Что такое христианский пост и в чём он состоит? Чем пост отличается от диеты? Обязательно ли его соблюдать? Как правильно поститься, чтобы не навредить душе и телу? Какова истинная цель поста? Какие бывают церковные посты? На эти и многие другие вопросы ответит эта небольшая книжка о посте.
Пост – защита души и непобедимое оружие тела.
В нашей сегодняшней жизни посты стали явлением вполне привычным, многие люди стараются их соблюдать. И это прекрасно, хотя постятся все по-разному и мнения о посте существуют разные. Замечательно, что люди, хотя бы на время, становятся выше простых телесных радостей.
Как же правильно поститься? Что говорит Церковь на основании своего многовекового опыта? Сводится ли пост к ограничению себя в пище? Является ли он только старинной диетой, очищающей организм и улучшающей здоровье?
По заповеди Божьей, по учению Церкви пост – это нечто гораздо большее, чем отказ от каких-то продуктов, в нём есть особый, духовный смысл. Святитель-исповедник Афанасий (Сахаров, † 1962) пишет, что по-настоящему постящийся человек предстаёт таким, каким он должен быть всегда, к чему он должен стремиться и вне поста[1].
Заповедь о посте была дана первым людям ещё в раю. Бог повелел Адаму не вкушать плодов от дерева познания добра и зла:
Уже в ветхозаветные времена люди постились в знак покаяния, перед выходом на проповедь и служение. Постились пророки и учителя древнего Израиля, цари и простолюдины.
Существует множество упоминаний о посте в Ветхом Завете. Например, в Книге Товита пишется:
А в Новом Завете Христос начал Своё служение с того, что удалился в пустыню и провёл там сорок дней в посте[3], и Своим ученикам заповедал поститься. В Деяниях святых апостолов неоднократно встречаются упоминания о том, что апостолы соблюдали пост[4].
В древности пост состоял в полном отказе от пищи: и Господь в пустыне не ел все сорок дней, и апостолы, когда постились, не ели ничего. Сейчас церковные посты, скажем прямо, гораздо легче. Сейчас Церковь заповедует в постные дни воздерживаться от так называемой скоромной пищи, то есть продуктов животного происхождения: мясной и молочной пищи, яиц; а иногда и от растительного масла. В менее строгие посты разрешается вкушение рыбы в праздничные, субботние и воскресные дни. В эти же дни возможно употребление вина, которое в другие дни постов не употребляется. Пост сопряжён также с воздержанием в брачных отношениях. Кроме того, пост – это ограничение не только в качестве, но и в количестве принимаемой пищи, и в числе трапез.
В Церкви существуют многодневные и однодневные посты. Многодневные – это Великий, Петров, Успенский и Рождественский посты.
Великий пост служит подготовкой к воспоминанию крестных страданий и Воскресения Христова, поэтому даты его начала и конца связаны с днём празднования Пасхи и меняются каждый год в зависимости от него. Великий пост продолжается сорок дней, поэтому он называется святой Четыредеся́тницей. Он начинается за семь недель до Пасхи и заканчивается перед Вербным воскресеньем и началом Страстно́й седми́цы, то есть той недели, когда Церковь вспоминает страдания Христа, которые Он понёс ради нашего спасения. Великий пост является более строгим, рыба разрешается только в праздники Благовещения и Входа Господня в Иерусалим (Вербное воскресенье).
Петров пост готовит верующих к великому празднику в честь святых апостолов Петра и Павла, который совершается 29 июня по старому стилю, 12 июля по новому. Пост начинается через неделю после праздника Святой Троицы, то есть в понедельник после дня Всех святых, и продолжается до 11 июля по новому стилю. В Петров пост разрешается вкушение рыбы в субботы, воскресенья и праздничные дни.
Успенский пост установлен перед праздником Успения Пресвятой Богородицы (15 августа по ст. ст., 28 по н. ст.), продолжается две недели с 14 по 27 августа по н. ст. По строгости этот пост сравним с Великим, рыба разрешается только в праздник Преображения Господня.
