С широкой улыбкой, он вернулся к столу. Затем показал мне, как разложить салфетки,
чтобы не накапать на себя, добавил соль и перец в сэндвичи, и указал, как держать
бутерброд, чтобы он не сыпался по сторонам. Саймон укусил свой чизстейк, и на его лице
появилось выражение чистого блаженства. Он издал звук, который я слышала от него
лишь при определённых обстоятельствах. И Саймон был очень счастлив в тот момент.
• • •
– Саймон Паркер? – послышался голос позади, и он, с набитым чизстейком ртом,
развернулся. Затем быстро всё проглотил, чуть не поперхнувшись, и встал. Пожилая
женщина с изящным седым шиньоном и жемчугом на шее, которым можно было при
желании обмотать и шею лошади, с удивлением смотрела на Саймона.
– Миссис Уайт? – спросил он, проводя рукой по волосам.
– О, боже мой, это и правда ты! Никогда бы не подумала, что мы увидимся здесь снова! –
она заключила Саймона в свои объятия. – Где же ты был всё это время? Последнее, что я
слышала о тебе, это учеба в Стэнфорде.
– Да, мэм, и я до сих пор живу на западном побережье Сан-Франциско. Как поживаете вы
и ваша семья?
– Ой, у нас всё хорошо! Тодд работает в фирме, практикует корпоративное право. Он
женат, и скоро будет первенец! Китти вышла замуж только прошлым летом, и… ты,
должно быть, приехал на встречу выпускников? Не могу поверить, что ты здесь! – снова
сказала она, крепко обнимая Саймона. Он даже покачнулся, теряя равновесие, а я смотрела
на всё это, посмеиваясь.
Миссис Уайт заметила меня и осмотрела с ног до головы с нескрываемым интересом.
– Кто здесь с тобой, Саймон?
Он снова нервно провел рукой по волосам.
– Это Кэролайн Рейнолдс. Кэролайн, это наша соседка, миссис Уайт, – он похлопал меня
по плечу так сильно, что я чуть не уронила остатки моего чизстейка.
Я протянула ей руку.
– Миссис Уайт, приятно познакомиться с вами. Вы наверняка знаете множество историй о
том, как юный Саймон не единожды попадал в неприятности, я права?
– Помню все их до мелочей, Кэролайн – у меня цепкая память, – ответила она, постукивая
себя по виску. – Вот только сегодня забыла напомнить Артуру вытащить курицу из
морозилки, так что мы ужинаем гигантскими сэндвичами перед телевизором, – сказала
миссис Уайт, указав на сотрудника за стойкой, который держал в руках два крупных
пакета. Осторожно переведя взгляд на Саймона, она похлопала его по щеке.
– Саймон, не могу выразить словами, как же замечательно увидеть тебя снова. Зайдёте к
нам в гости, пока вы в городе? И меня не устроит отрицательный ответ.
– Ну, миссис Уайт, я не уверен, будет ли у нас время, ведь встреча выпускников уже завтра
вечером, а перед этим я собирался показать Кэролайн город. Мы уезжаем в воскресенье,
так что…
– Обед.
– Обед? – переспросил он.
– Приходите к нам на обед завтра. Вы ведь в любом случае будете где-то есть, почему бы
не у нас?
Саймон кивнул. Я улыбнулась. Мне определённо нравилась эта женщина.
– Тогда договорились. Увидимся в двенадцать, – сказала миссис Уайт, решив этот вопрос.
– О, не могу дождаться, чтобы рассказать Артуру, что ты придёшь к нам завтра – он будет
так рад!
– Спасибо, мэм, – смущенно выговорил Саймон.
– Что же, а сейчас мне пора бежать, увидимся завтра! – крикнула она через плечо, исчезая
в вечерней мгле.
– Она великолепна, – заметила я, наблюдая, как Саймон комкает обёртку и салфетки,
чтобы выбросить всё в корзинку.
– Х-м-м-м.
– Было очень вкусно, – сказала я, поглаживая живот.
– Х-м-м-м.
– Какие теперь планы? – спросила я, удивляясь внезапным переменам в поведении
Саймона. Нервозность вернулась.
– Что? А, хм, пора ехать в гостиницу, надо зарегистрироваться, окей? Да, именно этим и
займёмся, – сказал Саймон, и увёл меня из закусочной.
До машины мы шли под легким снегопадом в полной тишине. Эта поездка была так важна
для Самйона, и я вдруг поняла, что будет значить завтрашний обед. Саймон окажется
рядом с домом, где вырос, в первый раз за последние десять лет.
Он потянулся к моей руке и переплёл наши пальцы.
• • •
Я позволила себе на пару минут заглянуть во входящие сообщения, когда мы приехали в
отель. Мне правда хотелось отвлечься от всех офисных дел, так что я лишь бегло
пробежалась по письмам, отвечая только на те, которые не могли ждать до понедельника.
Затем приняла душ, желая избавиться от запахов самолёта и чизстейка, оба из которых до
сих пор преследовали меня. Ещё влажная после душа, я вошла в спальню. На мне были
лишь два полотенца: одно скрывало тело, другое красовалось на голове. Саймон лежал на
кровати. Положив руки за голову, он смотрел в потолок.
– Привет, – тихо сказала я.
– Привет, как душ?
– Потрясающе, здесь даже есть насадка с эффектом дождя! Тебе тоже стоит принять душ
перед сном.
– Пожалуй.
Снова повисла тишина, и я подошла к кровати, присев рядом с Саймоном.
– Спасибо, что привёз меня сюда. Здорово увидеть место, откуда ты родом.
– Не за что, – ответил он, впервые взглянув на меня. Я нежно положила руку ему на грудь.
– Привет.
