— Я извиняюсь, профессор, больше такого не повторится! — убедил я его.
— Я знаю! — с улыбкой произнес он. Затем он обратился к моей матери, — Поговорите со своим сыном, его ждет большое будущее в химии.
Из его кабинета мы направились прямо в лабораторию. Сегодня работа простая. Мы взвесили фильтр, затем нарвали ваты и взвесили уже заряженный фильтр. Выкурив сквозь него кучу сигарет за следующие пару недель, мы все перевесим. Система должна стать значительно тяжелее. Потом выделим смолу и снова всё измеряем. В ходе эксперимента, мы вычислим добытую смолу и общую эффективность нашей системы.
Шилли довольно быстро схватывала, нужно было только объяснить. Мама была растеряна, но горда. Она отвезла нас обратно к дому Шилли, мы занесли фильтр обратно внутрь. Еще мама заметила, что по пути в колледж и обратно, мы сидели плотно прижавшись, а на прощание девушка весьма долго меня целовала.
Я забрался обратно в машину, теперь уже на переднее место. Мать тут же спросила:
— Ну так что, Шилли твоя девушка, да?
— Ну, видимо так, — признался я.
— Почему ты нам ничего не говорил?
Я просто уставился на неё и засмеялся. Маме не было весело, но язык она прикусила. — Карл, я серьезно.
— Хорошо, Ма. Я буду рассказывать о всех своих девушках только когда ты расскажешь мне о всех своих парнях, — я начал смеяться еще сильнее.
— Карл! Да как ты смеешь?! У меня нет никаких парней!
— Ну, папа будет рад это слышать!
Я продолжал разрываться от смеха пока мы не доехали домой, избегая вопросов.
Честно говоря, когда я начал встречаться, мама не доставала меня расспросами. Я был весьма славным парнем, не из тех, за кем отцы бегают с дробовиками. Единственный раз, когда она попыталась засунуть свой нос в эти дела, это когда у меня какой-то период времени не было девушки и она предложила, чтобы я начал встречаться с Дэнис Мэйтленд. "Она такая славная девочка!" У меня чуть челюсть не отпала. Я сказал, что Дэнис - королева сук всей старшей школы, и что если она возьмется за мою руку, то мне придется её к чертям отрезать. После этого мама никогда особо не касалась этой темы.
В ту ночь мама была очень мною недовольна. Сначала, за ужином, она сказала , что у меня есть девушка, что было забавно, а не грустно. Печально же стало потом. Как только слова вылетели из её рта, Хэм уставился на меня:
— У Карлинга есть девушка! У Карлинга есть девушка! — начал напевать раздражительную песенку братец.
Я глянул на отца, закатил глаза и указал головой на брата, — Па? Серьезно?
Он с отвращением глянул на Хэма и закричал, — Хэмильтон, прекращай!
Тот тут же начал ныть.
— Что я сделал?
— Просто заткнись и ешь свой ужин.
Затем рот открыла мама,
— Но Карлинг ничего мне о ней не рассказал.
— Ма, я уже говорил. Я расскажу тебе о своих девушках, когда ты расскажешь мне о своих парнях.
Сьюзи и Хэм хихикнули, Нана фыркнула, а отец лишь любопытно глянул на Маму. Мать запротестовала, — Карлинг! — и глянула на папу, — Даже не смей, Мистер!
— Я не знаю, Ширли. Но звучит разумно.
— Да, Пап, может ты тоже расскажешь нам о своих девушках? — отметил я.
— Старых или новых? — спросил он, что вызвало еще больше хохота.
— Вы оба считаете, что такие умные?
Я глянул на отца, мы пожали плечами. Развернувшись к маме, я произнес:
— Ну да, мы умные. Хочешь, чтобы были тупыми?
Мама принялась махать пальцами, что только рассмешило нас сильнее. Вскоре она прекратила, ясно давая понять, что продолжать не собирается. Настоящие проблемы начались, когда она объявила о том, что я стану химиком.
Папа посмотрел на меня с любопытством, так как знал, что мне интересна математика. Я просто уставился на мать, не веря тому, что она сказала:
— Нет, мам, я никогда такого не говорил. Мне не интересна химия.
Снова.
— Эй, это же просто глупость какая-то. Тебе нравится химия, профессор сказал, что проект подходит для колледжа, — мама услышала то, что хотела услышать. Будто у неё выборочный слух.
— Ну... ты в прошлую субботу сказала, что я неплохо подмел пол. Но это же не значит, что я хочу стать уборщиком, — ответил я.
— Не огрызайся мне тут! Ты очень хорош в таких вещах! Из тебя выйдет прекрасный инженер! Инженер-химик!
Я просто смотрел на неё и не верил. Вот он, её план на жизнь для меня. Я превращусь в мини-папу.
— Нет, мам, не выйдет.
— Карлинг, прекрати. Я должна сказать, что твое поведение меня очень расстраивает!
Я глянула на папу, что молча смотрел на меня. Я подозреваю, что она планировала это с самого моего рождения и всячески подталкивала отца к этой идее. По его лицу было ясно, что он не уверен в том насколько хороша эта идея. Несмотря на ту легкость, с которой он наказывал меня с братом, у отца было довольно адекватное восприятие реальности.
Я вздохнул и перевел взгляд на маму.
— Ты должна привыкать к этому чувству, ты будешь чувствовать его куда чаще, чем можешь представить.
— Следи за языком, Карл, — сказал мне отец.
— Прости, пап.
— Да как ты смеешь! Чарльз, ты позволишь ему себя так вести?
— Дай ему договорить, Ширли.
Она посмотрела на меня, будучи полностью готовой начать тираду, но я поднял руку вверх, чтобы остановить её.
