Эмили снова начала учиться с усердием, она будто гналась скорее окончить университет. Ее красота после плохого романа с Луи снова расцвела. Теперь у нее новый на этот раз богатый мужчина, что задаривает ее дорогими украшениями и деньгами. Я боюсь спросить, что будет дальше. Такие жаркие романы обычно ничем хорошим не заканчиваются. Но я надеюсь, что у моей подруги все будет хорошо.
Сегодня я нашла по объявлению работу репетитора для девятилетнего мальчика, позвонила и решила сходить на собеседование. Стою на остановке, сыпется густой снег, слякоть, дует холодный ветер. Я плотнее кутаюсь в шубку. Едет мой автобус, но его обгоняет черный Бентли и тормозит передо мной. Опускается окно на пассажирской двери. Раинер. Я сжимаю кулачки и смотрю на него во все глаза. Он окидывает меня с ног до головы и открывает дверь. А кто за рулем?
– Садись, – просит он меня. Я покорно забираюсь к нему на заднее сиденье. За рулем незнакомый мужчина. Он трогает авто прежде, чем автобус успевает доехать до остановки. Жадно смотрю на Раинера. На нем черный костюм, белая рубашка, глянцевая жилетка и серый галстук. Никакого гипса. Я так рада его видеть. У меня тысяча вопросов. Но вид у него нерадушный, он даже не смотрит в мою сторону. Что-то случилось? Только не говори, что ты помолвлен, я этого не переживу.
Водитель тормозит у турецкого ресторана. Раинер смотрит на меня. Я нервничаю.
– Пообедаем?
– А… я хотела съездить на собеседование.
– На какое? – хмурится Раинер.
– Репетитор для мальчика. Два часа занятий…
– Нет.
Я натянуто улыбаюсь.
– Скоро мне не на что будет купить продукты. Мне нужна эта работа.
– Сколько тебе нужно на месяц?
Он что собирается давать мне деньги? Я быстро выхожу из машины. Раинер ловит меня за руку и тесно прижимает спиной к груди.
– Я тебя не отпускал. Пойдем, пообедаем и поговорим.
– Но…
– Молчи.
Он затягивает меня в ресторан и усаживает за столик в углу. Я с неодобрением смотрю на Раинера, у него каменное лицо и сердитый взгляд. Что-то в нем изменилось. Раньше он так не смотрел на меня. Он заставляет меня чувствовать некую вину. Я пытаюсь избежать его пронизывающего взгляда. Официант, он не успевает подать меню и что-либо сказать, Раинер с ходу требует принести две чашки кофе. Мне неловко, смотрю в окно. Водитель чистит дворники.
– Я тебе звонила, – бурчу, не отводя глаз от окна. Раинер пересаживается ко мне ближе и берет за руку. Его горячие пальцы нежно сжимают ладонь.
– Прости. Мне нужно было время восстановиться.
– Где ты был? Я к тебе приезжала, висел замок.
– Я был в Испании. Вернулся еще в прошлое воскресенье. Сразу взялся за учебу. Времени даже позвонить тебе не находилось. Только сегодня освободился.
Не это я хочу услышать. Я подозреваю, он что-то не договаривает, и я даже знаю что. Не в силах удержать язык за зубами я выдаю.
– Как знакомство с графиней?
Раинер бурит меня глазами. Официант ставит кофе и уходит.
– Для тебя это так важно? – на его губах проскальзывает улыбка.
– Нет, я просто любознательная. Мне все интересно, особенно счастье моего друга.
– Что ж подруга, – он подчеркивает последнее слово. – Я с ней встретился. Это был семейный ужин в ее роскошных апартаментах. Здесь в Париже. Мать меня обманом привезла к ней. Я ей это нескоро прощу. В общем, мне она никак не понравилась, высокая, худая, я бы даже сказал тощая, лицо в форме кирпича, глаза навыкате, кожа сухая, сиськи обвисшие, как у старухи…
Я начинаю хохотать и закрываю лицо ладонями.
– Да ты гонишь. Думаешь, я поверю?
Раинер кашляет в кулак и подтягивает к себе чашку кофе.
– Мда, – он улыбается. – Что тут можно сказать…, – он вздыхает. – Черт. Да она красивая, голубоглазая брюнетка с соблазнительной фигурой, умная, воспитанная, гостеприимная. У нее есть титул, бабки и куча претендентов на ее руку. Но выбрала она меня. Мать хотела в тот же час обвенчать меня с ней, иногда она невыносима.
– И что ты сказал?
– Все то же. У меня есть другая.
– Кто та другая?
Раинер долго смотрит на меня.
– Да, – брякает он. – Какая-нибудь другая. Это сущий бред Софи. Меня пытаются женить, как будто я не в силах найти себе невесту. Еще не успел окончить университет и тут на тебе, подарочек судьбы. Да меня все друзья обсмеют.
– Ты говорил об этом матери?
– Я уже запарился ей говорить что-то. Единственный кто ее может заткнуть – отец. Его она боится. Но понимаешь, он не против этого брака, а даже рад, что его сын станет герцогом.
– Да уж.
– И не говори.
– Что будешь делать?
– Понятия не имею. А ты что подскажешь… подруга?
Я улыбаюсь через силу. Что я могу сказать. На его месте я бы тоже сопротивлялась. Мне никак не хочется, чтобы он соглашался на этот брак. Я желаю ему счастья, но вижу в его глазах только безысходность и надежду. Уже я крепко сжимаю его руку и бодро улыбаюсь.
– Конечно, это неправильно. Тебе для начала нужно получить специальность. Стой на своем. Может она устанет ждать и найдет другого.
– Только на это я надеюсь.
– А что ты ей сказал?
