Для жителя Мэриленда, ураганы больше раздражитель, чем что-либо еще. У нас их много не бывает, мы севернее их линии активности. Настоящий же урон от урагана мы можем получить в двух случаях. Сильный ветер может разнести по округе мусор, а шторм – затопить всё. Но всё же, если ты не живешь рядом с водными источниками, то потопу до тебя не добраться, а что же касается мусора и обломков, то при должной крепости доме, нужно просто не подходить к окнам. В основном, если ураган не категории 4 или 5, то люди просто пережидают его. Я помню когда мои родители вышли на пенсию, то отправились в Аризону, попав прямо под довольно страшный тихоокеанский ураган, что поднялся к калифорнийскому заливу. Местные сходили с ума, а родители просто ходили с видом "Ну и что такого?"
Я не помнил точные даты урагана Агнес, но знал, что они обычно активизируются с Июня и по Ноябрь. А еще то, что их называют в алфавитном порядке. Значит Агнес должна идти в начале сезона. Я поехал в РПИ в конце июля, спустя месяц после того, как Агнес пронесло.
Визит получился интересным.
Трой находится примерно в 350 милях от Балтимора, так что я планировал выехать в пятницу, сходить на собеседование субботним утром, а затем поехать обратно вечером. Туда вело две дороги, по побережью и по штату. По побережью нужно ехать по I-95 к Нью-Йорку, затем через Нью-Йорк Стейт Трауэй в Олбани. По штату же необходимо поехать по Хариссбургской трассе I-83 в Харрисбург, затем к I-81 до Бингхэмтона, оттуда по I-88 к Олбани, и наконец-то на I-787 к Трой. Единственной проблемой было то, что в семидесятые большая часть I-88 ремонтировалась, что вынуждало выезжать на трассу 7. Я выбрал побережье.
Остановился в безымянном мотеле в Уотервилле пятничной ночью. В будущем, особенно после 9\11, без кредиток так бы не получилось, но я просто заплатил наличкой и всем было плевать. На следующее утро, одетый в синий блэйзер и штаны-хаки, я доехал до РПИ и припарковался около Студенческого совета. Внутри приемной комиссии я встретился со студентом, который очень забавно показал мне здание. Забавным было то, что он второкурсник. Наверное где здесь туалет он узнал недели две назад. Я больше забыл об этом месте, чем он знал.
После вкусного ланча в столовой, с качественной едой, которая бывает только во время родительских визитов, я встретился с ассистентом ассистента человека, что должен проводить со мной собеседование. Самой большой проблемой в его глазах было то, что я приехал без родителей. Я ответил, что довольно самостоятельный по своей натуре, что совсем его не убедило. Он всё спрашивал о том, как же они выяснят всё о финансовой помощи и что если у них есть вопросы касательно школы. Наконец-то он передал меня человеку с более высокой должностью. Он был более заинтересован в том, чтобы смотреть на мои оценки и результаты. Сильнее всего его впечатлили две работы с моим именем.
Большинство колледжей уверяют, что у них очень разнообразный и сбалансированный учебный процесс. Всегда твердят, что им нужны студенты с широким спектром интересов. В РПИ приоритеты были другими – им нужны задроты, в колледже было лишь малое число активностей, просто ради выполнения минимальной государственной квоты. Когда меня спросили насчет хобби, я лишь вытащил фото Джины из бумажника. Тот ухмыльнулся и сказал, что увлекался примерно тем же в старшей школе.
Потом, поступив в РПИ, нужно просто пойти в Армию к концу года. Моих оценок более, чем хватит, и я был уверен, что пройду любые тесты. Нужны были лишь четыре рекомендации. Я попросил пастора Джо (он сам ветеран авиации), мистера Штайнера (Морского пехотинца), Миссис Роджерс, моей учительнице математики и Профессора Милхауза, того, который помогал мне с выставкой. Проблем не возникло, ведь они уже писали мне рекомендацию в РПИ. Оставалось лишь пройти собеседование с офицером, когда они получат все бумаги… и я принят!
Летние каникулы проходили с удовольствием. Я записался на три курса в университете штата Тоусона, все в области социальных наук. В Политехническом институте Ренсселера было необычное требование, тебе нужно взять восемь гуманитарных или социальных наук, за один семестр, и им было все равно каких. Не было даже требований пройти какие-либо курсы английского языка. Это не было проблемой, пока я не вернулся в школу в 90-х годах и должен был взять два семестра английской композиции и литературы. Учительница была помощницей, которая преподавала английский восьмому классу в местной школе, но я был отправлен обратно в то время, когда она все еще играет с куклами Барби. К тому времени у меня уже была степень магистра, но они хотели, чтобы я взял английский (спортзал тоже, но я отказался от этого). Это было смешно.
