— Да. Не думаю, что через пару недель будет существовать место под названием Афганистан. По мне звучит как нездоровое местечко, — сказал ему я.
— Это очень интересно, мистер президент. Возможно, я смогу позвонить нескольким знакомым людям после завтрака и выяснить, что мы можем сделать, чтобы помочь.
— Благодарю вас, премьер-министр.
— Обращайтесь как Ариэль, сэр, — отметил он.
— Мои друзья зовут меня Карл. А близкие друзья – еще хуже, — со смехом ответил я.
— Возможно, я смогу стать одним из этих близких друзей. Я помню, что уже приглашал вас в Израиль на встрече на прошлой неделе. Позвольте мне еще раз пригласить вас к нам. Думаю, мы сможем многое обсудить, — сказал он.
— Думаю, что вы правы. Позвольте мне сделать еще пару дел здесь, и я обязательно приеду. Может, как-нибудь в ноябре?
— Это было бы очень приятно. Будет ли ошибочным предположить, что ваша задержка связана с необходимостью перестройки вашего кабинета министров? — прокомментировал он.
— Вы знаете, как сложно бывает получить необходимую помощь. Позвольте отпустить вас вернуться к работе. Я признателен за то, что вы приняли мой звонок. Спасибо.
— До свидания, Карл. Шалом.
— Шалом, Ариэль, — и я положил трубку. Затем я взглянул на парня из ЦРУ. — Ну, посмотрим, как это пройдет. Прозвоните всем, кто у вас есть за рубежом. Если нам повезет, то некоторые из плохих ребят услышат о том, что на них нападут где-то, кроме Афганистана. Может быть, они решат вернуться домой на небольшой отпуск. Передайте адреса в Пентагон. Добрым словом можно добиться многого в дипломатии, но добрым словом и тысячекилограммовой бомбой можно добиться еще большего.
— Есть, сэр, я займусь этим.
Он встал и ушел, а я поднялся наверх, чтобы лечь спать.
Понедельник, первое октября 2001-го года.
После того, как Пауэлл перешел в госдеп, одним из самых важных постов осталась Оборона. Я немного поразмышлял над этим на выходных, но серьезного ничего не предпринял. Большую часть времени я просто играл с собакой, и позволял близняшек таскать нас с Мэрилин по всему дому, чтобы показать, что они нашли. Множество всего на самом было в подвале. Также там было несколько лифтов, скрытых лестниц и коридоров. Как бы забавно это ни звучало, но было бы совсем не уместно Первой Леди бродить по главной приемной в поисках бассейна, пока там проходит группа туристов. Мэрилин была очень симпатичной, но некоторые из Первых Леди в купальниках выглядели просто страшно!
В полдень субботы мы с Мэрилин провели немного времени вместе, чтобы снова узнать друг друга. После завтрака я немного поработал с бумагами в Овальном Кабинете и затем вернулся в жилую часть. В спальне я застал Мэрилин валяющейся на кровати в короткой шелковой ночнушке.
— Это какой-то тайный ритуал Белого Дома, который я пропустил на инструктаже? — спросил я.
Моя жена улыбнулась:
— Если тебе не нравится эта идея...
Я замахал руками:
— Ну же, не спеши с выводами. Я ничего такого не сказал. Я просто немного удивлен, только и всего, — и я начал расстегивать свою рубашку.
Мэрилин улыбнулась.
— Должна тебе сказать, сегодня ко мне очень осторожно подошел агент Секретной Службы, женщина, и у нас состоялся небольшой разговор. Ты знал, что сюда транслируются телеканалы со всего мира? Или что-то подобное. Каналы вроде Плейбоя, и еще парочки других? — и она покраснела. — Она показала мне, как их включить.
У меня до этого был такой же разговор с кем-то настолько же осторожным, но мужского пола. У нас не только были всевозможные каналы, но и если я хотел всякого рода «брачную помощь» или нижнее белье, я мог совершать заказы, пользуясь фальшивыми адресами и именами плательщиков. К тому времени, как он закончил, я чуть по полу не катался от смеха. У нас обоих были такие же разговоры, когда мы въезжали в Военно-морскую обсерваторию, но почему-то подобное в Белом Доме казалось еще нелепее.
Я стряхнул с себя свои туфли и сел на кровать, стягивая носки.
— Я бы неплохо заплатил, чтобы это услышать. У вас были «вопросы-ответы», или же тест? — и я растянулся на кровати рядом с Мэрилин. Она могла немного поработать и сама. — И о какого рода каналах она тебе рассказала? — я решил нацепить очки.
Мэрилин вытянула руку, нашла на прикроватной стойке пульт и положила мне на грудь. Затем она прильнула ко мне и сказала нажать кнопку включения. Должно быть, она до этого уже его включала, потому что сразу же показался фильм, на котором телевизор был выключен, и началось все с очень детальной сцены минета на большом экране. Я знал, что это был не канал Плейбой, потому что, как я сам помнил, это был канал с рейтингом пожестче. Я обхватил рукой ее плечо, и она прижалась ко мне, и начала пальцами перебирать волосы на моей груди.
— Думаешь, это и в самом деле по-президентски? — спросил я.
Мэрилин захихикала.
— Из того, что я видела от президента, это может быть даже лучше!
