«Хорошо, что у меня есть союзник, – подумала Тамара, осторожно прихлебывая горячий кофе из фарфоровой чашечки. – Игорь меня не бросит в беде. Если что, вступится. И если что, все можно будет свалить на него».
Решив так, Тамара успокоилась. Нет, она ничем не рисковала, пока в мире существовали мужчины. Самцы дерутся, самки наблюдают. Сейчас именно такая ситуация. Можно расслабиться и подождать, пока определится победитель.
Это были циничные, эгоистичные, в чем-то даже подлые мысли, но разве мужчины заслуживают, чтобы с ними играли в открытую? Они сами постоянно правила нарушают, пользуясь своим превосходством. Женщины всего лишь защищаются. Тамара защищается, вот так! Ее вынудили!
Усмехнувшись, она бесшумно поставила чашку на блюдце. Подплыл официант в пестрой жилетке, осведомился, не желает ли Тамара фирменного мороженого. Она не пожелала, и официант уплыл прочь. Тамара на него даже не взглянула. Ее взор был устремлен на Игоря, приготовившегося пересечь улицу. Она была узкая и соединялась с главной трассой под прямым углом, на котором, как водится, торчал светофор. Рядом с Игорем стояли две школьницы, совсем не похожие на шпиков. По сторонам и за спиной Игоря не было никого подозрительного.
«Ошиблась, – решила Тамара. – Ну и слава богу. Теперь можно будет продолжать жить как ни в чем ни бывало. Отрицательный результат – тоже результат. Хорошо, что не придется ничего менять в отношениях с Леней. А Игорю я сейчас поморочу немного голову и отважу. Секс на стороне мне не нужен. И он сам больше не нужен. Зря на него время потратила».
Держа в правой руке открытую помаду, Тамара приготовилась посмотреться в зеркальце, извлеченное из косметички, когда ее взгляд непроизвольно метнулся в сторону перекрестка.
Она увидела, как Игорь, совершив отчаянный прыжок, чудом выскочил из-под самого носа промчавшегося мимо джипа. Это был красный «чероки». Он едва не сбил Игоря и школьниц, которые с визгом отпрянули на тротуар.
Зеркало выскользнуло из ослабевших пальцев Тамары. Она увидела, как из затормозившего за поворотом джипа выбираются двое: один длинный, второй со знакомой улыбочкой на физиономии. Это были подручные «Аль Пачино», Тамара их сразу узнала.
Вместо того чтобы удирать, Игорь повернулся к ним лицом. Тамара видела его фигуру со спины. Он стоял, широко расставив ноги и зачем-то распахнув куртку. Двое преследователей обменялись короткими репликами и вернулись в машину. Школьницы, озираясь, пробежали мимо кафе. Затем Тамара увидела Игоря, приближающегося к кафе.
Он вошел, отыскал ее взглядом, приблизился, сел. Его куртка была уже застегнута. Официант предложил ему раздеться и заказать что-нибудь, но Игорь отказался. Он смотрел на Тамару.
– Вот, значит, как, – произнес он, когда они остались одни.
– Как? – быстро спросила Тамара, не слишком убедительно изображая недоумение.
– Ты меня подставила, – сказал Игорь. – Цирк с пакетом понадобился тебе, чтобы проверить, будет ли за мной «хвост». Он был. Меня чуть не убили только что, ты видела, да?
– Почему они оставили тебя в покое?
Тамаре очень хотелось сменить тему, чтобы избежать неприятных объяснений. Но ответ ее испугал.
– У меня пистолет, – сказал Игорь. – Я показал им, что вооружен.
– Ты вооружен? Откуда у тебя пистолет?
– Тише. Это не обязательно знать всем сотрудникам кафе.
– Откуда у тебя пистолет? – повторила Тамара вопрос, на сей раз шепотом.
– Пришлось обзавестись, – ответил Игорь, криво усмехаясь. – Разве ты не заметила, что на меня идет охота?
Она потупилась.
– Думаю, ты тоже не чувствуешь себя в безопасности, раз устроила это представление, – продолжал Игорь. – Убедилась, что за мной следят те, кому очень не хочется, чтобы расследование продолжалось?
– Да, – тихо произнесла Тамара.
– Но под колпаком и ты тоже. И теперь врагам очень захочется выяснить, что же было в пакете, который я тебе вручил. По-моему, это была глупая затея. Но не только. – Игорь встал. – Это была еще и подлая затея.
– Я не хотела.
Тамара подняла взгляд, стараясь придать ему виноватое выражение.
– Был такой старый фильм, – сказал Игорь. – «Никто не хотел умирать». Но все умерли. Удачи!
В следующую секунду она осталась одна. Похоже, совсем одна.
Игорь проснулся от того, что кто-то сел ему на спину. Ужасное, гнетущее чувство охватило его. Он попытался повернуться или приподняться, чтобы сбросить с себя тяжесть, но сумел лишь вяло пошевелить пальцами затекших рук.
Ммммммм, замычал Игорь, а когда получилось открыть рот, издал страшный, протяжный хрип.
Отпустило.
Перевернувшись на спину, Игорь перевел дух. Несмотря на то что в комнате было прохладно, он весь взмок, а сердце норовило выскочить из груди. За окном изредка проплывали пятна света, напоминая, что там простирается огромный современный мир, в котором нет места всякой нечисти и призракам. Мозг отлично знал это. Душа – другое дело. Она словно по-прежнему принадлежала ребенку, а не взрослому мужчине, известному окружающим как Игорь Александрович Красозов. Эта душа сжималась при каждом звуке, который фиксировало его сознание.
