У меня ушло пять лет на то, чтобы добраться до этого момента. А теперь я даже говорить мог. Она и правда здесь!
Она посмотрела на меня, затем на пунш у меня в руке, а затем на Марти. Следующее, что я ощутил - это удар от Марти по затылку. — Просыпайся!
Это меня привело в себя.
Я глянул на него, и снова на Мэрилин. Пора открыть свой рот.
— А?
Марти мне что-то пробубнел.
— Мэрилин попросила налить ей немного пунша.
— Это Май Тай, — ответил я.
— Хорошо, можно мне тогда Май Тай?
Марти еще раз ударил меня.
— Карл, ты безнадежен! Налей даме, выйди из-за стола и поговори с ней. Ты как будто впервые видишь девушку! Господи!
Моё лицо окрасили все оттенки красного. Мэрилин громко засмеялась. Я улыбнулся и покачал головой, передал ей чашку май тай и сказал?
— Ты абсолютно прав!
Я налил себе выпить и прежде, чем Мэрилин смогла сбежать, подошел к ней.
— Хотел бы извиниться, обычно я так себя не веду, но ты такая красивая, что я забыл о том, как дышать!
Теперь настала её очередь краснеть! На ней не было макияжа кроме блеска для губ, она всегда так ходила.
— Должен спросить, кто ты такая?
Она вновь покраснела и улыбнулась.
— Я Мэрилин. Мэрилин Лефлёр. А ты кто?
Я не мог сдержаться и улыбнулся до ушей, сказав:
— Ох, дорогая, я худший кошмар твоего папы!
Девушка уставилась на меня, но затем разразилась смехом.
— Ох, правда!? Сильное заявление от парня, что не мог сказать даже "привет" пару минут назад!
Я тупо ухмыльнулся и пожал плечами.
— Прямо как я и говорил - просто забыл, как дышать.
— Так кто ты на самом деле такой и что тебя делает худшим кошмаром моего отца?
Спросила она с улыбкой.
— Ну, я Карл. Карл Бакмэн. И могу гарантировать, что ни одному отцу не понравится, если парень будет смотреть на его дочь так, как смотрел я!
— И как ты смотрел на меня? — спросила она дразня.
— Как на совсем не маленькую девочку!
— Слишком самоуверенно, как для парня, который чуть слюнями не истек в котелок с пуншем!
— Кстати говоря...
Я положил свой стакан и взял её и поставил на стол рядом, а затем наполнил их из котелка. Затем я схватил свой стакан и свободную руку Мэрилин.
— Пойдем вниз. Ты танцуешь?
Я не дал ей возможности ответить, она лишь помялась и пошла за мной, хихикая всю дорогу.
Спустившись в подвал, мы опустошили стаканы с Май Тай и принялись танцевать вместе. В основном классический рок-н-ролл семидесятых, довольно неплохой, с примесью Южного рока, который мне всегда нравился. Когда Джерри Мастерс, диджей поставил Stairway to Heaven, Мэрилин ни на секунду не дрогнула от того, что я приобнял её. Она лишь вздохнула и положила голову мне на грудь, пока мы двигались в такт музыке. В конце песни, я прижался к ней и приблизился лицом. Первый поцелуй, снова! И всё прошло просто замечательно!
Следующими заиграли .38 Special и мы принялись танцевать быстрее, затем Майк Гормли, второкурсник, подошел и попытался влезть. Он был довольно мелким, может на пару дюймов ниже меня, и фунтов на двадцать легче, пьяный в сливу.
— Я влезаю! — Объявил он.
Я удивленно окинул его взглядом, Мэрилин выглядела довольно нервной.
— Гормли, ты пьян!
— Но я хочу танцевать!
Я едва не рассмеялся ему в лицо. Я лишь улыбнулся Мэрилин и спросил ее.
— Ты хочешь с ним танцевать?
— Я хочу танцевать с тобой! — Посмеялась она в ответ.
— Прости, Гормли.
Мы отошли от него и закончили танец.
К моменту, когда закончилась песня, я вспотел. И не просто потому, что в подвале было как в печке.
— Думаю, мне нужен воздух.
— Хорошая идея! — Сказала она, кивнув.
Девушка повела меня за руку и повверх по лестнице. К этому моменту входные двери были открыты настежь, впуская холодный февральский воздух внутрь. Мы вернулись в зал и я направился к котелку, чтобы набрать Мэрилин еще Май Тай.
Кто мог бы там стоять как не Майк Гормли?
Как только он увидел нас, его лицо загорелось.
— Теперь мы можем потанцевать! Сказал он.
Я глянул на Марти Адрианополиса, что всё еще стоял около бара.
— И сколько он уже выпил?
Он ухмыльнулся.
— Больше, чем достаточно.
— Майк, леди не хочет танцевать с тобой, — Сказал я.
Он по-пьяному-озадаченно глянул на меня.
Майк был неплохим парнем, когда трезвый, но его мучал комплекс превосходства. Как второкурсник, он автоматически был лучше, чем первокурсники, и с каждый новым курсом проблема только усугублялась.
Обычно на него никто не обращал внимания, когда он был пьян.
— Но я хочу потанцевать с тобой!
Марти начинал волноваться.
— Гормли! Ты пьян!— Сказал я.
Это его разозлило.
— Забери слова обратно! — Я лишь закатил глаза. — Забери, я сказал!
— Или что? Будешь драться со мной? — Я глянул на Мэрилин, что начинала все больше нервничать. — Не переживай, драки не будет, — Прошептал я.
— Да! Я вызываю тебя!
Теперь почти вся комната смотрела на него и смеялась. Марти возился около стола, готовый подхватить его.
Внезапно в голову пришла идея.
Я кивнул Марти, чтобы он успокоился и сказал.
— Что? Как на дуэль?
— Да! Вызываю тебя на дуэль!
Марти ударил себя по лицу ладонью. Я улыбнулся Мэрилин.
— За тебя когда устраивали дуэли?
— Боже, нет!
— Когда-нибудь расскажешь об этом внукам!
— Пощади меня!
Она не прекращала улыбаться.
