перенимая на себя все ежедневные обязанности. И, поскольку я ясно дала понять, что не брошу своих клиентов и буду продолжать браться за новые проекты, стало очевидно, что мы должны нанять другого штатного дизайнера.
Джиллиан велела мне обдумать всё хорошенько и поговорить с Саймоном об этом, но я всё яснее осознавала, что у меня не получится сказать ей «нет». То есть, можно было и отказаться, но только я не видела причин, почему мне бы этого вдруг захотелось?
Поэтому ещё до перерыва на обед я приняла предложение Джиллиан. Теперь я официально стану партнёром в «Джиллиан Дизайн»! Мы пожали друг другу руки,
открыли бутылку шампанского, и, будь у нас шляпки, обязательно подбросили бы их вверх, как в знаменитом моменте из «Шоу Мэри Тайлер Мур».
Чувствуя себя немного перевозбуждённой (от всего этого волнения, конечно) я ушла с работы пораньше и отпраздновала по-своему: пошла в свой самый любимый магазин
«Мир Плитки». Пришло время выбрать все жизненно необходимые детали для моей новой кухни.
Ох, божечки, –
Белые шкафы изготавливают на заказ. Часть из них застеклённые, некоторые с открытыми стеллажами. Тёмно-серая столешница из цельного камня. Холодильник с глубокой заморозкой. Два духовых шкафа – слышите, целых
Кухонная. Плита. Фирмы. «Викинг»!
Я прямо слышу хор небесных ангелочков, торжествующих вместе со мной!
Будет ещё лучше. Сделанный по индивидуальному заказу кухонный островок с выложенной мозаикой зоной вокруг раковины, выполненный из белого каррарского мрамора с вкраплениями насыщенного серого и синего цветов. Стол рассчитан для посадки шестерых по одну сторону, в то время как с другой расположены различные ящички для охлаждения. Заготовок теста, например.
Решить, какого размера делать этот островок, стало для нас задачкой. Выход мы нашли весьма несуразный: Саймон таскал меня по всему дому, усаживая на разных поверхностях, чтобы понять, какая высота станет наиболее комфортной. Я уверена, что все рабочие наверняка знали о мотивах этих манипуляций, но меня это мало заботило.
Мне представился шанс заполучить кухню своей мечты, и если мой парень хотел убедиться, что высота столешницы окажется удобной для сексуальных утех, это делало мою кухню лишь прекраснее.
Мысль заставила меня улыбнуться, пока я ходила туда-сюда между стеллажами в поисках идеальной плитки. Стоит ли взять плитку, какую можно встретить в подземке? Или декорированную под стекло? Я не могла точно сказать, чего хотела, пока не увижу ту самую плитку. А потом я повернул за угол и поняла: оно.
Или, точнее будет сказать – он.
Джеймс Браун прохаживался по магазину «Мир Плитки». И прямо сейчас направлялся в мою сторону.
– Кэролайн, какой сюрприз, – воскликнул он. Чёрт, а он хорошо выглядит. Впрочем, как и всегда.
– Привет, Джеймс, – улыбнулась я, пока подходила к нему. Мы не виделись с тех пор, как в прошлом году я завершила для него проект: изысканную квартиру молодого юриста в урбанистическим стиле. – Что ты здесь делаешь? – спросила я, когда он наклонился,
чтобы поцеловать меня в щёку.
– Покупаю плитку, что же ещё? – засмеялся он.
– Ты опять взялся за ремонт? Ежегодные перепланировки влетят тебе в копеечку. Я взяла с тебя втридорога в прошлом году, если правильно помню.
– Так всё и было. Причём ты проделала отличную работу. Я всегда говорю гостям, кто мой декоратор.
– Я не декор… Это здорово, Джеймс. Спасибо за лестную рекламу, – ответила я, не желая удовлетворять его самолюбие, в очередной раз объясняя, что моя профессия – дизайнер, а не декоратор. Оно того не стоит. – Так для чего тебе новая плитка?
– Ну, для нового дома. Буквально на днях прикупил собственность в округе Марин, – он усмехнулся.
– Ого, ничего себе, это здорово.
– Да уж, пришло время остепениться, раз уж я женился. Эй, милая! Иди сюда, ты должна кое с кем познакомиться, – Джеймс махнул рукой женщине в соседнем проходе.
Он женат?
– Вот и она. Подойди, радость моя, хочу представить тебе Кэролайн.
– Привет, Кэролайн, – сказала мне определённо самая красивая девушка в мире. Не веря своим глазам, я смотрела на миссис Джеймс Браун. Юная высокая блондинка. Даже более чем симпатичная. Выглядела она очень мило. – Я Крисси.
– Ну разумеется, – сказала я и сразу закашлялась, надеясь, что меня не расслышали. –
Приятно с тобой познакомиться. И когда же вы поженились? – спросила я у Джеймса.
Кажется, у меня началось лёгкое головокружение.
– Всего несколько месяцев назад. Всё ещё молодожёны, – он улыбнулся и притянул
Крисси в объятия, отчего она захихикала. – Мы встретились в клубе. Её отец мой клиент, а остальное уже история.
– Всё случилось так быстро, будто нам судьбой предначертано быть вместе,
представляешь? Он сделал мне предложение спустя всего лишь три недели. Можешь в это поверить? – Крисси опять хихикнула, показывая мне кольцо на пальце. Камень был размером с айсберг.